Для того, чтобы решить экологические проблемы Севера, необходимо в первую очередь совершенствовать технологические процессы с целью постепенного перехода к малоотходным производствам. Кроме того, очень важно расширять сеть особо охраняемых природных территорий.
Переход к устойчивому развитию Российского Севера должен быть обеспечен разработкой и принятием нормативно-правовой базы на всех уровнях — федеральном, региональном и местном. Эта работа идет достаточно успешно. Уже приняты «Основы государственной политики Российской Федерации в Арктике» и Федеральный закон «Об арктической зоне Российской Федерации». В этом законе зафиксированы границы и статус арктической зоны, а также сформулированы особенности бюджетной, инвестиционной и социальной политики на Российском Севере. Здесь нашли отражение и принципы отношений федерального центра и субъектов Российской Федерации. Сформулированы также принципы отношений с коренными малочисленными народами. К настоящему времени по ряду территорий утверждены федеральные программы социально-экономического развития. Отрадным является тот факт, что один из северных регионов — Мурманская область — уже разработал собственную региональную программу перехода к устойчивому развитию. В основу программы положен прогрессивный принцип — переход к финансированию расходов за счет собственных источников и уменьшение роли федеральных трансфертов в формировании доходной части бюджета.
Государственная программа в Арктике реализуется через выполнение федеральных целевых программ: «Экономическое и социальное развитие коренных малочисленных народов Севера до 2000 года», «Дети Севера», «Строительство на территории Российской Федерации жилья для граждан, выезжающих из районов Крайнего Севера и приравненных к ним местностей», «Топливо и энергия», «Мировой океан». В последней программе имеется подпрограмма «Освоение и использование Арктики», которая нацелена на создание условий устойчивого развития Российского Севера.
Для стабилизации социально-экономической ситуации на Российском Севере необходимо поддержать жителей закрывающихся промышленных поселков в связи с ликвидацией градообразующих предприятий, стимулировать занятость народов Севера в традиционных отраслях хозяйствования, поддержать организации, которые осуществляют подготовку специалистов из местного коренного населения по новым направлениям региональной экономики, внедрять малые нефтеперерабатывающие установки и электроустановки с использованием нетрадиционных энергоносителей с целью увеличения энергонезависимости северных поселений. Все перечисленные меры предусмотрены в указанных выше федеральных программах. Необходимо добиться стопроцентного их выполнения.
Для реализации стратегии устойчивого развития на Севере очень важно международное сотрудничество в Арктике. Одним из направлений такого сотрудничества является реализация стратегии защиты окружающей среды Арктики. В 1996 г. был создан Арктический совет, в который вошли Россия, Канада, США, Норвегия, Швеция, Финляндия. Международному сотрудничеству способствуют Совет Баренцево/Евро-Арктического региона, Северный форум, Международный арктический научный комитет и другие.
Международные проекты, которые реализуются с участием других стран, должны обеспечить необходимый для экономической стабилизации доход как в федеральную науку, так и в бюджеты северных регионов. Это, прежде всего, освоение нескольких нефтегазовых месторождений: Штокманского на шельфе Баренцева моря, Тимано-печорской группы в Ненецком автономном округе.
В области радиационной безопасности необходимо реализовать федеральную целевую программу «Обращение с радиоактивными отходами и отработанными ядерными материалами, их утилизация и захоронение».
Необходимо объединить усилия различных стран для более детальной оценки влияния трансграничного переноса на состояние окружающей природной среды в Арктике.
Надо развивать международное сотрудничество в интересах решения проблемы подготовки специалистов, которые были бы способны работать в новых социально-экономических условиях.