Видя, что я потихоньку успокаиваюсь, его взгляд перестал быть острым и испытующим, и он улыбнулся, видимо, надеясь разрядить обстановку шуткой:
- Или ты влюбилась в кого-то там, в Чернолесьи и теперь не хочешь уезжать?
Я аж задохнулась от такого предположения. Как он может так легко шутить над этим? Он снова не принимает меня всерьез! Вспыхнув, закусила в досаде губу и отвернулась, наивно надеясь скрыть смущение.
- Леся! - Кассий властной ладонью развернул меня к себе, снова испытующе заглянув в глаза и утверждая, - ты и правда влюблена.
- И что? Баська вон уже и замуж вышла, а я уже и влюбиться не могу, как все люди? - я сердито уставилась на него - странная смесь сожаления, удивления и сочувствия была в его взгляде. - Я уже взрослая, Касс!
- Леся, ты не переживай, тебе учиться нужно. А домой ты можешь вернуться в любой момент после обучения, - с жаром начал он убеждать меня. - Нужно ехать в столицу.
- А я что говорю, что никуда не поеду, что ли? - пробурчала я недовольная собой и им. - Вот видишь, еду...
- Никуда твой парень не денется. Если любит - дождется.
- Кассий, ну о чем ты говоришь! В кого я вообще могу влюбиться, если никого кроме тебя не вижу! - выдала я совершенно неожиданно даже для себя самой. - Я же совершенно ослепла от тебя! Других мужчин просто не существует!
- Леся... я... - выражение его глаз снова изменилось. Изумление, неверие, радость, сожаление - непонятные мне чувства мучительной судорогой пробежали по его лицу. А потом вдруг взгляд снова стал внимательным и настороженным, руки его сжались вокруг моего тела в объятии, он уронил меня на землю, и мы, не размыкая рук, покатились с откоса, сминая высокую мягкую траву.
Такого я не могла себе представить даже в самых смелых своих мечтах! Я не была готова к подобному развитию событий... слишком неожиданно... слишком невероятно...
Тысяча разных мыслей промелькнуло в моей голове, от паники до предвкушения. В тот момент, что мы падали, мне показалось, что что-то свистнуло возле моей головы, но я слишком оглушена была шквалом эмоций, чтоб придать этому значение. Я закрыла глаза, впитывая в себя головокружительные ощущения. В первый раз ощущая всей поверхностью тела объятия любимого мужчины, мне хотелось запомнить этот момент навсегда.
Вот сейчас он случится - мой первый поцелуй. Потом пришло в голову, что за ним, наверное, случится и все остальное, но я подавила в себе вновь пробудившуюся панику. Значит, все будет так. Значит, я нужна ему. Я не собиралась отказываться от мечты, только потому, что не была готова к столь серьезному шагу. Пусть. Главное, не разочаровать ЕГО. Показать, что я уже достаточно взрослая...
Наше падение-качение вниз закончилось. Я лежала на спине, придавленная тяжелым мужским телом и, затаив дыхание, ждала поцелуя, не открывая глаз. Но его все не было. Что же он тянет? Может он хочет видеть мои глаза... быть уверенным...
Я разлепила веки - взгляд Кассия был по-прежнему напряженным, сосредоточенным и каким-то невидящим.
- Не бойся, - чуть слышно шепнули его губы мне в лицо. Если бы мы не были так тесно сплетены, я бы и не почувствовала, не угадала бы в его дыхании этих слов, так тихо они прозвучали.
- Я и не... - мне не суждено было договорить этой фразы.
Вместо того, чтоб привлечь меня к себе еще ближе, воин вдруг резко вскинул левую руку назад. Раздался едва слышный свист, тихий вскрик боли, шум падения, чего-то большого и тяжелого, а Кассий, извернувшись по-кошачьи, неуловимым движением вскочил на ноги и уже принимал на клинки своих, неизвестно когда вытащенных мечей, кривой палаш огромного небритого детины. К ним справа приближался еще один бандит с оголенным мечом, а недалеко в кустах, корчился в предсмертных судорогах с Кассиевым кинжалом в горле, третий. Рядом с ним валялся тисовый лук.
Я лежала на траве, как онемевшая, не в силах осознать происходящее. А на моих глазах стремительно разворачивался поединок. Уже два разбойника пытались пробить сферу, очерчиваемую бардовыми мечами. Я не успевала следить за движениями противников. Опомнившись, я встала, и, стараясь не путаться под ногами и не мешать Кассу, двинулась к валяющимся под кустом сумкам, чтоб взять свой меч и попробовать помочь.
- Стой на месте, - резкий приказ воина заставил меня замереть. А еще через несколько мгновений все было кончено. Я смотрела широко раскрытыми глазами на то, как один из нападавших, зажимая ладонью разрубленную ключицу, упал на колени и с булькающими хрипами повалился на землю, а второй, хромая, попытался отступить, но был прижат к земле сверкающим от перелива рун клинком. Все действо заняло не более нескольких минут.