Чувство времени смазалось. Мифер не понимал, как долго едет в трамвае: может быть, четверть часа, а может быть, второй день. Не было ни голода, ни усталости.
Мифер попытался сосредоточится на проплывающих за окном пейзажах, но они были слишком монотонными и однообразными, усыпляя бдительность еще больше, чем размеренный стук колес. Они настолько утомили Мифера, что он перестал обращать на них внимание, не сразу сообразив, что трамвай окутал густой белый туман. Когда это случилось?
Мифер протер глаза, растерянно оглядываясь. Застывшее время, казалось, выпустило его из своих объятий. Синяки и ссадины на теле начали болеть. Появилось острое чувство жажды.
Мифер поднялся на ноги в тот самый момент, когда трамвай остановился. Послышался противный звонок и двери открылись. Вокруг по прежнему был густой туман, но трамвай не двигался, словно дожидаясь, когда пассажир покинет вагон.
- Мне нужно было попасть на третью планету, - громко объявил детектив, ругая себя, что в свое время не выяснил, как работает эта железная дорога.
Оставалось полагаться на удачу.
Двери с грохотом закрылись за спиной, как только ноги Мифера коснулись земли. Трамвай медленно покатил прочь, растворяясь в тумане. Какое-то время детектив слышал размеренный стук колес, затем все стихло на несколько мгновений и медленно начало распускаться множеством новых звуков. После сонливой тишины Подпространства нарастающие звуки казались дьявольской какофонией металлического скрежета, рева непонятных механизмов, лязга шестеренок и голосов тысяч живых существ, сливающихся в один протяжный стон. Появились запахи: тяжелые, почти удушливые.
Густой туман медленно начал рассеиваться, являя взору новый мир. Мифер вглядывался в очертания, не понимая в первые минуты, где оказался. Затем тихо выругался и попытался вернуться в густой туман, из которого пришел, вернуться в Подпространство, снова сесть в трамвай и выбрать другой маршрут. Но вокруг уже не было ни тумана, ни железной дороги. Только красный песок под ногами, да дымящиеся вдалеке жерла вулканов.
- Рудж, - выдохнул Мифер и снова выругался.
Глава шестая
Глава шестая
На небе зарождался недобрый кровавый закат. Жара стояла удушающая. От пыли и тяжелого запаха приготовляемой в бесконечных шалманах еды нечем было дышать.
Мифер шел по раздувшемуся, словно чирей на теле планеты, рынку и мысленно проклинал Рудж. Всю свою жизнь он провел на Андере и другие планеты его совершенно не интересовали. Отправиться в Подпространство его заставило желание разгадать тайну своего рождения. Но вот незадача: покинув мир туманов, он планировал оказаться на третьей планете – Сересе, а оказался…
Хвостатый торговец из расы рохов схватил сыщика за руку и начал предлагать ему различные краденные товары. Те рохи, что жили на Андере всегда отличались строгостью взглядов, интересов, порядочностью, а этот…
«Похоже планеты меняют людей», - подумал Мифер, награждая торговца таким гневным взглядом, что тот спешно поднял руки, предпочитая ретироваться. Вот только сыщик не собирался его отпускать.
- Мне нужен терминал отправлений или на худой конец картограф, - прохрипел он, вывернув торговцу руку так сильно, что несмотря на царивший вокруг гвалт было слышно, как хрустнули суставы.
Торговец заскулил, упал на колени и попытался ударить обидчика хвостом. Свободной рукой Мифер схватил его за кончик хвоста, сжав ладони так сильно, что торговец взвыл от боли. Конечно, имело смысл вести себя на чужой планете менее агрессивно, но Мифер на дух не переносил торговцев. Его тошнило от одного их вида. Ничего личного: кто-то ненавидел представителей других рас, кто-то силовиков, а кто-то мелких перекупщиков. Мифер относился к последним.
- Это третий сектор Руджа, - заскулил торговец. – Откуда здесь взяться терминалу связи с мирами изученной плоскости.
Мифер расслабил хватку.
- Что еще за третий сектор, - спросил он.
- Третий сектор - это дно планеты Рудж, - ответил торговец. – Говорят, что хуже ничего нет… Особенно после захода солнца.
- Где же тогда мне найти терминал переходов? – Мифер сильнее сжал хвост ненавистного собеседника.
- В первом секторе! – закричал тот. – Хотя ходят слухи, что остановки трамвая из Подпространства есть и во втором.