Призраки моря
Мы с детства знаем легенду о Летучем голландце, который является мореплавателям, предвещая гибель их кораблям.
11 июля 1881 г. фрегат военно-морского флота Великобритании «Бакканте» огибал мыс Доброй Надежды. В судовом журнале появилась запись: «Во время ночной вахты наш траверз пересек «Летучий голландец». Сначала появился странный красноватый свет, исходивший от корабля-призрака, и на фоне этого свечения четко вырисовывались мачты, снасти и паруса брига». На следующее утро впередсмотрящий, первым заметивший корабль-призрак, сорвался с мачты и разбился насмерть. Позднее внезапно заболел и умер командир эскадры.
За последние 400 лет «Летучий голландец» видели много раз. Встречи с ним наиболее чаще всего происходят южнее мыса Доброй Надежды. Корабль окрашен в черный цвет и ярко освещен, он всегда идет с гордо поднятыми парусами, даже в самую свирепую погоду. Временами с корабля доносится голос, но опытные моряки не отвечают на вопросы таинственного призрака, так как знают, что за этим обязательно последует несчастье. Некоторый моряки убеждены, что достаточно просто посмотреть на корабль, чтобы попасть в кораблекрушение и погибнуть.
Даже экипажи немецких подвозных лодок в годы второй мировой войны испытывали страх перед «Голландцем», которого много раз видели к востоку от Суэца. Адмирал Карл Дениц писал в своих донесениях в Берлин: «Матросы говорили, что они предпочли бы встретиться с силами Союзного флота в Северной Атлантике, чем испытать ужас повторной встречи с фантомом».
Человека, который дал имя кораблю, часто отождествляют с Вандердекеном, капитаном голландского торгового парусника XVII в. Легенда гласит, что, огибая мыс Доброй Надежды во время сильного шторма, он поклялся перед Богом, что войдет в Тейбл-Бей или будет проклят. Его корабль пошел ко дну, и за свое богохульство он был обречен на вечное странствие по этим морям. Легенда послужила канвой для произведений писателей-романистов, поэтов, драматургов и кинорежиссеров.
Согласно другой легенде, имя капитана — Бернард Фокке, который, по словам, заключил сделку с дьяволом, чтобы добраться до Индии за 90 дней и за это он был приговорен к вечному странствию в южных морях.
Однако существует великое множество других таинственных «морских» историй. Некоторые исследователи считают, что не последнюю роль в тайнах Бермудского треугольника играют призраки. Ими наряду с фантомами людей, животных, пароходов, самолетов, автомобилей, старинных сражений занимается новая наука гостология (от английского «хост» — привидение). Пока она мало что еще может сказать о сути феномена призраков, однако фактов о них — множество. Английский писатель Рой Бейнтон рассказывает в своей статье о наиболее характерных типах привидений, встречающихся на просторах океанов и морей.
«Море, океан… Как много в этих словах волнующего и таинственного. За хрупкой береговой линией наших знаний, в мрачных глубинах морских вод, покрывающих 7/10 поверхности планеты, живут призраки, следующие в кильватере океанских кораблей. Морских тайн очень много, и относиться к ним, по мнению опытных путешественников, следует очень серьезно. Иначе можно натерпеться всяческих бед, а то и вовсе распрощаться с жизнью. В 1959 году я был матросом на грузопассажирском корабле «Бородино», который курсировал между Гуллем (порт в Великобритании) и Данией. Была жутко холодная ноябрьская ночь, и «Бородино» стоял в порту Гулля, готовясь отчалить в направлении Копенгагена. Большинство членов команды еще находилось в городе. На борту были только я, ночной вахтенный, механик и молодой стюард. Усталый, я лежал на своей койке, стюард был в соседней каюте. Вскоре после полуночи лампочки начали вдруг то гаснуть, то снова зажигаться. Через несколько минут после этого раздался жуткий крик, эхом пронесшийся по всему судну. Я выскочил в коридор и нос к носу столкнулся с трясущимся от страха мертвенно-бледным стюардом, кричавшим в истерике: «Он пришел! Он постучал в дверь!» Я открыл и увидел его… Это был Перси… Он — парил в воздухе, а вместо ног у него были окровавленные обрубки. Потом он прошел прямо через переборку корабля и растворился!» Позже один матрос поведал мне, что он слышал, будто на нижней палубе часто появляется призрак механика Перси Макдональда, умершего в страшных мучениях после того, как в машинном отделении ему по неосторожности отрезало обе ноги. Перепуганный стюард взял расчет в ближайшем порту, а через месяц и я списался с корабля. За долгие годы плаваний я понял, что тот случай с Перси был лишь маленьким эпизодом в бесконечной череде сверхъестественных явлений, происходящих на море.