— Кстати, благодарности принимаются в литрах, — осклабился брюнет и легонько толкнул в спину. — Счастливого падения!
Я неловко взмахнула свободной рукой и поняла, что теряю равновесие…
***
— А-а-а-а!! — орала я, продолжая лететь вниз. Земля стремительно приближалась. Лишка, которую я прижимала вместе с курткой к груди, потеряла сознание как только мы сорвались со скалы. Горло саднило, сердце бешено отбивало последние секунды короткой жизни. Не в силах смотреть на приближающуюся смерть, я зажмурилась. Сначала ничего не происходило. Я по-прежнему падала, ожидая скорой боли. А потом… Удар!
— Что за!? — вскрикнули рядом с ухом, когда мое тельце встретилось с чьей-то спиной. Слабенько так встретилось. Будто не со скалы, а с небольшого деревца падала. Я с опаской приоткрыла глаза. Небо! Настоящее! Я жива! Подо мной кто-то закопошился, но я не собиралась двигаться. Как же хорошо ощущать себя живой! Вдыхать свежий воздух, щурится от яркого солнца. На руках медленно приходил в сознание маленький зверек, а моя душа пела от счастья.
Эйфорию прервал резкий толчок снизу, и меня скинули на землю.
— Эй, ребенок, ты живой?
Ну кто там еще мешает наслаждаться жизнью? Я с недовольным видом вперилась взглядом в мужчину, пытающегося отряхнуть от земли свой некогда красный плащ. Смоляные волосы были всклокочены, на лицо налипла грязь, а черные глаза смотрели строго. Ой, а вот и моя подушка-спасительница.
— Поступающий? Какой идиот тебя порталом отправил? Не предупредили, что при приземлении группироваться нужно?
Мужчина еще возмущался, а я уже вспомнила слова Рэйва про декана, который должен был встречать новичков. Как же там он его назвал?
— Ой, так это вы мировой мужик? — вырвалось у меня. Декан удивленно вскинул густые брови, а затем понимающе усмехнулся:
— Ясно, Рэйволт значит. Ну я ему устрою!
— Становитесь в очередь, — недовольно буркнула я. — Тоже не откажусь придушить этого шутника.
Мужчина изучающе прошелся глазами по моей тщедушной фигурке и, вздохнув, покачал головой.
— Ладно уж, пошли внутрь, боец. Ты в этом году последний.
С этими словами декан развернулся и побрел в сторону огромного здания. Сооружение грозно возвышалось над лесом и было чем-то похоже на дворец, сошедший с иллюстраций фэнтези книги. Вот это я понимаю, университет!
— Лишань, погуляй немного, — шепнула зверьку, опустив его на землю. — Тебе со мной лучше не идти.
Умная девочка понятливо пискнула и скрылась в ближайших кустах.
— Так откуда ты, смельчак? — задал вопрос декан, когда я наконец нагнала его.
— Оттуда, — ткнула пальцем в небо. И главное, ведь ни капельки не соврала. Мужчина улыбнулся.
— Я имел ввиду, из какого ты мира? К нам многие приезжают, но в таком виде, — он выразительно осмотрел мою потрепанную пижаму, — впервые.
Мне оставалось только пожать плечами. Не знаю, про какие миры говорит он, но что-то мне подсказывало, что рассказывать о своей родине не стоит. Вот разберусь, что тут к чему, тогда и посмотрим.
Войдя в здание, мы прошли по коридору мимо снующих всюду студентов и вошли в просторный кабинет. За длинным столом восседала местная комиссия: шесть мужчин и одна женщина. Собравшиеся смерили меня внимательным взглядом и предложили пройти в центр комнаты. Декан огневиков занял место рядом с пожилым магом. “О, а вот и местный Дамблдор”, — нервно хихикнула я, разглядывая седую бороду.
— Представьтесь, пожалуйста, — обратилась ко мне эффектная брюнетка, восседающая по правую руку от ректора. А то, что мужчина преклонных лет — это именно ректор, я не сомневалась.
— Лисаева Николетта Артемовна. Девятнадцать лет. Человек. — Я замолчала, не зная, что еще можно добавить.
— Девушка? — послышался изумленный шёпот.
— Нет, ну если присмотреться…
— А где тогда…гм-м-м… — Кто-то выразительно кашлянул.
— Да молодая она еще просто, вырастет.
— Но во что она одета? — Брюнетка выразительно скривилась, рассматривая мою покрытую засохшей грязью пижаму.
— Может, ее семья бедствует?
— Или в их мире все женщины немного… того, — высказался худосочный очкарик, откровенно морщась.
— В таком случае, я искренне сочувствую их мужчинам. — Человек в фиолетовом плаще с трудом подавил смешок.