«Гора мертвецов»… Так переводится с языка манси название высоты на Северном Урале. Время от времени она подтверждает свое мрачное имя. Старожилы и сейчас рассказывают о происшествии, случившемся здесь 2 февраля 1959 года. В этот день на склонах «горы мертвецов» разбила палаточный лагерь группа туристов из Уральского политехнического института. Через несколько дней их нашли мертвыми. Причины трагедии не ясны до сих пор. Пытаясь объяснить смерть девяти опытных походников, исследователи выдвигали самые разнообразные версии — от шаровой молнии, залетевшей в палатку, до влияния НЛО. Были предположения, будто ребята зашли в район, где проводились секретные испытания «вакуумного оружия»: у погибших отмечался странный красноватый оттенок кожи, наличие внутренних повреждений и кровотечений. Те же симптомы могли наблюдаться при поражении «вакуумной бомбой», создающей сильное разрежение воздуха на большой территории. При воздействии ее на человека у него от внутреннего давления лопаются кровеносные сосуды, а в эпицентре тело разрывается на части. Но ни одна из версий не нашла подтверждения.
Исследователи феноменов убеждены, что подобные географические точки, носящие «смертоносные» названия, скорее всего, являются аномальными зонами с необычными природными проявлениями. Загадки некоторых таких районов все же сумели объяснить. Так, например, никого уже не удивляют нагромождения белых костей, скопившихся в камчатской «долине смерти», расположенной на территории Кроноцкого заповедника. По мнению ученых, причиной непонятной, на первый взгляд, гибели птиц и животных служат выделяющиеся порой из земных трещин вулканические цианистые газы, вызывающие паралич дыхательных органов. Однако не всему находится столь доступное для понимания объяснение.
Возьмем, к примеру, якутскую «Долину смерти» в верховьях реки Вилюй. Одни утверждают, что там скрывается вход в адские подземелья с неведомыми существами, другие говорят о скрытых в вечной мерзлоте многочисленных обломках летающих тарелок. Название местности тоже говорит само за себя — в переводе с якутского оно означает «Долина смерти». По легенде раз в столетие из-под земли вырывается исполинский столб огня, выжигающий все вокруг на сотни метров. Эту легенду подтверждают исследовательские экспедиции, проводившиеся еще с прошлого века. Например, в XIX веке экспедиция Роберта Маака обнаружила в долине реки Аглый Тимирнить врытый в землю и кажущийся нерукотворным медный котел диаметром 10 м, а неподалеку был найден замаскированный вход в подземелье, зайти в которое, на свою беду, решился лишь один из участников — он умер в судорогах, едва выбравшись из-под земли. Если какой-либо смельчак решался переночевать вблизи такого объекта, то, согласно легендам, его неизбежно подстерегала необъяснимая смерть, напоминающая (по современным представлениям) гибель от радиоактивного поражения.
Местные охотники уже много лет за сто верст обходят этот глухой район. Как свидетельствуют передающиеся из уст в уста легенды, там есть выступающая из земли приплюснутая арка, под которой находится множество металлических комнат, где даже в самые сильные морозы тепло, как летом. Она выступает из вечной мерзлоты метра на 4 и еще там можно найти скрытый среди камней бункер, в котором лежат замороженные во льду черные люди в железных костюмах.
В последние годы немало смельчаков пыталось найти уникальные подземелья и таинственные предметы долины, однако большинству из них удавалось лишь увидеть знаменитый нерукотворный котел (или похожий на него металлический предмет) возле правого притока реки Вилюй. Например, полтора года назад группа студентов из Якутска провела в «Долине смерти» целый месяц. Время от времени они ощущали недомогание и головокружение. По их словам, котел сделан из неизвестного исключительно твердого зернистого металла, от которого им не удалось отколоть ни единой крупинки. От него исходило странное манящее тепло. После возвращения из похода один из студентов совершенно облысел, а лица остальных покрылись бородавками. Кроме того, у них заметно ухудшилось состояние здоровья. Говорят, в давние времена среди местных охотников даже находились смельчаки, которые ночевали в этих помещениях. Но после этого они начинали сильно болеть, а те, кто ночевал несколько раз подряд, вообще быстро умирал.