Еще одно чудовище будто бы наблюдалось в водах тундрового озера Хайыр, тоже в Якутии, за полярным кругом. После сообщения об этом в отечественной прессе там побывало несколько экспедиций ученых. Повезло, можно сказать, участнику биологического отряда Якутского филиала Российской Академии наук Н. Ф. Гладких.
Молодой человек, явившийся рано утром к озеру за водой, обнаружил невероятное явление: на берегу лежал объект, так сказать, экспедиционных поисков. Гладких увидел "маленькую головку на длинной лоснящейся шее, огромное тело с иссиня-черной кожей и вертикально торчащий спинной плавник". Ошеломленный биолог бросился звать своих товарищей, но когда они прибежали, то ничего уже не увидели. Лишь энергичная волна, ударившая в берег, могла быть истолкована как следствие быстрого погружения массивного объекта.
Однако вскоре чудище снова появилось! "Неожиданно на середине озера возникла голова, затем плавник на спине, — писал в "Комсомольской правде" заместитель начальника Северо-восточной экспедиции МГУ Рукосуев. Длинным хвостом существо било по воде, отчего по озеру расходились волны". На сей раз очевидцами этого были несколько человек.
В июле 1977 г. телеграфные агентства мира приняли сверхсенсационную новость из Японии. Рыболовный траулер «Дзуйо-мару», промышлявший у берегов Новой Зеландии, вытянул тралом некую темную массу, напоминающую очертаниями огромную ящерицу. Останки страшного чудовища испускали нестерпимое зловоние. Но все же рыбаки подняли их краном на палубу. Капитан опасался какой-либо инфекции и приказал выбросить «ящера» за борт. Но моряки успели его сфотографировать и сделать зарисовки. Длину чудовища оценили примерно в 10 м, ширину — в 1,5 м и вес — в 2 тонны. Головка была маленькая, а хвост большой.
Директор японской программы зоологических исследований профессор Иосинури Имаидзуми так прокомментировал странную находку рыбаков: "Это ни рыба, ни кит, ни любое известное нам животное. Это рептилия, и рисунки дают большое основание считать, что рыбаки с «Дзуйо-мару» подняли плезиозавра!" Российский академик Н. А. Шило писал в журнале «Природа», что, выбросив в море находку, японские рыбаки "лишили человечество возможность изучить уникальный экземпляр животного, вымершего, как считается, 100 миллионов лет назад!"
Изучив фотографии и описания останков «ящера», академик Н. А. Шило подтвердил мнение профессора Имаидзуми: это был плезиозавр.
Весной 1978 г., теперь уже советские рыбаки видели подобных существ в море живьем. В Индийском океане между 25 и 30 градусами южной широты рыбопромысловикам встретилась целая стая «плезиозавров». Моряки на расстоянии полсотни метров увидели, в частности, как на гребне волны показалась голова неизвестного животного с раскрытой зубастой пастью. Специалист по китообразным кандидат биологических наук А. Кузьмин из Тихоокеанского НИИ рыбного хозяйства и океанографии сообщает подробности: "Крутой округлый затылок поднимался из воды примерно на полтора метра. На верхней челюсти выделялась белая полоса, окаймленная снизу черной линией… В профиль голова имела конусовидную форму. Общая ее длина 1,5–2 м. От верхней челюсти шли вниз черные полоски — вероятно межзубные пространства". После обнародования этого происшествия выяснилось, что и другие корабли встречались здесь с подобными животными. Так, например, в 1973 г. капитан промыслового судна Леонид Васильевич Горячий и несколько моряков видели поднимавшуюся из воды голову, "похожую на лошадиную". Наибольшее впечатление на очевидцев произвели "складки на шее животного и большие, как блюдца, глаза".
А вот последний факт подобного рода. В послеобеденные часы 31 октября 1983 г. ремонтная бригада округа Марин, Калифорния, работала на участке шоссе № 1, как раз там, где оно проходит над берегом океана. Прямо под ними расстилались песчаные пляжи Стенсон-Бич, а за ними — безбрежный Тихий океан. Незадолго до двух часов начальник бригады прервался на перекур и взглянул на море — что-то не очень понятное и большое плыло по поверхности в сторону берега. Он тут же позвал товарища, Мэтта Ратто, взял бинокль и присмотрелся.
