Франклину нездоровилось. Он спал на диване, а Джейн сидела рядом и шила флаг, который муж должен был взять с собой. Подумав, что Франклину холодно, закончив работу, Джейн набросила флаг мужу на ноги. Проснувшись и заметив это, Франклин сказал спросонок: "Почему меня прикрыли флагом? Разве ты не знаешь, что флагом покрывают покойников?" Это был знак, думала Джейн, и потому беспокоилась с самого начала. Она старалась не думать об этом, но не думать не могла. Пыталась уйти в работу по подготовке экспедиции - это она позаботилась о множестве столь необходимых для команды мелочей, создававших комфорт в нелегком путешествии. Библиотека в 1200 томов, даже доска для игры в триктрак и живая обезьянка - ее рук дело...
Закончился 1846 год, а от Франклина - никаких вестей. Прошла вторая годовщина со дня отплытия, прошел и | 1847 год... Прошло три года!
Трудно обвинять власти в бездеятельности. Во-первых, экспедиция на Север была уже не первой, и потому запасов продовольствия на кораблях (24 офицера и 102 матро-| са) было заготовлено на три года. К тому же было известно, что Американский (Канадский) Север изобилует дичью, рыбой, оленями (карибу), и при нехватке провианта! опытные полярники, из которых в основном и состояли! экспедиция, всегда смогут добыть пропитание на месте. Bo-j вторых, неспроста экспедицию возглавлял 59-летний
клин: английские власти ценили не только его опытность и способность в тяжелейших условиях принять единственI но правильное решение. Учитывая прошлые походы, капи: тан Франклин настоял на усилении обшивки судов (правда, за счет ходовых качеств). С момента освоения Канадского Севера многие герои обследовали прежде неведомые берега и воды и нанесли их на карты. Франклин располагал и данными собственных походов, и данными походов Кука, Макензи, а значительно раньше Дэвиса, Баффина, и современников - Джона и Джеймса-Кларка Россов (дядя и племянник), Парри, Бака, Диза и Симпсона, других исследователей.
Отсутствие известий от Франклина вызвало волнение общественности, она стала бить тревогу и обвинять адмиралтейство именно в бездеятельности. Надо сказать, большую роль в этом сыграла Джейн Франклин. Ее сердце чувствовало беду.
В 1847 году, не имея сведений из похода, адмиралтей.ство стало готовить спасательные экспедиции.
Джейн настаивала, чтобы спасатели пошли к устью реки Больших Рыб. И ошибка адмиралтейства состоит в том, что оно назначило целых три экспедиции - в Берингов пролив, в устье Макензи и к проливу Ланкастер, но не вняло предчувствию вдовы.
Когда спасатели отплыли к месту назначения, всем показалось, что они подготовлены плохо и наспех, и едва прозвучала критика в адрес адмиралтейства, сразу же стали готовить следующую спасательную экспедицию. В январе 1848 года в Берингов пролив отплыл на "Плавере" капитан Мур. В марте из Канады отправился пеший отряд спасателей Джона Ричардсона и доктора Джона Рея. В мае на "Энтерпрайзе" и "Инвестигейтере" к проливу Ланкастер отплыл Джеймс Кларк Росс. С ним Джейн послала письмо супругу: "Любовь моя, если ты получишь это письмо, пусть облегчит оно твои страдания".
390
В. БАЦАЛЕВ, А. ВАРАКИН
ТАЙНЫ АРХЕОЛОГИИ
391
Через год, не получив положительных результатов, адмиралтейство объявило, что любое судно, которое сможет оказать помощь пропавшей экспедиции, получит в награду 20 тысяч фунтов стерлингов. Однако в мае 1849 года оно отказалось продать леди Франклин два лихтера, которые Джейн за свой счет хотела отправить на поиски в район устья реки Больших Рыб. В июне она отправилась на Оркнейские, а затем на Шетландские острова.
