- Звучит как-то не очень круто, - подметил Хоуп.
- А за тобой хотя бы раз охотился Латиял? – парировал Мифер.
- Боюсь даже спрашивать, чем ты насолил ему.
- Я полукровка. Когда наступает полночь, превращаюсь в полумонстра-полугероя. Его зовут Херш. Он знатно всыпал вам, когда вы похитили мою секретаршу.
- Снова хочешь запугать нас? – не поверил Хоуп.
- Не веришь мне, спроси Кролла.
- Гномов слушать – себя не уважать.
- В зубы захотел? - ощерился Кролл.
- Да в любое время, в любом месте, - принял вызов молодой берг.
- Ладно! Закончили пререкаться и разошлись по углам, - начал терять терпение Мифер. – Не знаю, станет тебе от этого легче или нет, но я тоже не доверяю предиктам.
- Но, тем не менее, заключил с ними сделку, - Хоуп недобро прищурился.
- Как ты узнал?
- Прочитал это в мыслях твоего низкорослого друга.
Мифер и гном растерянно переглянулись.
- Я учился в Институте Рашилайи, - напомнил берг. – Обычно у бергов эти способности ухудшаются с годами, но если их развивать, то можно добиться неплохих результатов. Кстати, Андерцев и гномов вообще проще всего читать. Вот с гартридами, с рохами и флорианами приходится повозиться, а местные для меня, как открытая книга.
- Понятно, - протянул Мифер. – А почему ты не прочитал мои мысли?
- Твои? – Хоуп нахмурился, вглядываясь сыщику в глаза. – Странно, но твои мысли для меня закрыты, словно ты монстр или герой – с ними тоже все наперекосяк. Не знаю, как ты это делаешь, но…
- Я полукровка, - прервал Мифер. – Понятное дело – ты не хочешь в это верить, но факт остается фактом.
Берги и зомби из армии Ольта тревожно зашептались. Хоуп предпочел отмолчаться, притворившись, что не услышал сказанного сыщиком, хотя взгляд его изменился. Берги ценили силу. Мифер мог ошибаться, но ему казалось, что в глазах Хоупа появилось уважение.
- Предикты предадут тебя также, как предали меня, - сказал он.
- Посмотрим, - уклончиво ответил Мифер.
- Я не против создания нового мира, - продолжил молодой берг. – Если честно, то мне даже нравится эта идея. Я готов поддержать эту борьбу, но при условии, что на пятой планете найдется место моей расе. И место не на окраинах, а там, где мы выберем сами.
- Я думал бергам плевать друг на друга, - удивился Мифер. – Вы - хищники, охотники. Для вас главное – погоня за жертвой, а не родственные узы.
- Верно. Бергам плевать на бергов, но на другие расы им плевать в квадрате. Смекаешь?
Мифер осторожно кивнул.
- Могу я высказаться? – словно школьник, поднял руку Кролл.
- Нет! – цыкнул на него Хоуп. – Я и так вижу в твоих мыслях то, что ты скажешь!
- А вот и не видишь!
- Ты не доверяешь нам их хочешь предложить Миферу встретиться с Вишвакарнаком, чтобы все обсудить. Верно?
- Ну и ладно, - гном тяжело вздохнул.
Повисла недолгая пауза.
- Думаю, мне нужно пойти на встречу с предиктами и посмотреть, что они предложат, - принял решение Мифер.
- Ты не слышал историю о том, как они предали меня? – всплеснул руками Хоуп.
- Я знаю лишь, что они машины, уверенные в непогрешимости своих суждений. Стало быть, то, что для них истина сейчас, на следующий день может потерять свое значение. Они заложники фактов. Чувства и эмоции им неведомы. Они не верят в случай…
- Я в это тоже не верю, - уточнил Хоуп.
- А случаю плевать, верят в него или нет. Он просто есть.
- Философия андерца?
- А ты прочитай мои мысли и скажи, - Мифер выдержал тяжелый взгляд берга.
- Предикты нас в порошок сотрут, если мы сунемся в Подпространство, - решил сменить тему Хоуп.
- Нет. Я полукровка: хочешь ты этого или нет. Здесь я превращаюсь в Херша только после полуночи, но в Подпространстве эти законы не действуют. Там превращения происходят сразу, как только я чувствую опасность.
- Сомневаюсь, что предикты не знают об этом.
- И что?! – всплеснул руками Мифер. – Я знаю, что солнце заходит каждый день, но изменить этого не смогу, даже если очень сильно захочу.
- Про солнце мне понравилось, - признался Хоуп, после недолгой паузы. – И каков твой план?
- Я уже говорил: встречаюсь с предиктами, а ты прикрываешь мне спину.
- Все так плохо, что решил довериться мне?
- Нет. Сейчас я доверяю только ему, - Мифер указал пальцем на гнома. – Но от союзников не откажусь.
- Разумно, - подытожил Хоуп.
Спустя два часа они покинули Андеру, оказавшись в Подпространстве. Трамвай неторопливо полз по туманным пустошам, доставляя путников к спящей горе. Заснеженная и монолитная в своем меланхоличном величии гора проснулась, разбуженная стуком колес, медленно открыв глаза, и рождая небольшие оползни, катящиеся к изножью, поднимая снежную взвесь.