Я была не против и ждала только, когда подруга соберется. А Рия прихорашивалась и, на мой взгляд, не особенно торопилась, занимаясь прической, как будто важнее в жизни ничего не было. Мы находились в ее комнате, куда поднялись после завтрака, и я наблюдала, как девушка, наконец-то удовлетворенная укладкой волос, подбирает перчатки и шляпку к платью.
- Леся, а ты почему не собираешься? Я уже почти готова. Конечно вместе веселее, но потом еще тебя ждать... ненавижу ждать.
- Так я уже готова к выходу! - рассмеялась я.
- Хм... - девушка окинула скептическим взором мой наряд, - ты уверена, что хочешь выйти в город в таком... простоватом виде?
- А что не так с моим видом? - я недоуменно взглянула в зеркало, перед которым совсем недавно вертелась подруга. Вполне приличные черные штаны из добротного дорогого полотна - самые новые из всех, что у меня были, и белая рубашка - моя любимая, которой я гордилась неимоверно и ни разу еще не одевала. Тонкая легкая ткань струилась красивыми складками, собираясь на манжетах рукава. Закрытый кружевной ворот, на мой взгляд, удачно подчеркивал изгиб шеи. Кружева конечно простенькие, но это была моя первая и наиболее удачная попытка плетения. Ткань же привез Учитель, как и черные кожаные сапожки на небольшом каблучке, из последней своей поездки. Мой наряд мне нравился, и я с тайной радостью одела его утром, так как в лесу особо щеголять было не перед кем.
- Понимаешь, Леся, - вкрадчиво начала она, - вот посмотри на себя... и на меня.
Я снова взглянула в зеркало, а потом на Илларию. Да, конечно, на фоне зеленого выходного платья юной баронессы, моя одежда выглядела более чем скромно, но не совсем уж убого. Ее тщательно уложенные роскошные светло-рыжие локоны, с кокетливо сидящей на них шляпкой, вне всякого сомнения, затмевали мою как всегда, растрепанную сразу же после расчесывания, шевелюру.
- Ты выглядишь, как дворовый мальчишка выряженный по случаю праздника, в парадное платье, а не как благородная дама на прогулке.
- Ну, я и не дама никакая! - обиделась я за свой любовно выбранный костюм. - И ведь чародейки надевают штаны, я сама видела. К нам в лес приезжали дамы в мужских костюмах.
- Леся... - с терпеливым вздохом продолжала Рия, - для столицы такой вид не подходит. И, потом, я считаю, что девушка не должна ходить в штанах.
- Но мы не в столице! Мы и приехали сюда, чтоб подобрать мне подходящее на первое время платье.
- Так, сейчас мы все поправим, - подруга уже рылась в шкафах, где были развешаны ее костюмы, - Я дам тебе пепельно-розовое... нет, не дам, ты совершенно не умеешь носить такие вещи, порвешь или испачкаешь, а мне оно еще нравится. Лучше это синее... - платья из роскошной ткани одно за другим падали на белое покрывало кровати.
- Рия, не нужно...
- Нет, синий мне идет, я его сама всего два раза надела... - мои возражения не слушали и не хотели слышать, - песочное красиво оттеняет цвет моих волос... голубое... нет, я его собиралась надеть на прием в ратуше. Вот это!
Поверх всей груды нарядов легло оранжево-желтое дорожное платье, лиф которого был расшит серебристой нитью.
- Леся, вот! Оно должно подойти тебе.
- Рия, я не хочу надевать твои вещи...
- О, не переживай, оно все равно мне не нравится. Да и совершенно мне не подходит, даже не знаю, зачем я его взяла - давно нужно было отдать горничной. Ты меня совершенно не обременишь, - Иллария была рада, что так легко решила мою проблему, аж светилась от восторга. - Но как удачно, что оно оказалось со мной. Вот и пригодилось!
Иллария продолжала радоваться своей щедрости, а я с ужасом представляла себя, выряженную в это изысканное недоразумение. Одеть его и ходить в нем по городу... кошмар. Я с детства не носила платьев, потому четко себе представляла, как буду путаться в подоле и неловко себя чувствовать.
- Рия, я очень тебе признательна, но этом нет нужды.
Иллария с жаром кинулась меня убеждать и уговаривать, но я только виновато улыбалась и стояла на своем.
- Ну и упрямая же ты, Леся, - обиженно надула губки подруга, сдаваясь. - Я ведь хочу, как лучше.
Я только молча улыбнулась, не позволяя снова утянуть себя в спор.
В шикарном открытом экипаже баронессы Висент мы неторопливо катили по нешироким Риженским улочкам. Нашим кучером был вчерашний молодой слуга Илларии. Мне было немного неловко, но парень, похоже, совершенно забыл вчерашний неприятный случай, и я тоже постаралась выкинуть его из головы.