Почему же сказания так мало существуют? Здесь имеют место некоторые факторы, а именно:
— перемещение народа на другие территории;
— попадание народа в зависимость от более сильной культуры и, как следствие, ассимиляция;
— полное уничтожение нации.
По прошествии веков выяснилось, что невозможно полностью вытеснить, а тем более подчинить, какой-либо кавказский народ просто невозможно. Каждая долина является естественной крепостью, а кавказские народы прирожденные воины.
А поскольку все кавказское побережье (от Геленджика и до Абхазии) состоит из глубоких долин, хребты которых уходят в море, то можно сказать, что здесь есть все предпосылки для того, чтобы эпос просуществовал очень долго и отразил в себе все сведения о событиях, происходящих на протяжении многих столетий.
Дольмены создавались еще в дописьменную эпоху, впоследствии были разграблены и их недостаточно изучили. Поэтому очень сложно восстановить ритуалы, связанные с ними. Более или менее это становится возможным только на основе древних обрядов, характерных для многих народов Евразии и, в первую очередь, тех, кто является потомками дольменостроителей.
Здесь немаловажную роль играют этнографические данные об этих народах (минаро в Индии, племена с островов Новые Гебриды). Эти данные, а также археологические материалы, анализы особенностей памятников все это позволяет создать более или менее полное представление о духовной жизни строителей дольменов.
Основная сложность при воссоздании ритуалов, проводившихся строителями кавказских дольменов, состоит в том, что строительство дольменов велось более тысячи лет. Впоследствии они довольно часто использовались для повторных захоронений. В основном, это было распространено в эпоху античности и Средневековья.
Дольмены очень разнообразны. Встречаются и одиночные, и многочисленные. Согласно теории Л. И. Лаврова, еще в XVIII веке к некоторым из них шапсуги приносили жертвенную пищу.
Очень долгий срок развития, разумеется, не мог не оказать влияния на эволюцию конструкций памятников и связанных с ними ритуалов.
Как правило, дольмены расположены на довольно ровных участках, например, некрутых склонах гор, речных террасах и невысоких вершинах примерно 500–700 м над уровнем моря. Только единичные сооружения находятся на более значительных высотах. Такими сооружениями являются, например, хребет Мезецу — 1029 м или гора Разрубленный Курган — 1300 м.
Где бы ни был расположен дольмен, рядом непременно должен был быть водоем. Вот почему на расстоянии от 5 до 50 м с сооружением всегда протекает река, ручей или родник, и даже рядом с мегалитами, находящимися на склоне или у вершины воды, есть источник, иногда подземный. Подобное отмечалось исследователями западно-европейских мегалитов.
Таким образом можно предположить, что очень важную роль в ритуалах дольменостроителей играла именно вода.
В мифологии вода обычно олицетворяет окружающую среду, это своеобразный символ, принцип всеобщего зачатия и порождения. Она очень часто выступает как женское, так и мужское начало и связана с мотивами рождения и смерти. Примером служит достаточно часто встречающийся в произведениях сквозной элемент: живая и мертвая вода.
У самых различных народов обряды, в которых используется вода, во многом схожи, имеют общее направление и одинаковый смысл, хотя существуют и какие-то местные особенности и варианты. Необходимо вспомнить и тот факт, что, по поверьям, камни и каменные сооружения менгиры, дольмены — имеют сверхъестественную силу дождевой тучи и способны вызвать ливень. Поэтому можно предположить, что часто встречающийся на дольменах узор в виде зигзага означает воду, которая таким же образом изображалась во многих древних культурах.
Несмотря на то, что ориентировка дольменов на местности разнообразна, она, как правило, вписывается в дугу восхода-заката и кульминации небесных светил северовосток — юг — северо-запад. Редкие памятники направлены на север.
Многие ученые, в том числе М. К. Тешев и В. М. Кондряков, изучали кавказские дольмены. Все они указывали на астрономическое значение направления многих памятников — восхода, захода и кульминации Солнца, Луны и звезд в дни солнцестояний и равноденствий. Это полностью подтвердили и археоастрологические исследования мегалитов Западной Европы.
Мифологические произведения и тщательное изучение жизни первобытных племен показали, что практически все дописьменные общества поклонялись Луне и Солнцу как сверхъестественным высшим существам. Как все древние народы, мегалитостроители умели фиксировать и рассчитывать движение Солнца, устраивая для этих целей смотровые площадки. Они просты и в то же время гениальны, и это приводит в восхищение современных людей.
Дольмены создавались из камней, которые, в свою очередь, связаны с группой общефольклорных мотивов представления о смерти. Этот строительный материал как бы граничит между мирами живых и мертвых. Таким образом, дольмен олицетворял мировую гору, впитавшую в себя умершего для того, чтобы родить его снова.
Не менее известна и плодоносящая сущность горы. В пещерах, как правило, совершался обряд бесплодия, к камням были направлены мольбы о детях. Женщины совершали определенные ритуальные действа: пролезали в отверстия в камне, терлись о менгиры, пили воду из лунок, расположенных рядом с дольменами.
Дольмен является своеобразным символом. Он олицетворяет лоно священной горы-праматери, прародительницы всего сущего, от которой зависит жизнь и смерть всего живого. Культ мировой горы связывался с культом плодородия и размножения.
В адыгейских фольклорных произведениях сохранилась интересная информация о божестве каменного менгира Дыгулибе. Якобы большой камень, который был порожден огнедышащей горой, служил троном для этого божества. Вокруг камня происходил обрядовый танец.
Подобный камень сохранился в селе Заюкого. К нему приносили еду и совершали пляску великого бога. Например, на свадьбе свекровь просила одного из гостей станцевать вокруг камня с невесткой. Различные элементы указывают на плодородную сущность божества, имя которого связано с солнцем ("дыгьэ" — по-адыгски означает "солнце").
Дольменостроители считали, что жизнь и смерть неотделимы друг от друга, и мир живых связан с миром мертвых. Солнце олицетворяло вечный круговорот жизненного вещества, которое каждый вечер «погибало» на западе и каждое утро рождалось на востоке.
Не менее важное значение для восстановления ритуалов имеют следующие элементы конструкций, окружающих дольмены:
— курганы;
— кромлехи;
— дромосы;
— чашечные камни.
На Черноморском побережье за последние годы была обнаружена целая группа дольменов с дромосами. Это позволяет считать последние характерной для кавказских памятников чертой. Наверное, дромос олицетворяет прохождение человека по путям, ведущим к лону божества, где находится умерший-рождающийся.
Различные народы, включая и адыгов-шапсугов, имеют множество обрядов, связанных с дромосами. Во время засухи специально для детей устраивались проходы через каменные подкопы и тоннели, которые создавались для вызывания дождя. При эпидемиях такие же тоннели строили для скота.
У некоторых народов (аварцев, даргинцев) бездетные женщины и ослабленные дети пролезали через отверстие в земле, вырытое на кладбище, чтобы обрести плодотворящую силу земли и предков. Как правило, ходы делались очень узкими, в них помещали угольки (очищение огнем), яйца (символ возрождения) и хлеб (освобождение от демонов).
Дромосы дольменов Кавказа также имеют узкий проход, и в них находили множество угольков. Впоследствии отголоски древних обрядов сохранились в символике арок и ворот, прохождение через которые у хеттов, например, было непременным ритуалом при эпидемиях и поражении войск, а у римлян, наоборот, при победе. Эта черта тоже указывает на общую направленность обрядов, символизирующую возрождение и плодородие чрева Богини-Матери, воплощенной в дольменах.