Два года Штибер разъезжал по Австрии, одетый странствующим коробейником, собирал сведения об укреплениях, расположении войск, запасах фуража и набирал штат будущих предателей. Бисмарк имел все основания быть довольным его работой. Когда в 1864 году пруссаки захватили Богемию, все сведения, представленные Штибером подтвердились. Штибер получил назначение на пост прусского министра полиции. Под его контролем находился секретный фонд огромной для того времени суммы денег — сорок тысяч марок в год. Один из его помощников — фон Кальтенбах — сыграл выдающуюся роль в разведывательной работе против Франции перед войной 1870 года, которая привела к нападению Наполеона III и созданию Германской империи.
К тому времени, когда Бисмарк подготовился к войне с Францией, Штибер создал армию шпионов в двенадцать тысяч человек, опутав ее сетью все стратегически важные пункты и столицы всех государств Европы. Знаменитый «зеленый дом» в Берлине — штаб шпионской сети Штибера — стал центром быстро расширявшейся организации. После смерти Штибера, к 1898 году, была создана огромная картотека, содержащая точные сведения о каждом государственном и политическом деятеле, дипломате и высшем чиновнике всех стран мира, в которых была заинтересована Германия. Кроме того, была собрана огромная библиотека статистического материала, относящегося к промышленному потенциалу любой страны, которая когда-либо могла вступить в войну с Германией. В конце XIX века по крайней мере четыре тысячи немецких агентов работало во Франции и еще несколько тысяч в царской России, где высшие офицеры и чиновники вплоть до министров получали деньги от Германии. Специальные отделы занимались Балканами, Австро-Венгрией и Италией (страны, входившие в то время в военно-политический союз с Германией).
К 1914 году немецкая разведывательная служба стала, вероятно, самой организованной в мире. Пожалуй, она не превосходила только английскую разведывательную службу, хотя и гораздо меньшую по размерам. Причин много, и наиболее существенная из них, пожалуй, та, что немцы упорно придерживались стандартных методов. Они никогда не умели действовать применительно к обстоятельствам. Немецкие тайные агенты работали «согласно плану», ни на йоту не отступая от приказа.
После смерти Штибера его сменил фон Кальтенбах, среди учеников которого были первоклассные шпионы первой мировой войны: капитан Штейнгауэр, Франц фон Папен, капитан фон Ринтелен. Из них Штейнгауэр был, вероятно, самым интересным и умным человеком. В 1911 году он посетил Лондон скромным членом свиты кайзера Вильгельма И, прибывшего на открытие памятника королеве Виктории. На самом же деле младший флигель-адъютант был главой военной разведки рейха, и его деятельность в Лондоне явно выходила из рамок дворцового этикета. Он гордился тем, что у него есть тайный агент на каждой английской судоверфи. Среди его очаровательных шпионок (он не считал, что женщины непригодны для разведывательной работы) была Ева де Бурнонвиль, самая прекрасная и самая отчаянная из всех немецких шпионок. Лорд Дарлинг приговорил ее к смертной казни, замененной потом тюремным заключением. Другой женщиной была знаменитая Мата Хари, чье имя навеки сохранится в детективных романах, хотя романтический ореол ее карьеры уже давно разбился о факты неумолимой действительности. Мата Хари, настоящее имя которой Маргарита Гертруда Зелль, могла назвать среди своих бесчисленных любовников молодого немецкого морского офицера лейтенанта Вальтера Вильгельма Канариса.
Канарис добился славы в немецкой разведывательной службе в 1914 году, когда был назначен помощником Франца фон Папена, вместе с капитаном Францем фон Ринтеленом, руководившим в то время антибританской деятельностью в Соединенных Штатах. На Нюрнбергском процессе фон Папен выразил сожаление о том, что ему не удалось организовать тогда диверсионных актов, которые должны были разрушить американские верфи, подорвать мощь американской военной промышленности и таким образом помешать Соединенным Штатам оказать помощь Англии и Франции в 1916 году. Но истинная роль фон Папена была раскрыта в свидетельских показаниях его собственных агентов того времени. В начале первой мировой войны Канарис служил на крейсере «Дрезден» в чине капитан-лейтенанта. В Южной Атлантике крейсер был перехвачен кораблями британского флота, и его командир избрал благоразумный, хотя и бесславный путь спасения в одном из портов нейтрального Чили. Команда корабля была интернирована. В один прекрасный день капитан-лейтенант Канарис исчез из Вальпараисо.
