При этой встрече мужчина, вместо того чтобы сразу сесть в машину, попросил Ансворта немного подождать, пока он подтащит свой багаж. Водитель добросовестно ждал 20 минут, но пассажир все не появлялся. Тогда Ансворт решил продолжить свою поездку без пропавшего пассажира. Но через несколько миль шофер с удивлением заметил того же самого мужчину, который махал ему факелом, вероятно, пытаясь остановить его. Ансворту было непонятно, как человек сумел добраться до этого места. Дело в том, что с момента предыдущей встречи водитель грузовика не видел ни одного транспортного средства, проехавшего по шоссе в этом же направлении. Ансворт вдруг четко ощутил в своем знакомце что-то странное и сверхъестественное. Поэтому шофер решил не останавливаться. И тут он увидел, как мужчина бросился наперерез его грузовику, прямо под колеса. Ансворт резко затормозил и быстро вышел из кабины, думая, что он задавил этого человека. Но трупа не было! Напротив, примерно в тридцати ярдах позади него на дороге стояла знакомая фигура и, потрясая кулаком, что-то злобно кричала об отказе Ансворта подвезти. Еще одна секунда — и человек на дороге моментально исчез, словно его никогда и не было!
Конечно, можно объяснить эти явления тем, что водителям все почудилось — они, дескать, были очень уставшими или находились под воздействием винных паров. Однако количество историй о хич-хайкерах столь велико, что эта версия подходит только к отдельным, единичным случаям. Нельзя игнорировать и такой сильный аргумент в пользу реального существования привидений на дорогах: большинство призраков видели на протяжении многих лет несколько одних и тех же свидетелей в одном и том же месте. Так как же понимать эти удивительные и вместе с тем пугающие происшествия на автодорогах? Что кроется за ними? Пока это для нас загадочные явления, непроницаемые для человеческого ума.
Деревня Плакли в юго-восточной Англии с виду ничем не отличается от обычных. Однако о ней ходит дурная слава. Считается, что там обитает невероятно большое количество привидений.
Однако среди местных жителей до сих пор ведутся споры о том, существуют ли на самом деле эти призраки или же это плод разбушевавшейся фантазии. Как бы там ни было, пословица о том, что нет дыма без огня, верна. В самом деле, безо всякой на то причины, деревня не могла бы приобрести репутацию призрачной обители.
В этой деревни особо выделяются следующие «призрачные» места:
— во-первых, "Фрайт Корнер" (в переводе с английского "закоулок страха"). Прежде здесь находился дуплистый дуб. По слухам, около этого дуба был жестоко убит разбойник и теперь его призрак обитает здесь;
— дорога, ведущая из Плакли в местечко Малтманз Хилл. Старожилы рассказывают, что здесь время от времени появляется призрачная карета, запряженная четверкой лошадей. Она производит много шума из-за стука копыт и скрипа колес;
— перекресток дорог. Говорят, что здесь можно увидеть призрак цыганки, которая курит трубку и кутается в рваную шаль. Давным-давно ее сожгли как раз на этом месте;
— старая мельница. Здесь, по поверью, живет черный призрак старого мельника, который всегда появляется перед грозой;
— Парквуд. Когда-то давно это место было небольшой полоской леса, а сейчас оно представляет собой пастбище. Здесь бродит призрак покойника, который повесился много лет назад;
— глиняный карьер и кирпичный завод. Здесь обитает призрак рабочего, на которого упала кирпичная стена. Призрак издает ужасающие вопли;
— дом Роузкорт (рис. 37). По слухам, здесь обитает дух его прежней хозяйки, которая покончила жизнь самоубийством. Ее призрак появляется в час ее смерти;
Рис. 37. Дом Роузкорт
— дом Грейстоунз. Здесь бродит призрак монаха. Некоторые утверждают, что этот призрак иногда появляется вместе с женщиной из дома Роузкорт;
— "Сарренден Деринг". В этом поместье обитает призрак одного из членов семьи, жившей здесь в прошлом. Это женщина в белых одеждах. Обычно этот призрак появляется в библиотеке;
— церковь Сен-Николас. По поверью, эта церковь являлась убежищем призрака Леди Деринг, которая умерла в XII веке. Она была похоронена в роскошном платье с розой в руках. Ее тело было заключено в семь гробов, которые были помещены в деревянный сундук. Захоронение было произведено в фамильном склепе под церковью. Призрак женщины в красном по сей день обитает на церковном кладбище, а в последнее время появляется сообщение о том, что появился еще один призрак, обитающий внутри церкви;
— дорога Дикки Бассез Лейн (старое название). Здесь обитает призрак школьного учителя, совершившего самоубийство.
Вампиры и оборотни — что это? Плод богатой человеческой фантазии или же страшная реальность? Ответить на этот вопрос и подтвердить свое утверждение фактами не может никто, однако слухов о вампирах великое множество. Мы воздержимся от высказываний в пользу той или иной версии. Мы опишем несколько историй, рассказанных людьми, но достоверность последних весьма сомнительна.
Итак, многие считают, что некоторые люди одержимы комплексом вампиризма. К ним применимы все законы фильмов ужасов: вампиры пьют кровь живых существ, не любят яркого света, а также запаха чеснока, хорошо чувствуют себя на кладбище.
В XVIII веке случаи нападения вампиров на людей не были так уж редки. Нападение мертвецов, вышедших из могил, на живых людей особо широко происходили в сегодняшней Сербии.
Не менее интересны истории о тех, кто пожалуй, является центральными фигурами древнейших суеверий — об оборотнях. Сюжеты о человеке-звере были использованы многими талантливыми писателями. Мистика это или реальность? Неизвестно.
Итак, историй о вампирах и оборотнях очень много, так расскажем же некоторые из них.
В конце XVI века во Франции произошел следующий случай. В то время в провинции Овернь жил некий весьма состоятельный господин Санрош. Его жизнь была достойной как в отношении богатства и почестей, так и в плане семейного благополучия.
Дом господина Санроша располагался на возвышении и великолепный вид из окон радовал глаз членов семейства Санрошей. Дивные луга, чистые ручьи, бескрайний лес и величественные горы, окутанные голубоватой дымкой свидетельствовали о безмятежности существования людей в этом краю.
Однажды, когда Санрош сидел у окна и наслаждался великолепным видом, слуга доложил ему о том, что к нему просится посетитель. Им был известный в округе охотник и рыболов по имени Фероль. Следует сказать, что Овернь была идеальным местом для охоты и рыболовства. Большое количество рыбы, дичи и крупных зверей позволяли охотникам не боятся конкуренции.
Цель визита Фероля заключалась в том, чтобы пригласить своего друга поохотиться вместе, но поскольку у того были другие планы, то поначалу выслеживать оленя отправился один охотник.
Впоследствии же к нему присоединился его товарищ, который успел выполнить свои дела.
Они встретились в узкой лощине между двумя косогорами. Подходя ко своему другу все ближе, Санрош понимал все отчетливее, что что-то не в порядке. Фероль был очень взволнован, его одежда выглядела помятой, на ней присутствовали какие-то странные пятна непонятного происхождения. Можно было подумать, что это кровь. Но что случилось?!
Спустя какое-то время, отдышавшись и успокоившись настолько, насколько это вообще было возможно, Фероль поведал историю, которая с ним произошла.
Прежде чем он заметил в лесу оленей, ему пришлось долго ходить в поисках. Охотнику никак не удавалось подойти поближе, чтобы выстрелить, и наконец, оказавшись в самой чаще, Фероль почувствовал, что зашел слишком далеко.