Так, например, в обрывке письма XV в. до н. э. правитель Тайнаха, очевидно, во время своего путешествия (он пишет, что был послан в Гарра), просит прислать ему два колеса от колесницы и ось, а также „делателя осей“, когда тот освободится. Следовательно, сломанное в дороге колесо останавливало движение и ставило путешественника в зависимость от местного правителя, у которого были мастера, если не изготовляющие, то ремонтирующие колесницы. В XVII–XV вв. до н. э. колесница состояла из легкого деревянного кузова, покрытого кожей, колес с четырьмя (как правило) спицами, деревянного дышла и изогнутого, как лук, ярма.
Во Флорентийском музее хранится колесница XV в. до н. э., доставленная в Египет из Ханаана в качестве дани. Это изящный и легкий экипаж (недаром на некоторых изображениях мы видим, как его несет один человек). Деревянный кузов, имеющий основание всего 50 см, высоту 75 см, был покрыт кожей, украшенной тисненым орнаментом или металлическими накладками.
Иногда мы видим на изображениях, что для облегчения веса колесницы оставляют только каркас ее кузова, с двумя колчанами, расположенными впереди и по диагонали.
Ось диаметром 6 см имела в длину 1 м 23 см. Концы ее выступали на двадцать три сантиметра. На них надевались легкие колеса с четырьмя спицами, сделанными, как и втулка, из березы, с ободьями из сосны. Дышло из вяза диаметром 6–7 см имело длину 2,5 м и было связано с ярмом, имеющим форму изогнутого лука.
Колесницы стали превосходным маневренным родом войск. Соотношение пехоты и боевых колесниц было примерно такое: у хеттов, например, на 1400 пехотинцев приходилось 40 колесниц.
Колесница — ударная сила в армиях того времени. „Могучая повозка Индры“ — так с почтением называли ее в Древней Индии.
Военные колесницы оснащались дополнительным оборудованием для колес. К подперсью коня прикреплялись специально изготовленные длинные острые ножи, больше похожие на косы или сабли. Такое хитроумное приспособление сокрушало пехоту с обеих сторон мчащейся во весь опор боевой колесницы и расчищало дорогу вперед. Молниеносно пролетающие колесницы со сверкающими острыми ножами-косами являлись очень серьезным и опасным оружием. Командующий, имеющий перевес в колесницах, мог рассчитывать на победу.
Теперь ставка в сражении делалась не на пехоту, а на новый род войск — боевые колесницы.
Колесница скорее всего была заимствована египтянами у сирийцев.
Египетские названия колесницы, ее частей, лошадей и их упряжи — все из семитского словаря. Наиболее распространенные украшения на колесницах — пальметки, противоборствующие звери, сакральные завитки — также азиатского происхождения. Колесницы фараона и царевичей отличались от стандартных только тем, что были украшены золотой чеканной. Упряжь украшена золотыми дисками и металлическими пряжками.
Сбруя лошади состояла из намордника с двумя поводами, соединявшимися узлом, налобника, удил и наглазников. Голову лошади защищал чепец со страусовыми перьями или искусственными цветами. К удилам привязывались вожжи, настоящие или декоративные. Вместо современного хомута египтяне использовали упряжь из трех соединенных между собой частей: широкий ремень охватывал шею лошади, другой, поуже, достаточно свободно висел под ее животом, а третий туго охватывал грудь. Почти все тело коня оставалось свободным. Привязанные ленты развевались по ветру. На ремнях сверкали золотые диски, наглазники украшало изображение Сутеха — покровителя лошадей.