По древней легенде, Илья Моровец до сорока пяти лет не мог ходить, а потом к нему пришел старец (волхв), который попросил дать ему попить воды. Когда Илья, несмотря на свою немощь, встал и подал ему воду, а затем и сам выпил и умылся ею, то получил «силу большую» и стал богатырем. Аналогичные сюжеты часто повторяются и во многих других украинских сказках и легендах, что свидетельствует о массовом характере этого явления. По нашему мнению, в этих легендах отображен процесс передачи мощного боевого искусства волхвов народным массам. Так, Илья много лет шел к постижению боевого искусства: «не умел ходить», после прохождения последнего испытания — «подал кружку воды» — он получает от старого волхва «великую силу богатырскую», которая дает возможность ему, обычному крестьянскому сыну, с легкостью побеждать профессиональных воинов.
Богатырь. Со старинного рисунка.
Богатырь. Со старинного рисунка.
Такое получение силы происходило от Учителя, человека Божия, как в легенде об Илье Муромце, или от самого Господа. Подобно и легендарный Олекса Довбуш получил такую силу от Бога за то, что убил черта. Само слово богатырь (бога-т-арий) указывает на «воина Бога» — Божьего человека.
В сказках, легендах сохранились элементы тренировок богатырей, поиска ими соответствующего оружия и коня. Так, в сказке о Котигорошке говорится о том, как ему ковали булаву, как он ее подбрасывал и ломал об мизинец. Все большую и большую выковывали ему булаву, пока, наконец, последняя, самая большая, не рассыпалась и стала его оружием. Соответственно выбирали и богатырских коней. Богатырь клал руку на коня — если конь падал, то его выбраковывали. Кроме того, по легендам, богатырских коней объезжает и сам святой Георгий — покровитель воинов.
О тренировках, развитии богатырской силы так говорится в старинной опришковской песне:
Итак, силу надо вырастить, влюбить, то есть разбудить определенными действиями, упражнениями. Еще в те времена люди знали, что есть так называемые скрытые воины-богатыри, которые до поры до времени ничем себя не проявляют, живут себе как обычные люди и только когда приходит их время — у них открывается огромная богатырская сила. Как правило, это происходит под действием экстремальных обстоятельств. «У одной вдовы был мальчик, и такой неуклюжий! Все его, бывало, бьют. Как минуло ему двенадцать или четырнадцать годков и кто-то его побил, он содрал с него шапку, поднял плечом угол в амбаре, положил под него ту шапку и снова спустил угол, а сам не известно куда исчез.
Сечевые стрельцы в Киеве слушают игру бандуриста. Фотография I мировой войны.
А у одного хозяина служил также мальчик. Поехали они раз бревна возить. Навалили на телегу и увязли в грязи. Тот хозяин аж плачет, так того парня ругает, что тот не был внимательным. А тот слушал, слушал, а потом как схватил целое бревно за толстый конец, поднял словно свечу, и как ударил тем концом в землю, что то бревно на целый сажень вошло в землю. А затем ушел, куда ему надо было»(38, 241).
Запорожец. Скульптура С. Левандовского. 1888 г.
То, что в экстремальных обстоятельствах человек способен проявить сверхчеловеческие способности, доказано современной наукой. В критических обстоятельствах, особенно когда существует угроза для жизни, люди не чувствуют боли, у них появляется необычайная сила, они движутся с невероятной скоростью, могут обходиться без еды и сна и многого другого. Очень много таких случаев происходило во время войн, когда люди, балансируя на грани жизни и смерти, совершали невероятные вещи. Чего стоит история повстанческого кобзаря Антона Митяя! «Этот незрячий певец, — отмечал исследователь кобзарства Кость Черемский, — не только закалял своим искусством мужество и отвагу воинов, но и являлся связным между украинскими частями и повстанческими отрядами. До сих пор сохраняются необычные рассказы о его мистических способностях: потеряв в молодости зрение, Антин никогда не жаловался на судьбу, зато сумел закалить свое тело и дух настолько, что часто даже не воспринимался как слепой. Ходил почти всегда без поводыря, к тому же мог умело ездить на коне, точно (на звук!) стрелял из ружья и пистолета, в совершенстве владел холодным оружием. Во время боевых действий одевался в униформу казака, цеплял на пояс саблю и пистолет, перебрасывал через плечо бандуру…» (78, 72).