Декан неприлично хрюкнул и сполз по стеночке на пол, у ректора отвисла, кажется, вставная челюсть. Но меня было уже не остановить. Похоже, сказывался стресс последних дней.
— Полы мыть, конечно, тоже могу, но с этим любой дурак справится. Знаете, в нашем мире всех с детства родители пилят: “Дома должен быть идеальный порядок”!
— П-п-пилят? — со священным ужасом в глазах прошептала брюнетка.
— Ну да, а как же иначе? — непонимающе посмотрела я на даму. — Кстати, у меня же и опыт работы имеется! Правда официанткой, но по сути, еще и грузчиком, поваром, пьяного-гостя-выпровожателем. А еще, я работала в библиотеке. Кстати, раз уж вспомнила… Вот вам повезло с начальством! — обратилась я к вконец ошалевшим магистрам. Ректор нервно икнул. — А у нас был начальник — ну просто зверь!
— Оборотень? — тихо предположил высокий блондин в голубой мантии.
— Да какой-там! — отмахнулась от мужчины. — Натуральный зверь! Каждый день мозги чайной ложечкой выедал.
Чересчур впечатлительный очкарик пошатнулся и начал заваливаться на бок. Повезло, что маг в фиолетовом плаще успел подхватить беднягу.
— Бедная девочка, — всхлипнула брюнетка, прижимая ладони ко рту. — В каком же жестоком мире ты жила?
— Да нормальный у нас мир, — обиделась я за всю планету Земля. — В отличие от вашего, у нас хотя бы студенты со скал не прыгают. Ну, по крайней мере, не в трезвом виде.
Магистры недоуменно переглянулись и шокировано уставились на декана огневиков.
— Она что же, порталом пришла? — задал вопрос ректор черноволосому. Декан бросил на меня хитрый взгляд и кивнул.
— Именно.
— Интере-е-есно, — протянул старичок и изучающе вгляделся на мое лицо. — И не испугалась?
— Не-а. — Я беззаботно пожала плечами. Ну не признаваться же, что меня нагло столкнули.
— Что ж, Николетта… — Ректор подошел ко мне вплотную и положил руку на плечо. — Касательно твоей просьбы, взять тебя на работу я не могу. По уставу университета работать в нем может только домашняя нечисть. Но ты же не нечисть.
— А вот я бы в этом не был так уверен, — буркнул очкарик, продолжая восседать на руках у мага в фиолетовом плаще. Умилительная картина, надо сказать. Я подавила в себе желание прокомментировать неоднозначную позу мужчин, и сосредоточилась на словах ректора.
— Однако, — продолжил Дамблдор местного разлива. — Должен сказать, что впечатлен твоей смелостью, упорством и стальной хваткой. А потому, разреши дать тебе совет…
Старик обвел выразительным взглядом с опаской косящихся на меня членов комиссии, хватающуюся за сердце брюнетку, очкарика в объятиях одного из магов, и вдруг с чувством выпалил:
— Иди-ка ты, Николетта, в Академию!
И вновь аудитория погрузилась в звенящую тишину.
— Магистр, а вы уверены? — первым отмер черноволосый мужчина.
— И вправду, магистр, думаете, девочка им подойдет? — Брюнетка обеспокоено закусила пухлую губу.
— Что-то мне подсказывает, что она — их профиль, — ухмыльнулся старичок, задумчиво наматывая на палец бороду.
Одна я стояла и растерянно хлопала глазами.
— Простите, а академия чего?
— Просто Академия, — ответил за ректора огневик.
— И чему там учат?
— Да кто его знает. Поступишь — узнаешь, — пожал плечами блондин в синем плаще.
— Ничего не понимаю, — призналась я и жалобно посмотрела на ректора.
— Если в двух словах, — вздохнул старик, — то Академия была основана королем около тысячи лет назад. Никто до сих пор не знает, чему там обучают, какие существуют факультеты, и где потом работают выпускники…
Слушала я ректора, и складывалось у меня впечатление, будто он немного лукавит. Ну не мог великий маг, ректор университета Магических Наук, и, скорее всего, не последний человек в этом мире совсем ничего не знать об этой загадочной Академии.
— И как туда можно поступить? — задала главный вопрос.
— А этого тебе тоже никто не скажет, — противно заржал очкарик. Попросить, что ли, мужчину в фиолетовом, чтоб “случайно” его уронил?
— Условия поступления действительно никому не известны. — Заметив разочарование, большими буквами высветившееся на моем лице, старик улыбнулся. — Но знаешь почему мне кажется, что ты подходишь Академии, Николетта? Я уже как-то встречал точно такой же блеск в глазах, как у тебя. Блеск, способный смести всё на своем пути и добиться желаемых целей. Так что не грусти, дитя, а лучше послушай, что я тебе скажу. Некоторые думают, что для поступления в Академию нужно сдать тридцать экзаменов, другие утверждают, будто следует убить и принести комиссии тушу мифического чудовища. Мне же кажется, что для Академии не важны ни твой магический дар, ни физическая сила. Ты просто должна захотеть поступить туда. Захотеть всем своим сердцем.