- Нет, я не хочу бант на боку... и рюши из башангского кружева по подолу тоже не хочу...
- Но, милые леди, нужна же какая-то отделка! - портниха с жаром демонстрировала мне разноцветные кружева.
- Но ты же не хочешь выглядеть блеклой мышью? Эта ткань достойна лучшей участи! - Рия дергала меня за рукав с другой стороны, рисуя что-то на листах бумаги. - Смотри, если рукава отделать фестонами, а на правом боку пришить бант...
- А еще можно сделать кружевные вставки и пустить оборку по краю...
- Нет, лучше присобрать юбку, а из-под нее уже...
У меня голова шла кругом, я уже устала отказываться от различных усовершенствований модели моего наряда. Я выбрала простое платье без излишней роскоши, эскиз которого нашла в ворохе листов на столе. Четкость и простота линий, прямые, стекающие к полу складки, скромный рукав, чуть ниже локтя - на мой взгляд, все это не должно было бросаться в глаза и вполне соответствовало положению простой ученицы в чародейской школе. Даже, пожалуй, было чересчур роскошным для меня, не имеющей до сего дня ни одного платья, если не вспоминать давешний вышитый сарафан, ни разу мной не надетый и благополучно 'забытый' в трактире. Но раз уж все утверждали, что нужно иметь что-то на торжественный случай, то я не спорила. Зато теперь стояла на своем, не слушая, утомляющих меня доводов с обеих сторон. Но две специалистки в мире современной моды не давали мне покоя, поминутно взывая ко мне, в попытке отстоять свое мнение в споре.
- Нет, Леся, ты посмотри, вот этот силуэт лучше всего подойдет...
- Ах, нет же, милая леди, что вы говорите! Для арамейского шелка лучше всего совсем другой тип кроя. Вот взгляните сюда...
И спор разгорался с новой силой. Я скучала, не зная как прервать их и, в конце концов, задремала, сидя в кресле.
Я торопливо шла по узким коридорам, под мрачными каменными сводами низкого потолка. Почему-то в том самом платье из синего арамейского шелка, которое, точно знала - еще даже не заказала. Я была не одна, но не видела своих спутников. Впереди меня летел маленький шарик, освещающий пыльные камни серых стен и пола. Иногда коридор пересекали запертые решетки проходов, но я точно знала куда идти и отпирала нужные большим железным ключом, висящим на цепочке. Тревога заставляла торопиться, почти бежать. Где-то рядом заплакал ребенок, я обернулась посмотреть, кто же там за моей спиной.
- Леся! - раздраженный голос Рии прервал мое забытье. - Ну как можно спать в такой важный момент? Смотри, что мы придумали...
Я улыбнулась и показала на первый выбранный мной эскиз, не слушая подругу:
- Я уверена, что мне подойдет именно этот вариант, мадам Ошер.
Март 315 г от разделения Лиории. Вейст. Кристина.
- Друзья, - обвел взглядом расположившихся за большим круглым столом первых лиц эдельвийского круга чародеев приор Силений, - сегодня у нас необычное собрание - к нам возвращается... а вот собственно и она.
Собравшиеся устремили взоры на вошедшую в зал женщину в сиреневой мантии. Слегка улыбнувшись присутствующим и тряхнув золотыми кудрями, чародейка приблизилась к пустовавшему уже несколько лет месту за круглым столом.
- Кристиния, Ваше возвращение - честь для круга, - убеленный сединами почтенный чародей Урбаний, поспешно, с каким-то юношеским восторгом в глазах подскочил к женщине и поцеловал протянутую руку.
Примеру Урбания последовали и остальные, и вот уже Кристиния оказалась в плотном кольце чародеев, каждый из которых хотел лично поприветствовать золотоволосую стихийницу.
Силений же, наблюдая за происходящим, пребывал в растерянности - с одной стороны, возвращение супруги в круг - это то, чего он хотел все последние годы, с другой стороны, приор ощущал укол ревности, понимая что теперь Кристина, а не он сам в центре внимания. Так было всегда. Приор прекрасно знал, каким невероятной силы магнетизмом обладает его избранница, насколько просто она овладевает вниманием людей, как складно строит свои речи, убеждая собеседников. Еще совсем юной девушкой Кристиния была замечена прежним приором Констинием и введена в эдельвийский круг. Старик надеялся сделать толковую чародейку своей преемницей, но судьба распорядилась иначе - выйдя замуж за Силения молодая женщина решила полностью посвятить себя семье и покинула Круг, тем самым освободив место приора следующему претенденту. Силений отчетливо понимал, что в присутствии супруги - этой сильной и властной женщины он становится лишь ее тенью. Вот и сейчас, на пытающего продолжить речь Приора никто не обращал внимания, но стоило Кристине легким жестом руки пригласить чародеев занять свои места, как они поспешно присели и едва не с открытыми ртами приготовились слушать свою любимицу.