Мнение, согласно которому фотографии и слепки, сделанные Камероном, являются подлинными, теперь начинают разделять некоторые видные специалисты, среди которых известный в своей стране зоолог Рональд Стрехен из Австралийского музея в Сиднее. Так не пора ли вычеркнуть тасманийского волка из списка «покойников» и вернуть его в число здравствующих, хотя и не процветающих, наших современников?
Конечно, мысль о том, что летающие птеродактили продолжают жить до настоящего времени в Северной Америке, поначалу представляется совершенно фантастической и абсолютно невероятной. Действительно, может ли дожить до наших дней существо, о котором люди знают только лишь по окаменелостям и костям многомиллионнолетней давности? Ведь точно известно, что биологический вид очень жестко привязан к специфической среде обитания. Стоит ей измениться, как вид тотчас исчезнет. Однако сообщений об этих созданиях так много, а рассказы очевидцев столь убедительны, что нужно быть самым отъявленным скептиком, чтобы отрицать факт существования этих животных. По-видимому, живая природа, щедрая на сюрпризы, опять дает скудному человеческому воображению назидательный урок.
Итак, рассказы свидетелей повествуют о следующих событиях.
В самом начале января 1976 г. странное и ужасное существо посетило долину Рио-Гранде, где разодрало на кусочки несколько овец в коралле ранчеро Джо Суареса, проживавшего в Раймондвиле. Свой визит животное нанесло ночью. В то время, когда было произведено нападение, хозяин проснулся от необычного шума — сильного хлопанья крыльев над самым его домом. Суарес говорит, что тот, кто производил такой шум, был гораздо крупнее любого из местных канюков. Взявшиеся за расследование этого случая полицейские не обнаружили вокруг растерзанных тел никаких следов. Это их явно озадачило, так как они никак не могли понять, каким же образом были убиты несчастные животные. Вместе с тем у полиции сложилось впечатление, что существо, погубившее овец, обладает несомненно огромными размерами. Напоследок полицейские заверили ранчеро в том, что, мол, что бы там ни хлопало крыльями ночью, оно больше никогда не вернется.
Но через несколько дней оно вернулось и вновь совершило ужасное нападение. 14 января указанного года Армандо Гримальдо сидел, покуривая сигарету, на заднем дворе тещиного дома в северной части Раймондвиля. Неожиданно какое-то существо, которое он впоследствии назвал "адской тварью", спланировало с неба прямо на него. «Тварь» обладала черно-коричневой кожей, клювом с длинными зубами, страшными красными глазами и имела размах крыльев 10–12 футов. Существо запустило когти в тело Гримальдо, пытаясь поднять его в воздух. Истошные вопли и шум борьбы заставили выбежать наружу находившихся в доме людей, которые увидели взмывшее в ночное небо жуткое создание. Пребывающего в шоке и серьезно раненного ранчеро госпитализировали в местную больницу графства Уоллэйси.
Как это обычно бывает, большинство техасцев отказалось поверить во всю эту историю. Что ж, это вполне предсказуемая реакция людей, встретившихся с непонятным и странным явлением природы. А между тем совершенно необычные происшествия продолжались!
31 января этого же года Альверико Гвайарде ехал на трейлере неподалеку от Браунсвиля. Неожиданно некий огромный объект врезался в его машину. Гвайарде затормозил и выбрался из кабины для того, чтобы узнать, что же произошло. Каково же было его изумление, когда рядом с автомобилем он увидел громадное существо с длинным клювом и крыльями без перьев. Оно грозно подпрыгивало на земле и двигалось прямо к обескураженному шоферу, издавая при этом ужасные каркающие звуки. Опомнившись, Гвайарде кинулся обратно в машину и там, уже через окошко, увидел, как опасное существо взлетело и растворилось в темноте техасской ночи.
