Верховный учитель Центральной Школы Боевого гопака Владимир Пилат.
Но, несмотря на притеснения оккупантов, в народе никогда не угасала передача информации, которая устно и на практике переходила от поколения к поколению. Родители учили своих детей, те своих. По селам еще сохранились мастера народной борьбы, которые учили детей, молодежь. О народных борцах, которые обучали детей биться, свидетельствует в своих воспоминаниях и основатель Школы Боевого гопака Владимир Пилат: «…дед мне рассказывал, что был когда-то в селе такой человек, который не имел своего хозяйства, но вся его земля была как учебный поле, приходили к нему дети, играли, боролись. А жил он тем, что люди приносили ему кто кашу, кто курицу, кто яиц. Жил этот человек в селе до 1939 года. Как пришли первые „освободители“ он куда-то исчез, как исчезало немало людей, которые были лидерами в обществе» (145, 4). Кстати, этот дед Владимира по матери Андрей Гидей, который в молодости учился боевым искусствам у этого сельского борца, достиг в них таких успехов, что был избран в личную охрану последнего австрийского императора Франца-Иосифа II. А в императорскую охрану будь кто не попадал, отбор был жесткий — один из тысячи. А то что дед отвечал тогдашним жестким стандартам, свидетельствуют его силовые показатели: он с легкостью носил на спине коня, а в соревнованиях среди сельских мужчин по подъему стокилограммовый мешка соли зубами с земли установил своеобразный рекорд — поднимал тот мешок с земли зубами, стоя наклоненным на высоком столе.
Именно дед передал Владимиру секреты боевого мастерства, указал ему Путь Воина. Дал адреса многих учителей народных единоборств, разбросанных по всей Украине. И внук много лет ездил по стране, встречался с народными бойцами, узнавал от них все новые и новые секреты мастерства. Причем делать это приходилось подпольно, ведь за гораздо невиннее занятие можно было получить ярлык «украинского буржуазного националиста» со всеми его последствиями. Очень помогло Владимиру Пилату и то, что параллельно он серьезно занимался восточными и западными боевыми искусствами (боксом, каратэ, кикбоксингом и др.). Это позволяло сравнительно свободно изучать все, что могло быть полезным советском спортсмену на соревнованиях, не вызывая при этом подозрения у оккупационных спецслужб. Результатом его титанического труда было возрождение уникального казацкого рыцарского искусства «Боевой гопак».
Володимир Пилат проводит тренировку с гопаковцами. Фотография нач. 90 гг. XX в.
Кроме того, в Украине развиваются и другие боевые искусства. Потомок запорожцев Леонид Бесклубый в Одесской области и Александр Притула в Запорожье развивают боевое искусство казацких пластунов «Спас», на Тернопольщине Ростислав Дрозд реконструировал старинную украинскую борьбу «Крест». В Донецке культивируют «Башню», в Закарпатье «Сваргу», в Киеве «Собор» и «Триглав», в Харькове «Метелицу», в Желтых Водах «Пернач», на Житомирщине и Кубани историческое фехтование. В разных местах Украины создаются также клубы характерников. По всем этим видам единоборств проводятся первенства и чемпионаты. Организовываются также Фестивали украинских национальных единоборств, в которых выступают бойцы всех имеющихся в Украине стилей. С каждым годом все больше и больше молодых людей отдают преимущество народным видам боевых искусств.
Созданные нашими предками мощные боевые системы с их самобытными приемами, принципами и методами в сочетании с философскими, историческими и морально-этическими традициями украинцев выступают средством не только физического, но и морально-психологического, духовного развития каждого человека, воспитания его как сознательного гражданина и патриота своего государства, своего народа. Народные боевые искусства стали не только неотъемлемой частью культуры нашего народа, но и образом жизни тех, кто занимается ими серьезно. Несмотря на все преследования, они сохранились до наших дней, так же, как сохранился наш язык, наша песня, как сохранилась, наперекор всем врагам, древняя душа нашего великого Народа.