- И заедем к портнихе, Леся, тебе же нужна одежда.
- Но я привезла с собой...
- Леся, это столица. Тут девушке требуется много всего. Лорд Линдера и Кассий попросили меня присмотреть за тобой и позаботиться обо всех мелочах, нужных дамам, в которых абсолютно ничего не понимают мужчины, - целительница лукаво подмигнула мне и добавила, - в конце концов, мне всегда хотелось дочку, что тебе стоит доставить мне радость, позволив помочь тебе?
- Да я не против вашей помощи, леди Ежелия, - смутилась я, крутя между пальцами изящную чайную ложечку, - но не думаю, что могу себе позволить лишнее. Нет, у меня есть немного денег, Учитель выдал мне их, но...
- Какие глупости, Леся! Кассий передал мне достаточно средств от лорда Линдера, на все необходимое хватит, - Ежелия встала из-за стола, закончив завтрак.
- Но... не стоило ему тратиться... у меня есть все нужное... - потрясенно проблеяла я, испытывая чувство неловкости за то, что вот опять разоряю Видия, или, что еще хуже, Кассия.
- Ты хочешь поспорить с опекуном и Учителем о том, что ему нужно делать, а что нет? - оборвала мои неловкие возражения целительница. - Ты, являясь приемной дочерью Хранителя Черной Рощи, надеюсь, не собираешься его позорить своим несоответствующим видом? Идем же, девочка.
С этой стороны я данный вопрос до сих пор не рассматривала, а потому уныло потащилась в холл, ждать когда соберется Ежелия. Всю свою жизнь я от кого-то зависела. Как же я этого не любила...
За день мы с целительницей объехали, как мне показалось, весь город. Ежелия, как ни странно, явно получала удовольствие от процесса покупок разной мелочевки. Азарт горел в синих глазах моей спутницы, я же очень скоро выдохлась, и устало ходила за ней. В середине дня мы прервались, посидев в кофейне на набережной. Я любовалась Приристоркой и выспрашивала Ежелию о столице.
- Вейст красивый и очень необычный город. Нижние районы до речки - купеческие. Тут расположены многочисленные лавочки и мастерские. Из города ведут двое ворот - Южные и Восточные. Ну а за рекой находится княжеский дворец и дома знати. Много зелени, потому что у каждого дома свой небольшой сад. И эти кварталы примыкают к северной стене, за которой обрыв к Ристору. Там очень красиво. Можно будет выехать за город и погулять по его берегам, - целительница мечтательно вздохнула. - Я редко могу себе это позволить. И такую прогулку, как сегодня, тоже. Так что не знаю, когда мы сможем показать тебе окрестности, но мы постараемся сделать это поскорее.
- Кассий обещал показать мне Ристор. Возможно, даже завтра.
- Вот как? Лучшего проводника трудно найти. Умеешь ты выбирать друзей. Или судьба умеет тебе их преподносить. Идем дальше? - Ежелия положила несколько монет на столик и встала. - Нам еще посетить портниху, и заглянуть к галантерейщику.
В особняк Лаэзиров, увитый плющом, мы вернулись усталые и нагруженные свертками. Утомленную и довольную Ежелию в дверях встретил муж, тут же заключив в объятия и закружив по холлу.
- Ежелия, дорогая! Я победил! Все-таки этот старый ворчун Констиний признал, что не прав и я еду на исследования в горы!
- Поставь меня на пол! - шутливо отбивалась от его хватки хрупкая целительница, - что о нас подумает гостья! Эд, ну прекрати!
- Милая, столько месяцев работы, столько трудов и волнений... и вот теперь наконец-то мы продолжим изыскания! - чародей перестал кружить жену и остановился, но не выпустил ее из кольца рук, повернувшись ко мне, - я больше года уговаривал этих упрямых стариков изучать горный кряж, но мне говорили, что сейчас не время. Я все-таки их убедил!
- Поздравляю, дорогой, - Ежелия нежно провела ладонью по щеке мужа, не отводя сияющих глаз от его лица, и у меня перехватило дыхание от интимности и трепетности этого жеста, - только это означает, что мы вновь расстанемся на долгий срок и несколько месяцев я тебя не увижу.
- Да, жаль, что ты не можешь сейчас покинуть город. С нами поедет Олиния.
- Мама, я вернулся! - звонкий голос с лестницы заставил меня поднять взгляд.
Вниз спускался нескладный, весь усыпанный веснушками, с рыжими, торчащими во все стороны, вихрами, мальчишка моего возраста. Он быстро, но как-то неуклюже двигался, переставляя слишком крупные для худощавого тела ноги и явно не зная, куда деть такие же большие руки. Первая мысль при взгляде на него была о том, что юноша совершенно не был похож ни на атлетически сложенного отца, ни на статную красавицу-мать.