Запрокинув голову, я издала восторженный вопль. Ящер откликнулся мне, его рев прозвучал столь громко, что у меня заложило уши. Не знаю, каким образом, но я поняла, что он хочет сделать. Саймон действительно начал входить в мертвую петлю. Остатки здравого смысла все же подсказали, что нужно держаться. Я ухватилась за его пластины руками, а ногами плотнее обхватила спину. Дракон набирал скорость и одновременно входил в маневр…
Сумка чудом не слетела с меня, а вот я даже не шелохнулась, будто действительно приросла к Саймону. Я кричала от восторга и немного — от страха. Но все же больше от великой радости, переполнявшей всю меня. Зажмурилась от острых ощущений и открыла глаза, только когда почувствовала, что мы снова парим параллельно земле.
Впереди виднелось поселение с каменными домами в основном в два и три этажа, насколько я могла судить с высоты драконьего полета.
***
Когда мы приземлились на крышу какого-то большого здания, я с трудом слезла со спины ящера. Ноги ощущались ватными, а все тело — будто не мое. Да, оно же действительно не мое. Но не в этом дело. Пока мы летели, я чувствовала себя так легко и свободно, что все мысли выдуло из головы. А теперь проблемы разом навалились снова.
Здесь тоже стояли ширмы, как и в академии. Однако Саймону пришлось немного постоять в драконьей очереди, прежде чем он смог занять одну из этаких своеобразных раздевалок. Тут находились не только мы.
— Как ты? — вышел ко мне Саймон уже в человеческом обличье и полностью одетый.
Я еще не могла говорить. Только покачала головой.
— Что? — не понял он. — Тебе ведь понравилось. Я чувствовал это! Дракон это чувствовал, иначе я не стал бы входить в петлю, если бы не был уверен, что тебе не страшно.
— Мне не было страшно, — язык еле ворочался во рту, а в горле саднило после восторженных воплей. — Мне было… чудесно.
— Тогда почему у тебя такой… такой странный вид?
— Какой?
— Я даже не могу прочитать твои эмоции.
— Просто дай мне пару минут прийти в себя, — улыбнулась я, а сама вдруг осознала, что хочу еще. Хочу снова ощутить под собой это сильное тело, воздух, бьющий в лицо. Это было настолько прекрасно, что одного полета оказалось достаточно для понимания: я рождена для этого! Самое интересное, что в моем мире я даже ни разу не летала на самолете, не любила различного рода развлечения, из-за которых адреналин врывается в кровь, не ходила на аттракционы, потому что считала это выброшенными деньгами. А здесь — сразу с места в карьер! В полет на драконе! И меня это сильно напугало. Нет, вовсе не сам полет. А то, что я вернусь домой и лишусь этого. То, что больше никогда в жизни не смогу испытать этот восторг.
Яна, возьми себя в руки! Где ты, а где драконы? Это все временно и, может быть, даже не по-настоящему. Может, мне вообще все это снится. Или я попала в аварию и сейчас лежу где-то в больнице, подключенная к множеству аппаратов, которые поддерживают мою жизнь, пока я нахожусь в глубокой коме.
От этого предположения стало очень горько. Если это все не по-настоящему, тогда не знаю, в какой реальности мне хотелось бы жить. Может быть, остаться здесь — единственно верное решение?
Задумавшись, я даже не заметила, как Саймон, взяв меня под руку, увлек с крыши внутрь здания.
— Где мы? — наконец «пришла в себя» я и огляделась.
— Это центр торговли, — объяснил Саймон. — В этом здании много маленьких лавок собраны под одной крышей для удобства посетителей.
Все это действительно походило на нечто среднее между обычным торговым центром и рынком. Тут было довольно шумно и много людей.
— Конечно, одежду для таких мероприятий лучше заказывать, но у нас уже нет времени. У хороших модисток запись на месяцы вперед, поэтому подберем тебе что-то из готового. Надеюсь, ты не против?
Я все еще пребывала в некоторой заторможенности и не сразу поняла, что он ждет моего ответа.
— А? Да, конечно…
Мужчина рассмеялся.
— Так бывает, воздух на высоте отличается по своим свойствам от того, которым мы дышим на земле. Ты скоро придешь в норму.
— Да, там мало… — хотела сказать «кислорода» и поняла, что в том языке, на котором мы сейчас говорим, нет такого слова. Да уж, сломай мозг, называется. — Неважно, — махнула я рукой. Где тут платья продают?