Неимоверных усилий стоило Миферу заставить себя оторвать взгляд от происходящего на грязном матраце и пройти в соседнюю комнату, где находилась тайная дверь в подпространство, откуда валил густой белый туман. Мифер заглянул за дверь, увидев там зеленых уродливых тварей. Высовывая из безгубых ртов раздвоенные языки, они ловили круживших вокруг них насекомых. Никогда прежде детектив не покидал родной планеты. Не хотел он этого делать и сейчас, но готов был поступиться с принципами ради того, чтобы раскрыть тайну, мучившую его с детства. Ему показалось, что даже татуировка на спине начала зудеть. Время замерло, а вместе с ним замерли и все звуки, большинство из которых принадлежали извивающейся в бесконечных экстазах женщине Кафланда.
«А может быть, послать к черту тайну моего рождения», - пронеслась в голове Мифера мысль, а следом за ней он услышал, как в квартиру картографа врываются преследовавшие его берги.
Пластические хирурги Андеры изменили их внешность, но ничего не смогли сделать с инстинктами – грозный рык разорвал тишину, перекрывая стон. Теперь варианты дальнейшего развития событий для Мифера свелись к минимуму: либо принять бой, либо отправиться в мир туманов. Детектив выбрал последнее.
Глава пятая
Звуки мира Андеры стихли, уступив место громкому кваканью. Мерзкие зеленые жабы-люди окружили детектива. Мифер не чувствовал страха, привыкнув, что большинство проблем можно решить кулаками. Ничего не изменилось и сейчас – после нескольких неудачных попыток жабы-люди отступили.
Долгое время Мифер шел наугад. Новый мир не нравился ему, но страха не было. Знать бы еще, отправились или нет за ним модифицированные берги.
Ловко перепрыгивая с кочки на кочку, несмотря на свои внушительные габариты, Мифер продвигался вперед. Берги начиная охоту всегда издавали громогласный рык. Сейчас ничего подобного Мифер не слышал. Либо монстры не преследовали его, либо поумнели. В последнее верилось с трудом.
Мифер выбрался с болот, оставив за спиной топи и густой туман. Прежде ему уже не раз предлагали дела на других планетах, но он всегда отказывался, понимая, что для этого придется пересечь Подпространство. Истории, которые Мифер слышал об этом месте, не нравились ему – ничего общего с родной Андерой, где ночь искриться перламутрово-черным, а день – жемчужно-белым. Здесь же правили полутона.
Мифер остановился возле небольшой поляны карликовых деревьев, корни которых тянулись к небу, а кроны вгрызались в землю. Зрелище было жутким и нелепым одновременно. Если бы не шанс разгадать тайну своего рождения, то Мифер предпочел бы повернуть назад и сразиться с бергами, чем блуждать в этих проклятых землях.
«Нужно найти железную дорогу», - снова и снова повторял себе Мифер, потому что это было единственным, что он знал о мире Подпространства.
Но вот незадача – люди, заключавшие с картографами договор, получали от них не только ключ от двери в мир туманов, но и карту, благодаря которой можно было найти построенную союзом миров железную дорогу. У Мифера, разумеется, этой карты не было, так что оставалось действовать наугад.
Преодолев заросли растущих вверх корнями деревьев, он долгое время бездумно брел вперед, пока не уперся в каменистую возвышенность, похожую на сцену, где разыгрывалось странное действо: крупные цветы-хищники с алыми бутонами съедали мелких грызунов. Пушистые зверки пищали, застревая в узких стеблях хищных растений, затем совершенно неожиданно грызуны разрывали поглотившие их растения и съедали уцелевшие бутоны. Дальше бутоны пускали корни в желудках грызунов, разрывали их плоть и вырывались наружу, чтобы снова, став хищными растениями, поглотить своих жертв – бесконечный круговорот жизни и смерти.
- Вот дерьмо! – буркнул Мифер, обходя стороной каменную стену.
Какое-то время он шел по высохшей глинистой почве, разрезанной множеством трещин. Вера в том, что скоро появится долгожданная дорога, по которой ходит объединявший миры трамвай, сначала пошатнулась, а затем и снова угасли. Чувство времени изменилось – Мифер не мог вспомнить, сколько находится здесь: то ли час, а то ли неколько дней. Реальность стала зыбкой.
О бергах он уже не вспоминал – удержать бы в памяти зачем он здесь, а причины и следствия можно оставить на потом.
Когда впереди показалась деревня флориан, Мифер подумал, что наконец-то выбрался их пустоши в цивилизованную часть Подпространства. Но вот беда – деревня оказалась покинутой своими обитателями. Хижины пусты. Даже в колодцах глина и песок вместе вода