Цырен. - Когда я буду привязывать к деревьям зурамы, ребята не будут смеяться надо мной?
- Ну и что же?! - Бабушка грозно смотрела на него не мигая.- Ты сделай это украдкой. О, Алханай - это обиталище богов! Ай, бурхан! Ты увидишь «Храм-Ворота», на стенах его из камней прорастут слова мани-молитвы, - таинственно шептала бабушка, и глаза её блестели, вытянутые, узловатые руки дрожали.
Цырену стало жутко, и он со страхом оглянулся на трёхглазого бурхана, сидящего на синем быке.
А бабушка всё шептала:
- Будешь ходить по Алханаю - молись богам, всегда помни о них. Там ничего не бери. Верующие принесли богам деньги, посуду. Не прикасайся к ним. У них есть невидимые хозяева. Понял?
Цырен опять боязливо покосился на богов.
Вошёл дед.
- О чём вы? - спросил он весело.
- Рассказываю, как вести себя на Алханае.
У деда весёлое лицо сразу стало испуганным:
- Правильно. Если идёшь по такой великой горе, где живут боги, всегда думай о них.
Дед и бабушка частенько так говорили Цырену. Особенно сейчас, когда он собирался в поход. Они уверяли, что в дальнюю дорогу можно отправляться в понедельник, в среду и пятницу, а в другие дни пойдёшь - в дороге может случиться несчастье. Они внушали ему, что нельзя поднимать на дороге посуду, а если сорвётся с неба звезда, то надо сказать: «Это не моя звезда, моя - Большая Медведица».
- Будешь всё это помнить - будет тебе и удача, - уговаривала бабушка.
После рассказов о богах на Алханае Цырену стало не по себе, захотелось скорее в школу, где нет страшных бурханов, где весело и интересно. Солнце уже легло боком на землю, и громадные тени протянулись через долину. Становилось свежо.
- Бабушка, я пойду в школу, - сказал Цырен скучным голосом, поспешно одеваясь. - Рано утром я должен быть в школе.
- Ах, бестолковый! Ведь поздно уже. Утром пойдёшь.
Не смея ослушаться бабушку, Цырен согласился.
…Из-за дальней сопки брызнул лучами край солнца, озарил долину и горы. Рассовав по карманам бабушкины лоскутки-зурамы, Цырен пошёл в школу.
У юрты его провожала бабушка. Она держала ковшик и лила из него молоко в маленький медный тахил и, что-то бормоча, плескала вслед Цырену и во все стороны.
СТАРЫЙ КОТЕЛОК
Батор и Петя, хватаясь за выступы и острые углы камней, с трудом вскарабкались на вершину скалы.
- Гляди, - указал Батор в тёмно-голубую даль.
Петя замер - на его глазах рождалось утро. Край небосклона преображался. Сначала краешек неба стал изумрудно-голубым, затем он порозовел, теперь же сверкал позолотой.
Мальчики сидели, Как всадники, оседлав большой камень.
Они слушали таинственное безмолвие утра. Причудливые горы и ущелья, укутанные лесом, с высоты казались покрытыми бархатистым, тёмно-зелёным ковром. Его кое-где разрывали голые утёсы. Они высились как башни древней крепости.
Петя полез по глыбам утёса и вдруг ахнул: внизу, куда он хотел спуститься, клубился белый туман. Облака его наползали друг на друга, стремились к вершинам Алханая. Начало моросить. И Пете подумалось: туманы утром купались в горных речках, а сейчас трясли седыми бородами, рассыпали мелкие брызги.
Петя, сын зоотехника, был маленький, хрупкий, в голубой майке с белым воротником. Волосы и брови у Пети золотистые.
Батор любил его за верность и доброту. Он всегда охранял Петю и готов был расправиться с каждым, кто обидит его друга.
Батор осторожно, словно боясь вспугнуть рассвет, вытащил из кармана блокнот и начал рисовать. Его скуластое лицо стало серьёзным и задумчивым. Петя следил за тем, как на бумаге возникал гранитный утёс, облака.
- Если бы красками, - шепнул Петя, боясь помешать.
- Потом перерисую, - тоже шёпотом ответил Батор, стараясь запомнить переливы красок.
Вот совсем рассвело. Петя, стоя на вершине утёса, не вытерпел и радостно закричал:
- Э-ге-ге-гей!
И леса, горы, скалы приветствовали его:
«Э-ге-ге-гей!»
- Что там увидели? - кричали ребята от подножия скалы.
- Идите сюда! - в один голос закричали Петя и Батор, не умея объяснить словами то, что их взволновало.
Они следили, как поднимались ребята. Вон за Тумэном Ухиновичем легко, точно коза, прыгала с камня на камень маленькая, задорная Субади в синем лыжном костюме. Она звонко хохотала. Вон, поднявшись на каменный выступ, смотрит в бинокль Цырен. Батор показал ему язык, а Петя в это время щёлкнул фотоаппаратом и засмеялся. А вон Арсалан споткнулся о ветки кустарника и чуть не упал.
Субади остановилась среди камней:
- Скорей сюда!
- Что там? Что увидела? - зашумели со всех сторон.