Большое внимание подготовке и тренировке тела воина уделяли буквально все сообщества людей. Так, индейцы из племени тараумара, обитающие в Западной Сьерра-Мандрэ в Мексике, известны поразительной способностью к длительному бегу. Название племени переводится как «быстрая нога».
Мужчины тараумара поражают своими физическими данными. В горах они, соревнуясь друг с другом, пробегают более ста километров без остановки. К тому же в беге они могут подбрасывать перед собой пальцами босых ног тяжелый дубовый шарик. Женщины соревнуются в многочасовом беге по тропинкам. Нелегкий путь по каменистым холмам, в густых лесных зарослях заставляет преодолевать еще и ручьи с ледяной водой. Во время бега в руке должна быть закругленная на конце палка, которой подхватывают и подбрасывают перед собой сплетенное из крепких древесных волокон кольцо.
Индейцы тараумара бегают босиком, не опасаясь повреждения своих ног, привычных к любой почве.
В книге Ю. В. Шанина «От эллинов до наших дней» описан случай, когда 19-летний тараумара за 70 часов перенес посылку весом 45 кг на расстояние 120 км. Еще один представитель племени за пять суток преодолел расстояние в 600 км. Хорошо тренированный тараумара способен преодолеть за 12 часов не менее сотни километров и может бежать в таком темпе 4–6 суток.
Удивительными физическими способностями обладают быстроногие масаи, обитающие на обширных пространствах Кении и Танзании. Сильные, храбрые и воинственные, они вдруг появляются в тех местах, где их не ждут. Внезапное появление вызывало страх и ужас среди жителей этих мест. В молитве местных земледельческих племен есть такие слова: «Сделай так, чтобы ни один из нас не встретился с масаями, львами и слонами». Знаменитый путешественник Карл-Клаус фон Деккен, собиравший фольклор народов Африки, с неподдельным восторгом говорил о скорости, силе и ловкости людей быстроногого племени.
Но и сегодня такая характеристика бесстрашия и силы масаев остается справедливой — ведь встречая, даже в одиночку, льва, масай не отступает, а бесстрашно бросается в схватку.
РЕКОРДЫ И ДОСТИЖЕНИЯ
Наиболее ярко физические возможности человека проявляются во время спортивных состязаний. С глубокой древности и до наших дней спорт волнует людей зрелищем совершенства тела и движений атлета, позволяющих достигать небывалых результатов. Победителей Олимпийских игр чествовали наравне с небожителями. Им посвящались оды и гимны. О подвиге Филиппида, одного из воинов древнегреческой армии, пробежавшего в 490 году до н. э. расстояние в несколько десятков километров от Марафона до Афин, чтобы сообщить о победе греков над персами, нам напоминают состязания марафонцев. Но воин заплатил жизнью за быстрый и продолжительный бег.
Марафонский бег стал атрибутом сильных, подготовленных бегунов. Марафонская дистанция составляет 42 км 195 м. Однако в наше время эту дистанцию преодолевают тысячи людей без вреда для здоровья. На этой дистанции соревнуются и женщины. Причем тренируются в марафонском беге не только спортсмены, но и те, кто занимается оздоровительной физкультурой в клубах любителей бега. Однако и здесь идет своего рода рост возможностей.
Инженер Александр Комиссаренко из г. Тулы стал тренироваться в беге на 100 километров. В 1980 году он с этой задачей справился: в массовых состязаниях он преодолел всю дистанцию за 8 часов 1 минуту. Но и это достижение он решил превысить.
Он знал, что Владимир Дементьев из г. Нытва Пермской области в возрасте 50 лет за сутки преодолел 264 км, что было признано высшим всесоюзным достижением. Этот рекорд побил А. Комиссаренко. За сутки он пробежал 266 км 529 м.
Александр Комиссаренко своим достижением побил также рекорд южноафриканца У X. Хейворда, установленный в английском парке Мотспер. За 24 часа — с 11:00 20 ноября до 11:00 21 ноября 1953 года Хейворд преодолел 256,4 км.
Следует иметь в виду, что при сравнении результатов, показанных на сверхдлинных дистанциях (50— 100 км и более), существенную роль играют условия местности, а также температура и влажность воздуха, сила и направление ветра. Еще в большей степени это относится к многодневным состязаниям, результаты которых во многом зависят от условий их организации, отдыха и питания участников. Поэтому рекордные результаты на таких соревнованиях обычно не признаются. Тем не менее для суждения о физических возможностях человека они представляют несомненный интерес.