Отыскав взглядом лучшую подругу, Джейн направилась к высокой рыжеволосой девушке. Жрица заметила полукровку, и улыбка медленно сползла с ее лица. Джейн остановилась, понимая, что совершила ошибку - не стоило приходить сюда, по крайней мере, не в столь оживленное время. Ведь нужно было сказать так много, объяснить случившееся, а потом...
«А что потом», - спросила себя Джейн. На что она надеялась?
Взгляд бывшей подруги Джейн, рыжеволосой высокой девушки, устремленный к бергу полукровке начал привлекать внимание посетителей. Джейн услышала первые возгласы негодования. Гул толпы нарастал, превращаясь в рев. Никто не любил бергов. Они были монстрами, даже полукровки.
- Она пришла нас убить, - заорал кто-то из обезумевшей толпы.
Стадный инстинкт сработал безупречно и мгновение спустя уже вся толпа ревела праведным негодованием, желая избавиться от вторгшегося в их идиллию берга.
- Я была жрицей, - мямлила Джейн, но ее никто не слышал. - Я была...
Стоявший рядом мужчина бросил в нее фужер с шампанским. Это послужило катализатором и через пару секунд в Джейн полетели бутылки, фишки, стулья... Посетители бросались всем, чем могли.
Невольно Джейн зарычала - такой была ее новая природа. Один из мужчин попытался схватить ее, но она с легкостью высвободилась, ударила нападавшего в грудь и бросилась к выходу. Консьерж блокировал двери, намотав на ручки стальные цепи. Ловушка захлопнулась.
Джейн готова была сдаться на милость разгневанной толпе, когда свет в зале погас. Кто-то оказался совсем рядом с бывшей жрицей и шепнул на ухо:
- Если хочешь жить, иди со мной.
Голос показался Джейн знакомым. Он принадлежал девочке-подростку, бог знает как оказавшейся в этом злачном заведении. Джейн тщетно пыталась вспомнить, где слышала этот голос. Девочка-подросток взяла ее за руку и потянула куда-то в сторону. Джейн подчинилась, ожидая подвоха в любой момент. Она готова была умереть. Готова к тому, что разгневанная толпа разорвет ее на части, но вместо этого Джейн оказалась на улице.
В переулке было тихо. Горели несколько фонарей. Где-то далеко шумел город. Наконец-то, Джейн удалось разглядеть лицо спасшей ее девочки. Лет четырнадцать-пятнадцать, не больше. Серые пытливые глаза, вьющиеся темные волосы. Лицо неестественно бледное для брюнетки. Губы полные, чувственные.
- Ты Плиора, - вспомнила Джейн. - Ты та, кто отравила жрицу клана Сохо.
Вместо ответа Джейн услышала звонкий смех, гулко раскатившийся по пустой подворотне. Разве подростки могут так смеяться: презрительно, цинично. И этот взгляд... Плиора смотрела на нее так, словно перед ней был червь.
- Что, тоже не любишь бергов? - спросила Джейн первое, что пришло на ум.
- Бергов? - девочка нахмурилась. - Нет, берги мне нравятся.
- Тогда почему ты отравила жрицу клана Сохо.
- Этого хотел Юругу.
- Юругу?
Плиора начала было объяснять, кто это такой, но Джейн оборвала ее на полуслове:
- Я знаю. Он древний.
На лице Плиоры появилось искреннее удивление.
- О нем говорили дети, освободившие меня, - пояснила Джейн. - Насколько я поняла, ты была их подругой?
- Да, было время, - Плиора снова рассмеялась, но на этот раз смех прозвучал фальшиво.
Было видно, что эта тема неприятна ей. Древний обещал, что отведет ее в новый мир, где не будет делений на расы и кланы, но прежде предстояло пройти долгий путь. На озере Левий, пытаясь убить себя, спасенная осьминогом по имени Лакмус Плиора сказала Юругу, что готова к трудностям. Сейчас, вспомнив оставленных друзей, девочка впервые почувствовала, что дорога в новый мир может оказаться для нее непосильно долгой.
Конечно, древний был мудр и контролировал каждый ее шаг, но как же сложно порой делать эти шаги. Особенно, когда не понимаешь конечного результата. Юругу говорил, что и сам не понимает, не имеет права на подобную роскошь. Разумеется, новый друг Плиоры был древним, но он бросил вызов сородичам, поэтому ни о каком интеллектуальном превосходстве не могло идти речи. Его раса покинула материальный мир, оставив векторы развития для появившихся молодых рас. Это была четкая схема, карта, следование которой являлось обязательным. Нерушимый порядок вещей, изменить который планировал Юругу. Он хотел сломать систему. Плиора понимала, что в основе лежит месть за потерянную возлюбленную, но если смотреть дальше, вглубь, то там за редкими деревьями гнева четко вырисовывалась картина, позволявшая людям разорвать порочный круг, пройдя свой собственный путь. Много ступеней стоило преодолеть, чтобы приблизиться к этому. Одно из них было спасение Джейн.