Через стекла прибора Ратто, взявший прибор у друга, увидел гигантское, темного окраса, животное в четверти мили от берега. Такого он еще никогда не видел: тонкое, в сотню футов длиной, с тремя вертикальными горбами! Так осенним днем Ратто впервые наблюдал… морского змея. Он четко видел, как животное высунуло голову из воды и огляделось. Потом изменило направление, резко повернув; другой свидетель, водитель вездехода Стив Биора, на глаз определил скорость его движения 40–45 миль в час. Биоре, видевшему только два горба, существо показалось похожим на длинного угря. Все 5 рабочих в тот день видели одно и то же зрелище, и их описания совпадали в деталях — в том, что касалось размеров, окраса и повадок. Другой свидетель, Мерлин Мартин, наверное, не желая подмочить свою репутацию, вообще отказался давать показания на публике. Но его дочь рассказала, что он ясно видел чудовище и описывал его как четырехгорбую тварь — самую крупную из тех, что он когда-либо встречал. И еще один свидетель видел змея в тот день 19-летний Роланд Керри. Чуть позже он поведал репортерам, что неделю назад уже видел это существо и рассказал об этом своей подружке, но та подняла его на смех.
Через три дня после случая в Стенсон-Бич группа наблюдателей видела подобное чудовище в 400 милях южнее, у Коста-Меса. Янг Хатчинсон, 19-летний серфист, поведал, что оно поднялось из воды близ устья реки Санта-Ана, прямо в десяти футах от него. Сначала Хатчинсон воздерживался от разговоров на эту тему, справедливо полагая, что его сочтут «крейзи» — сумасшедшим. Но, прочитав в газетах о случае в округе Марин, сдался: "Оно было точно такое же, каким его описали рабочие, — длинным черным угрем".
На протяжении нашего столетия таинственные создания постоянно являлись людям по всему Тихоокеанскому побережью, но никто так и не смог определить, о каком же животном идет речь. Ученые склонялись к выводу, что случай 1983 г. — это всплывшие останки кита, блестевшие в солнечном свете. Другие считали, что это стадо морских свиней, вытянувшихся в цепочку. Ратто и Хатчинсон отклонили эти предположения: оба прекрасно знали, что представляют из себя киты, и были твердо уверены, что то, что они видели, никак не китообразное!
ГЛАВА IV. Материковые звери-монстры
Этот пресноводный монстр обязан своим названием одному из крупнейших озер Шотландии — Лох-Несс. Длина водоема около 40 км, ширина достигает 2 км, а глубина — до 325 м. По форме он напоминает Байкал. По мнению геологов, это бывший морской фьорд, отделившийся от моря 10–12 тыс. лет назад. В озеро впадает семь рек, а отводит избыток воды река Несси. Помимо этого, через него проходит Каледонский канал, пересекающий Шотландию с юго-запада на северо-восток. Скалистое дно озера богато трещинами и пещерами.
В безветренную погоду поверхность водоема становится гладкой, как зеркало, и таинственное озеро кажется неподвижным. Недаром на этой полированной поверхности предпринимались многочисленные попытки побить мировой рекорд скорости на воде. Одна такая попытка закончилась в 1952 г. смертельным исходом: от взрыва реактивного двигателя своего скутера погиб знаменитый гонщик Джон Кобб.
На берегу озера расположены останки Урквардского замка, построенного еще в XIII в. Говорят, что загадочную Несси (так ласково называют лохнесское чудовище) можно чаще всего видеть именно в этом месте.
Самое первое упоминание об этом монстре содержится в средневековой летописи "Житие Святого Колумба", в которой рассказывается о том, как у истока реки Несси Святой Колумб повстречал в 565 г. похоронную процессию. Люди провожали в последний путь местного жителя, который умер от укусов гигантского дракона, внезапно появившегося из воды. В летописи говорится и о том, что однажды Святой Колумб будто бы сам встретился со страшным зверем, но прогнал его обратно в озеро крестным знамением.