- Конечно, не чувствуешь, потому что это и есть самые обычные книги! - взбешенный Еугений подскочил со стула и запустил двумя оставшимися книгами в зеркало на стене, с жалобным звоном разлетевшееся от удара на сотню осколков. Сам приест едва не рвал на себе волосы:
- Обвели вокруг пальца! Как мальчишку! Рисковал ради книг по теории чародейства?! Старый дурак! И как ловко провели, заставили попотеть над щитом! Ох, Линдера, ох, лис!
Агния же будто не обращая внимания на метания старика, молча подошла к разбитому зеркалу и начала собирать осколки тонкими пальцами, удивительным образом не раня их.
- Еугений, скажи, - неожиданно спросила она, заставив приеста замолчать и внимательно взглянуть на дочь, - а у Видия Линдера есть ученик?
- Ученица... - кивнул приест, - ты думаешь, это имеет значение?
- Как знать, - улыбнулась Агния, все имеет значение, и как ты сам верно заметил, нам в нашем деле важна любая ниточка и зацепка. Боюсь, лорд приест, без женской хитрости вам не обойтись.
Еугений улыбнулся в ответ дочери.
12.
Силы возвращались медленно, но как только смогла встать с постели, я сразу начала заниматься с мечом, помаленьку восстанавливая форму. А чарами мы с отшельником занялись еще раньше. Жизнь вернулась в свое русло, такое же, как до зимнего происшествия, только Учитель больше не оставлял меня одну надолго. А в начале лета приехал Кассий.
Я провела в мучительном ожидании полгода, а он вот так просто и внезапно появился, когда я уже перестала высматривать его на тропе к дому. Появился и смотрел на меня, сидящую за книгой у стола, со своей обычной согревающей улыбкой в карих глазах. Я даже не сразу заметила его, просто подняла голову, а он стоит в дверном проеме. И за этот взгляд и теплую улыбку, я простила ему все свои метания и ожидание прошлого года.
- Здравствуй, - я встала из-за стола и улыбнулась ему в ответ. Сердце мое забилось сильнее и чаще, но я не позволила себе в этот раз кинуться к нему на шею - я уже не ребенок.
- Здравствуй, - он отлепился от косяка и прошел в дом. - Как вы тут живете? Я не смог приехать в прошлом году - прости.
- Ничего, у всех бывают дела. Ты не обязан водить меня за руку, - " А как жаль..." - подумалось мне.
- Ты изменилась, - воин окинул меня изучающим и насмешливым взглядом.
- Я выросла за это время, Касс, - мое лицо вспыхнуло в смущении, хотя мне было известно, что он просто поддразнивает меня.
- А раз выросла, то давай показывай, чему научилась, - он присел на лавку к столу и вопросительно посмотрел в мою сторону.
- Помнишь, я говорила, что пройду твои щиты? - устроившись рядом с ним, я решительно заглянула в его глаза. - Готова повторить.
- Уверена? - темные брови выразительно приподнялись над смеющимися глазами. - Третьей попытки я тебе сделать так же легко не позволю.
Я кивнула и, закрыв глаза, вошла в транс.
Как и два года назад, опять увидела перед собой высокую ледяную стену. Но в этот раз я была готова, и взмахом руки призвав свет, преобразовала всю эту, мерцающую разноцветными бликами, роскошь, в огромный водопад, рухнувший одномоментно вниз.
Я оказалась в очень странном месте. Кругом расстилалась серая каменная пустыня, присыпанная пеплом. Глыбы гранита перемежались кучками булыжников поменьше. И только где-то впереди виднелся отблеск золотого света. Я неуверенно двинулась в ту сторону, оставляя следы в толстом слое золы, покрывавшем камни вокруг.
Теплое сияние становилось все ближе, и вскоре я увидела огромные валуны, образующие стену. Между ними пробивался тот самый отсвет, который привлек мое внимание.
Я призвала свою любимую стихию и, растворившись в легких потоках ветра, просочилась между глыбами камней, образующих круг. Теплый свет, к которому я так стремилась, источало старое, обгорелое дерево, растущее в центре открывшейся площади. Сияние пульсировало в такт биению сердца. Кое-где на изломанных ветках зеленели листочки, а на одной из них, самой свежей и покрытой серебристой корой, проклюнулся и уже был готов распуститься нежный бутон. Я успела только отпустить поток, принесший меня, и слегка коснуться распускающегося цветка, как меня аккуратно, но неумолимо вынесло в реальный мир.
- Что же, впечатляет... - Кассий выглядел довольным моими успехами, - только все это нужно делать быстрее и, не настолько уходя в чародейство, чтоб совсем не замечать окружающего. Помни еще, что соперник просто так тоже сидеть не будет. Ты же не исцелением занимаешься, а основами поединка на чарах.
- Леся... Кассий... - Учитель укоризненно качал головой, стоя в дверях. Я так глубоко погрузилась в транс, что не заметила, как он вернулся. - Опять вы торопитесь и рискуете. Я считаю, что теории и начальной практики девочке пока было бы достаточно.