Ряд диверсионных актов, совершенных в Америке в 1915–1916 годах, навели федеральную полицию на след агентов фон Папена, Судя по донесениям агентов полиции, в крупнейших диверсионных актах важную роль играл маленький, ничем не примечательный человечек с ярко выраженными семитскими чертами. Человек, о котором идет речь, пользовался многочисленными именами. Два из них — Отто Зелигер и Мойша Мейербер — были хорошо известны американской, английской и канадской контрразведкам. Он так и не был пойман, хотя его фотографии и подробные описания внешности до сих пор хранятся в пожелтевших, запыленных делах Федерального бюро расследований в Вашингтоне. Агенты союзной разведки сомневались, что этот человек, выдававший себя за польского еврея эмигранта, действительно еврей. После войны, когда вышли в свет мемуары руководителей английской и немецкой разведок (включая мемуары фон Ринтелена; эмигрировавшего в Англию), наконец удалось установить, что этим человеком был Вальтер Вильгельм Канарис.
В 1916 году молодому мастеру немецкого шпионажа стало слишком «жарко» в Нью-Йорке. Он переехал в Мадрид, который благодаря нейтралитету Испании превратился в рассадник шпионажа, процветавший и в годы второй мировой войны. Немецкий посол в Мадриде барон фон Шторер (как это ни странно, но в 1940 году он опять стал послом в Испании) занимался организацией шпионажа по ту сторону Пиренеев к передавал Штейнгауэру сведения о численности английских экспедиционных сил во Франции. Официально аккредитованный в качестве морского атташе, Канарис стал его правой рукой в проведении этой работы. Низкорослый коммерсант из Бронкса и Бруклина[6] превратился в элегантного, увешанного медалями немецкого морского офицера, хотя внушительность его внешности придавала главным образом форма.
В его родословной очень мало немецкого. Его дед был грек, торговец фруктами; эмигрировав в Германию, он женился на немке и передал в наследство своему сыну прекрасно поставленное торговое предприятие, а также желтоватый цвет лица и блестящие курчавые черные волосы. Внук грека был так же смугл и мал ростом, как дед. Вместе с внешними чертами он унаследовал от деда хитрость и склонность к интригам.
В Мадриде скрестились пути двух самых знаменитых шпионов нашего времени. В то время как Канарис играл роль богатого, важного немецкого офицера, прекрасная, гибкая, черноволосая женщина выделывала пируэты в Трока-деро — главном мюзик-холле испанской столицы., Мата Хари, чье имя возникло в результате осенившей импресарио блестящей идеи (по-арабски оно означает «свет зари»), возглавляла труппу яванских танцоров, которые привлекали в театр толпы поклонников экзотических танцев.
Мата Хари была евразийкой. Ее отец голландец Зелль женился на яванской девушке, которая работала на его плантации. Маргарита Гертруда унаследовала экзотическое очарование матери и умственные способности отца. Члены семьи Зелль были возмущены неравным браком и после внезапной кончины Зелля сняли это позорное пятно с семейного герба, объявив брак аннулированным. Мать поместила Маргариту в буддийский храм, и девочка долго проходила суровое обучение искусству танцев священного храма — обучение эротизму, что пригодилось ей позже. Когда Маргарите исполнилось пятнадцать лет, она стала поражать всех тем удивительным очарованием, которое сохранилось и в последующие годы. Голландский офицер шотландского происхождения Алек Маклеод забрал ее из храма, вышел в отставку и поселился в Индии. Там она прожила довольно долго, родив двух детей. Несмотря на огромные средства, которые щедро предоставлял ей муж, она жаждала более интересной жизни, не удовлетворяясь своим положением женщины смешанной расы и жены бывшего офицера. Она убежала от мужа и стала зарабатывать себе на жизнь единственным способом, который знала, — танцами.