Увы, стандартные версии несчастного случая не объясняют тайну «Циклопа». Мин или минных полей у побережья не было. Налететь на подводные скалы судно тоже вряд ли могло, если шло выверенным фарватером, да и лоцман обязательно был на борту. И даже если несчастный корабль получил пробоину или взорвался, радист успел бы послать сигнал бедствия, но таких сигналов с судна никто и никогда не получал. Следовательно, оно затонуло мгновенно. Об этом свидетельствует и то, что обломков судна, шлюпок, каких-то плавучих предметов найдено не было ни в море, ни на берегу. Считается, что и шторм, который мог стать причиной беды, тоже в этом районе не наблюдался. А что же касается Норфолка, там действительно отмечены ураганные ветры до 120 километров в час и восьмиметровые волны. Только с небольшой оговоркой: они отмечены в самом начале марта 1918 года, а не в начале второй декады, когда судно должно было подойти к конечному пункту своего следования.
Американские власти одно время предполагали, что корабль мог перевернуться из-за того, что был плохо уложен груз. Якобы руда марганца сместила центр тяжести судна и тем вызвала катастрофу. Но груз, как выяснилось, был погружен по всем правилам. Лейтенант Тисдэйл, служивший некогда на «Циклопе», вспоминал о безалаберности капитана Уорли, который оставлял даже в ветреную погоду, когда волны захлестывают палубу, открытыми люки трюмов. Так, пояснял он, лучше для груза. И смеялся над опасениями Тисдэйла, что такая небрежность может привести к беде. Он вспоминал, что в последний раз судно было загружено сверх нормы и имело низкую осадку, что тоже могло стать причиной трагедии. Но у Уорли было специфическое чувство юмора, он мог просто издеваться над лейтенантом. Распустил же он однажды слух, что везет на борту живого льва. Слух дошел до адмирала, и тот в ярости потребовал, чтобы проклятый капитан тотчас отпустил зверя на волю! (Дело было у берегов Франции.) На самом деле, пугая лейтенанта открытыми люками, которые опасности не представляли, капитан всегда зорко следил, чтобы основные люки, обеспечивающие устойчивость и плавучесть судна, всегда были задраены.
Что же касается злого умысла… Тут, пожалуй, простое пытаются объяснить более сложным. С именем Готтшалька (того самого консула) связывают круги немецких колонистов в Бразилии. Известно, что консул действительно много сделал для немцев со стороны Красного Креста. Мог ли он задумать идею передать «Циклоп» немцам? То есть был ли консул предателем? Да, он знал, что капитан Уорли имеет прогерманские настроения. Да, теоретически они могли сговориться и увести корабль в сторону Европы. Да, они могли затопить «Циклоп», заставив тяжелое судно перевернуться и не пощадив его команды. Безумцев хватает. Но вопрос — каким образом два сторонника победы Германии в Первой мировой войне могли бы это организовать? Взрыв? Затопление трюмов?
Сам факт присутствия на борту консула всегда вызывал большое недоумение. Сохранилась бразильская газета, в которой напечатана статья-некролог после гибели Готтшалька на «Циклопе». Дело в том, что о гибели судна эта газета сообщила прежде, чем об этом было объявлено в США. Интересно и другое. Отправляясь в плавание на «Циклопе», капитан Уорли продал все свое имущество на суше, в Виргинии. Готтшальк тоже оставил разные мелкие вещи, которые так любил, в Рио-де-Жанейро. В свое последнее плавание он не взял с собой ничего. Ничего, кроме бомбы, как считают некоторые исследователи.
Эта версия даже разрабатывалась после войны адмиралом Робинсоном, который упорно искал следы «Циклопа» в Германии, а команду корабля — в лагере для военнопленных. Но поиски ничего не дали. Такой корабль не приходил ни в один немецкий порт, никаких документов не было найдено, ни одного члена команды разыскать не удалось. И самое, пожалуй, занятное, что если судно было потоплено немецкими агентами, то в Германии не появилось ни одной статьи, прославляющей их самоотверженный подвиг. Или Уорли и консул Готтшальк были самоубийцами-одиночками? Но даже в этом случае гибель «Циклопа» не получила никакого резонанса. А так не бывает.
Если же судно захватили взбунтовавшиеся матросы… И эта версия была тщательно проверена! Обыскивали даже ближние острова, выясняли, не появились ли новые люди на них, не было ли случаев, что к берегам подходило большое судно. Ни-че-го.
Догадки строились самые разные: от опрокидывания (Тисдэйл) до разлома (Норвиг). Существовала версия, что один из двигателей корабля был поврежден, поэтому судно шло только на одной машине. Это неправда. Работали обе судовые машины. Версия со штормом после длительного изучения материалов тоже не подтвердилась» Шторм был отмечен в тех районах, которые «Циклоп» успел благополучно миновать.