В ноябре вернулись ни с чем в Англию Ричардсон и Росс. Доктор Рей остался продолжать поиски. Росс же нашел только "исключительно тяжелые ледовые условия". В самом деле, и на севере и на юге района (где и застряли суда Франклина) в те годы сложилась тяжелая ледовая обстановка. Однако адмиралтейство, не внимая Джейн Франклин, рассказывавшей о своих беседах с мужем перед его отъездом, продолжало посылать корабли на поиски Франклина глубоко на север, в то время как на юге оставался один только Рей. "Энтерпрайз" во главе с капитаном Коллинсоном и "Инвестигейтер" под командой Мак-Клура отправились к острову Мелвилл, чтобы обследовать его. В апреле суда "Леди Франклин" и "София" направились в пролив Веллингтон. Экспедицию возглавлял капитан Пенни. К острову Банкса отошли "Феликс" и "Мэри". Эту экспедицию финансировала Компания Гудзонова залива, а возглавлял 73-летний Джон Росс! Экспедиция была организована и Североамериканскими Штатами (вышла из Нью-Йорка в мае). В мае же экспедиция, возглавляемая капитаном Остином, отправилась из Англии на четырех судах, чтобы пройти на запад от пролива Ланкастер и оттуда выслать санные поисковые группы к острову Мелвилл и к мысу Уолкер. 12 судов отправились на поиски, которые охватывали практически весь Север! Но, к сожалению, только там, где погибла экспедиция Франклина, не было никого.
А Джейн в своих обращениях к адмиралтейству
должала настаивать на том, что следует искать в устье реки Больших Рыб, потому что, зажатый льдами, Франклин покинул суда и отправился к устью пешком. Так оно и было! Невероятно, до чего же верным может быть интуитивное прозрение женщины. Любящей женщины! И это не все: леди Франклин заявляла, что именно там можно будет что-то узнать от эскимосов.
Она купила 90-тонное судно "Принс-Альберт" и оснастила его для арктического похода, который возглавил Чарлз Форсайт. Судно вышло из Абердина 5 июня 1850 года. Капитан Форсайт не имел опыта плавания в Арктике, а доктор Сноу, прибывший из Канады, был вовсе не доктором, а авантюристом, правда, искренне желавшим найти Франклина. Попав в тяжелую ледовую обстановку, вместо того чтобы искать пути на юг, Форсайт, уже руководимый "доктором" Сноу, стал пробиваться на север, где собралось уже девять экспедиционных кораблей, - наверно, беспрецедентный случай в истории!
Чтобы не возвращаться с пустыми руками, "спасатели" решили доплыть хоть куда-нибудь. Мимо острова Бичи Форсайт провел "Принс-Альберта" в восточный сектор пролива Веллингтон. "Потолкавшись" в общей сутолоке еще немного, Форсайт и Сноу нашли кусок выцветшего брезента и обглоданные бараньи и говяжьи кости, а также кусок каната длиной 44 фута. В этот же вечер они развернулись, а первого октября были уже на родине.
Однако через неделю после отплытия "Принс-Альберта" на острове Бичи были обнаружены следы первой зимовки Франклина! К сожалению, в гурии (пирамиде из банок, камней и т.д., обозначавшей стоянку) не было найдено указаний на то, куда отправились "Эребус" и "Террор" далее. Безрезультатно закончился и 1851 год.
В июне экспедицией руководил упорный канадец Уильям Кеннеди, человек долга, причем веривший в успех предприятия. Врача на "Принс-Альберт" Джейн теперь тоже
392
В. БАЦАЛЕВ, А. ВАРАКИН
добрала настоящего... Но и "настоящие" вернулись ни с чем: Кеннеди не дошел 150 миль до места гибели Франклина, руководствуясь не картами, а своими ощущениями при взгляде на окружающий пейзаж. Собираясь отплыть в Англию, Кеннеди был настигнут новой экспедицией адмиралтейства. Одно из судов - "Норд-Стар" - встретило "Принс-Альберта", и капитан передал Кеннеди записку от леди Джейн, в которой ему предписывалось... присоединиться к судам этой новой экспедиции, идущей на север! Видимо, всякое терпение кончается, и Джейн Франклин устала быть последовательной. Однако большинство команды "Принс-Альберта" отказалось продолжать поиски, и 7 октября 1852 года "Принс-Альберт" пришвартовался в Абердинском порту.
Вдова Франклина купила другое судно - "Изабеллу". В апреле 1853 года под командованием Кеннеди "Изабелла" отправляется к берегам Сибири, а адмиралтейство в то же самое время отправило на Север последнее судно с предписанием сэру Белчеру ПРЕКРАТИТЬ ПОИСКИ: с 1845 года прошло слишком много лет, чтобы надеяться на то, что кто-то из команды Франклина остался жив, потому незачем было подвергать опасности еще жизни многих. Леди Франклин получила уведомление от адмиралтейства, что если Франклин до 31 марта 1854 года не будет найден, то имена всех офицеров и матросов "Эребуса" и "Террора" будут вычеркнуты из списков адмиралтейства.