В этот год летающий монстр вновь напомнил о себе 24 февраля. В указанный день три школьные учительницы ехали на работу по автобану в Сан-Антонио и вдруг заметили некую гигантскую рептилию с размахом крыльев от 15 до 20 футов, которая медленно летела в вышине. Одна из учительниц, Патрисия Брайант, смогла даже разглядеть кости крыльев, покрытых только одной кожей. По свидетельству этих женщин, животное использовало крылья больше как плоскости для парения, чем как обычные маховики, наблюдаемые обычно у птиц. Впоследствии учительницы внимательно изучили в энциклопедии изображения разных динозавров и опознали чудовище как птеродонта — вид летающих ящеров, который, по мнению палеонтологов, не существует уже около 150 миллионов лет.
Следует заметить, что в этот день, помимо школьных дам, некоторые техасские автомобилисты тоже видели ящера. Они дружно говорят о том, что, когда чудовище пролетало низко над машинами, тень от него закрывала всю дорогу. В другом населенном пункте рейнджеры заявили о том, что наблюдали вдали похожее существо, которое медленно планировало над стадом скота.
После этого о летающем динозавре ничего не было слышно 6 лет, вплоть до 14 сентября 1982 г., пока Джеймс Томпсон, водитель "скорой помощи", не увидел, как это существо пролетело над шоссе № 100 у Лос-Френсона, который находится вблизи от техасско-мексиканской границы. Томпсон описал животное журналистам местной газеты "Уэлли морнинг стар" следующим образом: длина тела ящера составляет примерно 10 футов, размах крыльев — от 15 до 16 футов, шея практически отсутствует, на горле имеется зоб, а на затылке — какая-то выпуклость; кожа чудовища напоминает грубую толстую сероватую материю и абсолютно лишена перьев. Томпсон с уверенностью отнес виденного им летающего монстра к птеродактилям.
Истории, подобные вышеописанным, продолжают накапливаться год от года. Всего сейчас известно около двух десятков встреч с птеродактилем.
Вдумавшись во все подробности рассказов Патрисии Брайант или Джеймса Томпсона, вряд ли кто решится заявить, что они перепутали самолет с крупной птицей. Также трудно вообразить себе и то, зачем эти люди могли сочинить подобные истории.
Кстати, в 1977 г., вслед за первыми сообщениями о появлении птеродактилей в небе Техаса, Международное общество криптозоологов — организация, занимающаяся изучением неизвестных или считающихся вымершими животных, — объявило, что эти гиганты вполне могли выжить и остаться необнаруженными в высокогорных областях Сьерра-Мадре-Ориенталь, мексиканской территории в 200 милях к северу от долины Рио-Гранде, одной из самых малоизученных в Северной Америке. В древности там точно проживали эти летающие ящеры, что доказывают извлеченные в 1972 г. из скалы в национальном парке Биг-Бенд костные останки огромного птеродактиля с размахом крыльев 5 м.
Так будет ли найден техасский птеродактиль? Удастся ли найти бесспорные доказательства его существования в виде кино- и фотоматериалов? На эти вопросы пока никто не знает ответа.
ГЛАВА V. Невероятные происшествия
Вызывает тревогу недавно обнародованный доклад Милтона Купера "О чем Эйзенхауэр договорился с инопланетянами" (Сокращенное изложение доклада "Тайное правительство").
Этот доклад был передан в 1991 г. руководителем Института планетарного синтеза Р. Шнайдером (г. Женева, Швейцария) участниками встречи в Музее Н. Зелинского в Москве и опубликован в нескольких российских изданиях. Приводим его отрывки:
"С января 1947 г. по декабрь 1952 г. 16 инопланетных кораблей разбились на Земле или были вынуждены совершить посадку. Результат — 65 трупов и 1 живой инопланетянин попали в руки американцев. Еще один корабль взорвался в воздухе".
…Можно представить себе замешательство и озабоченность наиболее информированных членов правительства Гарри Трумэна, когда они узнали, что в штате Нью-Мексико разбился инопланетный космический корабль.
13 февраля 1948 г. инопланетный корабль был обнаружен на высокогорном плато близ Ацтека (штат Нью-Мексико). Другой — 25 марта в Нард-Каньоне, в том же штате. Из 2-х кораблей было извлечено 17 трупов инопланетян. В обоих кораблях было обнаружено большое количество частей человеческих тел.