Джес Салливан
Джес Салливан – человек с искусственными конечностями. Он ветеран боевых действий, во время наземной операции в Ираке Джес потерял обе руки. Он стал первым в мире человеком, который согласился на опасный эксперимент. Ему пришили искусственную руку и с помощью микропроводов подсоединили ее к мозгу. Теперь этой искусственной рукой он спокойно совершает привычные действия. Правда, пока конструкция выглядит громоздко и не очень эстетично. Но ученые обещают: уже совсем скоро они сделают искусственные конечности, точь-в-точь похожие на натуральные, только гораздо более прочные. Но и это еще не все. Искусственной в скором времени может стать и кожа. Ученые уже сегодня смогли получить более прочный и совершенный аналог человеческой кожи. Это значит, что, как только старая кожа покроется морщинами или на ней появятся шрамы или рубцы, человек, желающий жить вечно, сможет ее заменить. Новое покрытие будет более эластичным и прочным. Оно сможет выдерживать удары, разрезы и даже не будет гореть в огне.
Даррен Липоми, кандидат химических наук, научный сотрудник Центра прикладных химических исследований Стэнфордского университета, так комментирует: «Уже сегодня мы готовы начать воссоздавать кожу, которая даже лучше натуральной. Ее уже можно применять для инвалидов, раненых солдат, для людей с ожогами. Наука не стоит на месте».
Основа этой новой кожи – слой микроскопической сетки из нановолокна. Сетка как бы встроена между двумя тонкими листами прозрачной пленки. По этому нановолокну сигналы поступают прямо к нервным окончаниям, вызывая соответствующие ощущения.
Конструкция кожи такова: она состоит из двух параллельно идущих тончайших пленок. И в зависимости от того, как сильно вы воздействуете на кожу, расстояние между этими двумя пленками сжимается.
Был проведен уникальный эксперимент. На искусственную кожу поместили бабочку. Обычный человек такого прикосновения вообще не почувствовал бы, а сенсор нанокожи даже этот слабый сигнал передал в мозг.
Рассказывает Чжэнань Бао, доктор химических наук, заведующая лабораторией прикладных химических экспериментов: «Нам впервые удалось продемонстрировать, что нанокожа обладает высокой степенью чувствительности и реагирует даже на минимальное давление. Например, нанокожа чувствует даже легкое дуновение ветра».
Все эти разработки так и оставались бы больше похожими на фантастику, если бы не одно «но». Они уже прошли испытания, и теперь ими пользуются реальные люди. Правда, пока носителей уникальной нанокожи нового образца во всем мире насчитывается единицы.
Марли Кассеусс сейчас 20 лет. Девушка живет на острове Гаити, в городе Порт-о-Пренс. Когда девочке было три года, ее внешний вид не казался необычным, но к 10 годам ее лицо буквально раздулось, как шар. Это результат очень редкого генетического заболевания костей – синдрома МакКун-Олбрайт. В результате мутации кости лица Марли вдруг резко начали расти. Этот рост был абсолютно неконтролируемым: кости росли без остановки, растягивая кожу, и лицо Марли оказалось страшно изуродованным. Все люди в городе считали, что это какое-то проклятье – не простая болезнь, а колдовство.
Сначала Марли просто не могла улыбаться и разговаривать, с трудом ела. К 13 годам болезнь привела к осложнениям. Девочка буквально умирала. Кожа на ее лице уже не выдерживала, лопалась, воспалялась. Марли постоянно жаловалась на жуткую боль.
Мишель Антуан, отец Марли, говорит: «Все врачи, к кому бы мы ни обращались, твердили одно: мы понятия не имеем, что это. А эта ужасная штука на лице все росла и росла».
Вскоре Марли уже была не в состоянии самостоятельно дышать. Понимая, что еще немного, и спасти девочку будет нельзя, родители Марли обратились в Международный фонд защиты детей. Марли Кассеусс срочно отправили в США, в одну из лучших клиник штата Майами. Врачи предложили единственный выход – пойти на рискованный эксперимент и полностью вырезать все кости лица, пораженные болезнью. Другими словами, фактически ампутировать Марли лицо и на его место пересадить новое.
Хесус Гомес, пластический хирург Мемориального медицинского центра им. Джексона, вот что добавляет: «Марли страдает редким генетическим заболеванием. Оно разрушает кости ее тела, и прежде всего на лице. Мы сделали разрез по определенной линии, чтобы ампутировать все кости челюсти».