Известно, что в 1850 году личная гвардия шаха Ирана состояла преимущественно из украинцев — беженцев из штрафных батальонов царской армии (в таком батальоне в 1847–1857 годах отбывал ссылку Тарас Шевченко). Все приказы в этой гвардии отдавались на украинском языке, а командиром был полковник Дьяченко. Своими высокими боевыми качествами и надежностью украино-фрагмардиецы снискали себе такую большую славу и популярность, что и позже персидские шахи специально «выписывали» для себя, в качестве охранников, кубанских казаков. Сохранилась уникальная фотография 1908 года на которой зафиксированы казаки Таманского (имени атамана Бескровного) полка Пилип Остришко, Григорий Корж, Терентий Мороз, Константин Дротенко и Михаил Любенко на охранной службе при дворе персидского шаха.
Микула Селянович и князь Вольга.
Старинное оружие русов.
О присутствии украинцев в качестве московской гвардии и говорить излишне, ведь именно солдаты-украинцы постоянно спасали Московию в войнах, выиграв не одну битву. Именно дисциплинированность, самообладание и взаимовыручка украинских воинов не раз сохраняла эту империю от разгрома.
Еще в 1856 году участник Крымской войны матрос Галущенко так объяснял журналисту «Одесского вестника» Николаю Сокольском основной секрет высокой боевого качества украинцев. «От чего матросы храбры и хорошо действуют? Потому, что одна нация, все больше малороссияне (украинцы). Друг другу всегда помощь оказывают, вот врагу и плохо. Да так, что он и в вестниках своих описал, что если бы не матросы, нам бы легче было» (206, 64).
Во все времена украинские крестьяне были всегда готовы дать достойный отпор различным кочевым ордам, что наваливались на них с Большой степи. Еще в 1594 году посол австрийского императора Эрих Лясота, проезжая Украиной, отмечал: «…каждый крестьянин, идя на работу в поле, всегда с собой имел ружье на плече и саблю или тесак на боку; потому что они очень часто находятся в опасности перед татарами и почти никогда не бывают в безопасности от них» (168, 16). Поэтому среди простого народа никогда не гасли традиции военной культуры, сохранялись и передавались боевые приемы, свято почиталась память о славных предках-богатырях.
Легендарным собирательным образом такого народного богатыря является простой крестьянин Микула Селянович. В былине о Микуле Селяновиче и Вольге крестьянин побеждает в состязании даже князя с его дружиной, получая силу от Матери-Земли.
3.2. Способы военной подготовки населения. Народные военные игры и забавы
Система народного военной подготовки в Украине была чрезвычайно широкой и многогранной. Для разных возрастных групп населения существовали свои специфические комплексы военных упражнений в виде игр, танцев для детей и молодежи и разного рода соревнований для взрослых. Почти все детские игры для мальчиков имеют военно-прикладное значение. Взять хотя бы такие популярные игры как «Бой на лошадках», «В слепого Ивана», «Чурки-палки», «Жмурки», «Побегушки» и многие другие. В этих играх дети приобретали необходимые для дальнейшей жизни практических навыков. Так, суть игры «Бой на лошадках» в том, что мальчишки, разделившись на две группы, которые в свою очередь делятся на «всадников» и «лошадей», заскакивают друг другу на спину или на плечо и с разгона сбегаются с противоположной группой, пытаясь сбросить с «лошадей» больше «всадников» соперника. Конечно, такая игра, наряду с развитием силы, выносливости и ловкости, учит детей основам битвы верхом на коне. Такие игры как «Слепой Иван», «Побегушки» учили ребенка ориентироваться с завязанными глазами, развивали «шестое чувство». Игра «Чурки-палки» позволяла детям освоить основы фехтования на бегу, приучала к взаимовыручке, взаимопомощи, «Жмурки» — учили искусству использовать окружающую среду для маскировки и т. д.
Крестьянин с цепом.
Крестьянин с косой.
Мы знаем, как точно наши воины умели метать оружие. Еще в Галицко-Волынской летописи есть об этом восторженные отзывы: «Один из воинов (короля Даниила — Т. К.) протянул десницу свою и, вынув булаву из-за пояса своего и далеко бросив, сбил князя ятвяжского с коня его» (34, 95). Для развития этого умения с детских лет была игра «Шар». Суть этой популярной в то время игры состоит в том, что игроки подбрасывая деревянный шар, на лету пытаются попасть в него короткими и толстыми палками — «шаровнями» (5, 513–551). Кроме этой игры, было много подобных игр, в частности «Ветка» — предшественница современного бейсбола. Некоторые игры были чистой имитацией боевых приемов, например, игра «Облавка». На специальную высокую скамью сажали большую соломенную куклу, которую надо было сбить в прыжке ударом ноги. Другие игры учили заскакивать на лошадь («Слон»). Можно привести еще несколько таких специфических игр: