Они никогда не хоронили своих мертвецов, считая это плохой приметой. Поэтому тела погибших при строительстве насыпи бергов догнивали поблизости. Местные хищники обгладывали плоть мертвецов, а их кости обвивали плотоядные растения, утаскивая под землю, где завершался распад.
Повсюду насыпь протыкали скважины, сделанные исполнительными представителями Сереса - самые безынициативные особи в изученной плоскости миров. Инициатива в их мире порицалась так долго, что развитие науки отстало от остальных трех миров на долгие столетия. Зато сересцы были очень сообразительными, став хорошими рабочими. Не такие, конечно, сильные и выносливые, как берги, но и не кровожадные, в отличие от монстров Руджа.
Пройдя по насыпи четверть часа, хотя время в Подпространстве могло играть с чужаки злые шутки, обманывая восприятия и ощущения, группа строителей достигла временного лагеря, где их дожидались представители остальных трех миров.
Строители с Андеры недовольно заворчали, жалуясь, что инструменты для начала отливки железной дороги простаивают уже третьи сутки. Их претензии не имели совершенно никаких оснований, так как сроки были заранее оговорены и никто не нарушал их. Главной причиной недовольства было нежелание участвовать в проекте на вторых ролях. Потому что если сересцы привыкли играть вторым номером, а представители Руджа со своим врожденным чувством справедливости понимали, что не заслужили право взять на себя роль лидера, то для андерцев признать превосходство рохов и гартридов оказалось крайне проблематично. Конечно, официально они скрепили подписями и печатями все необходимые документы и акты, отдавая Роху роль первой скрипки на правах более древней и более развитой цивилизации, но...
- Никакого уважения, - услышала Августина недовольный голос представителя Андеры.
Слова были произнесены так, чтобы, она обязательно услышала, но при необходимости, на случай возникновения конфликта, можно было сказать, что женщина что-то неправильно поняла.
Перед отправкой всех представителей Андеры проинструктировали касательно подобных выпадов, и как себя вести, когда подобное произойдет. Так что Августина повернулась к недовольным андерцам спиной и начала оглядываться.
Они находились в старом поселении флориан, давно покинутом местными жителями.
- Кукушата, - заворчали рохи, заметив брошенную детскую колыбель.
- А чего вы ждали от рожденных в тумане?
- Они вообще-то рядом с нами, - сказал Мьюз, указывая взглядом на флориан.
- Они не умеют обижаться, - отмахнулся стоявший рядом с ним рох, напоминая, что у флориан два сердца.
Большинство из собравшихся здесь представителей четырех миров изученной плоскости находились в Подпространстве впервые. Мир туманов менял их восприятия неспешно, не позволяя заметить этого. Время сжималось. Для тех, кто прибыл раньше строителей Андеры, начинало казаться, что они пробыли здесь не один день, хотя в то же время мысли не задерживались в голове, и появлялось чувство, будто они не пробыли здесь и часа.
Еще одной проблемой был туман. Чем дольше люди находились здесь, тем отчетливее начинали проявляться бродящие в подступавшем к поселению тумане неясные силуэты. Флориане советовали не обращать внимания, но делать это становилось все сложнее и сложнее. Тревога заполняла сознание, мешая сосредоточиться на работе.
Вначале казалось, что меньше всего воздействию Подпространства подвергаются берги, но затем оказалось, что это не так - монстры Руджа убивали друг друга, списывая инциденты на несчастные случаи. Первыми это заметили гартриды, занимавшиеся интеграцией кристаллов саддук в выплавляемые рельсы. Древняя наука института Рашилайи гласила, что изученная плоскость мира пронизана энергией, источник которой был открыт и модифицирован для взаимодействия с ним вознесшимися номмо.
Августина и Мьюз занимались подготовкой материала, получаемого из рудников Подпространства. Им помогала пара рохов. Совместными усилиями, а так же методом проб и ошибок, удалось добиться стабильности руды и последующей выплавки рельсов с вкраплениями кристаллов саддук.
Основную работу плавильной части организованного лагеря выполняли жители Сереса. В отличие от представителей Андеры, работавших с другой стороны поселения, подготавливая трамваи, сересцы не выказывали ни малейшего интереса к магическим знаниям представителей Роха.
Слух о том, что берги спятили и начали убивать друг друга, разнесся по поселению молниеносно. Сначала к этому пытались относиться, как к дурной шутке, но затем появились руджи, являвшиеся надсмотрщиками бергов, и заверили, что помешательство у бергов действительно имеет место быть. Это случилось спустя три дня после начала строительства и стало настоящей проблемой, потому что не прошло суток, как берги вырезали друг друга.