— Это так ты жениха встречаешь? — как-то не слишком весело пошутил он. Или не пошутил.
— Могу станцевать, — в тон ему ответила, когда подняла чуть удивленные глаза.
— Прибереги свои способности на послезавтра, тебе они пригодятся, — загадочно сообщил Саймон.
— О чем ты? — не поняла я.
— Ты как из другого мира, — хохотнул дракон. — О бале первокурсников, разумеется.
— Во-первых, я действительно из другого мира, даже если ты мне не веришь, а во-вторых, ни о каком бале я не слышала.
— Очень странно, мне кажется, когда я сегодня ходил по коридорам, все только о нем и говорили.
— Неважно, — наглым образом перебила Саймона на последнем слове. — Бал — это то, о чем я думаю?
— Э-э-э, — «завис» Саймон. — А о чем ты думаешь?
— Красивые наряды, музыка, танцы — все в таком духе?
Стоило уточнить, мало ли как у этих ящероголовых могли проходить балы. Может, они во время таких мероприятий девственниц едят.
— Ну да, — усмехнулся преподаватель. — А были другие варианты?
— Нет, что ты, — слегка смутилась я, а потом воодушевилась: — Но это же прекрасно!
— Так и знал, что ни одна девушка не устоит перед таким событием. Некоторые себе платья за полгода заказывают, еще даже в академию не поступив.
— Да при чем тут платья?! — я так махнула рукой, что опрокинула чашку с недопитым чаем. Однако Саймон, как какой-то супергерой мгновенно ее словил, не позволив жидкости расплескаться.
— Ого, — теперь настала моя очередь «подвисать».
— У драконов хорошая реакция, — кажется, довольный впечатлением, которое произвел на меня, улыбнулся профессор. — Так почему тебя настолько обрадовало известие о бале?
— Как — почему? Это отличная возможность поискать твою истинную!
Судя по выражению лица Саймона, его эта мысль не сильно вдохновляла.
— Здесь? — скептически спросил он.
— Ну, ты же сам говорил, что какой-то там предсказательный камень сказал, что…
— Оракул, — закатил глаза дракон.
— Да-да, неважно, — отмахнулась я, чуть снова не задев кружку. Саймон предусмотрительно переставил ее подальше.
— Оракул сказал, что твоя суженая где-то рядом.
— Вообще-то — истинная, — уточнил дракон. — А моя суженая — это ты.
— Ладно, не придирайся к словам. Так вот, логично предположить, что она может быть среди первокурсниц, иначе ты уже встретил бы ее раньше.
— Ялина, извини меня, но не все так просто. Она может вообще быть не из академии.
— Это понятно, но когда еще тебе выпадет такой отличный шанс увидеть сразу столько девушек в одном месте?
Саймон только вздохнул.
— Что? — спросила я.
— Яйца все равно нет. Даже если я найду ее, это уже бесполезно.
— Послушай, я не собираюсь сидеть сложа лапки. Давай искать истинную и яйцо параллельно. Уверена, что оно скоро найдется.
— Ага, само прикатится, — горько возразил дракон.
— Может, само и не прикатится, но если ничего не делать, то ты останешься и без истинной, и без яйца, как та старуха у разбитого корыта.
— Какая еще старуха?
— Трудно поверить, что где-то не знают сказки Пушкина, — буркнула себе под нос, а потом громче сказала: — Неважно. Просто доверься мне.
— Знаешь, — задумался жених. — Может, ты и права. На балу будут не только адептки, но и их родственницы.
— А я тебе что говорю! — обрадовалась, что он перестал так скептически относиться к моим словам.
— Только как проверить истинность, если яйца нет?
— Саймон, давай решать проблемы по мере их поступления!
— Ладно, — преподаватель был не в восторге от плана, но, очевидно, лучшего предложить не мог. — Парни обещали держать ухо востро. Может, кто-то что-то узнает или услышит о яйце… — тяжело вздохнул он.
— Какие такие парни? — не поняла я.
— Ну, для тебя это ректор Войтерро и профессор Мисар.
— Понятно, — я уже доела обед и наблюдала, как завершает трапезу Саймон. — Ладно, я в библиотеку, мы с Ростином ищем способ вернуть меня обратно.
Саймон как-то странно посмотрел на меня. Похоже, он до сих пор не поверил мне.
— А я думал, мы полетим в город, чтобы выбрать тебе платье.
— Мне — что? — растерялась я.
— Ну, ты собираешься искать мою истинную в учебной форме?
— Я об этом не думала, — призналась честно.
— Зато я подумал, — дракон вытер рот салфеткой и поднялся. — Ты пока еще моя невеста, поэтому я считаю своим долгом купить тебе наряд на это мероприятие.
Я уже открыла рот, чтобы отказаться, но вспомнила, что, во-первых, у меня нет здесь никакой одежды, кроме формы, а во-вторых, нет средств, за которые можно было что-то купить. И да: как добраться в город, я тоже понятия ни малейшего не имела. Поэтому закрыла рот, подумала и с кивком сказала: