Спать не было желания совершенно. Я подошла к столу, водрузив на него мои сокровища, и взглянула на часы - еще только час ночи. Сумку перебрала, учебники свои знаю разве что не наизусть... может быть все-таки воспользоваться любезным разрешением леди Лаэзир и найти что-нибудь интересное в библиотеке хозяев? Кажется, когда мне показывали дом, я заметила там на столике второй том жизнеописания Праксагория, знаменитого врачевателя прошлого, авторства не менее известного хрониста Марсавия. Первую книгу я нашла у учителя и прочла весной, во время болезни, а вот второй части у нас в Чернолесьи не было. Очень занимательная вещь. Интересный был человек - даже не чародей, если верить автору, но в вопросах исцеления творил чудеса. Да и время тогда было интересное, как раз раздел Лиории, Срединная война и затем Астайский мир. Первый том заканчивался как раз с началом войны и обещал много интересного в следующем.
Не будет ли слишком наглым с моей стороны вломиться в библиотеку среди ночи? Хотя я шуметь не планировала. Тихонько спущусь на первый этаж, там все равно никого нет - все спальни наверху, возьму книгу и вернусь. Постояв еще немного у окна, взвешивая свое решение, я все-таки не смогла отказать себе в этой малости, и пошла вниз.
Световые кристаллы освещали мой путь, так что спустилась я благополучно. Без происшествий пройдя в библиотеку, я призвала лунный свет и в его мерцании сразу же нашла вожделенный том - искомая книга так и лежала там, где я ее видела вечером. Прижав добычу к груди, я честно хотела уйти к себе, но не смогла побороть искушение и не посмотреть на все те богатства, что предлагала библиотека. Чего тут только не было! Про некоторые книги я слышала от учителя или о них упоминалось в моих учебниках. Многие я давно мечтала хотя бы подержать в руках. Настоящие сокровища! А я переживала, что нечем будет заняться до конца лета.
Очарованная, я заворожено бродила вдоль стен с книжными шкафами, благоговейно прикасаясь к потертым корешкам. Книги в этом доме явно пользовались спросом, а не просто украшали интерьер. Я дошла до лесенки на верхний ярус и начала подниматься, не выпуская из рук добытый том, как вдруг неожиданно распахнулась дверь. Марсавий полетел на пол, я же, оступившись, не слетела со ступеньки только потому, что успела ухватиться за резные перила.
- Кто здесь? Что ты тут делаешь? - гневный мальчишеский голос заставил меня почувствовать себя преступницей.
Аркадий в два шага оказался рядом с лестницей, на которой я стояла, и поднял уроненную мной книгу.
- Мне не спалось... леди Лаэзир разрешила... хотела взять книгу на ночь... - сердце мое колотилось от испуга, - я не ожидала, что потревожу кого-нибудь.
- Нечего тут ночами шастать! Зачем ты взяла 'Жизнеописание Праксагория'?
- Тебе жалко, что ли? - я не чувствовала за собой вины и рассердилась, правда больше на свой испуг. - Госпожа Ежелия сказала, что не возражает, если я почитаю что-нибудь из вашей библиотеки.
- Мне не жалко, но это мой дом. Нечего гостям бродить по нему без хозяев! И мой Праксагорий. Я читаю эту книгу, - мальчишка ревниво осмотрел книгу - не порвалась ли, и прижал к груди, как недавно я, - просто забыл сегодня вечером на столе. И вообще для тебя там нет ничего интересного. Это про великого целителя древности. Про любовь, балы и наряды Марсавий не писал.
- А почему ты решил, что мне интересно только про любовь и балы? - я осторожно спустилась с лестницы, так и не забравшись на галерею.
- Девчонка, - пренебрежительно фыркнул Аркадий, чуть отступив, чтобы я смогла пройти к выходу, не задев его, - что еще вас может интересовать?
- Представь себе, многое! И уж не балы и наряды, можешь быть спокоен! - я с досадой повернулась к двери, поняв, что вряд ли смогу сегодня что-нибудь взять из книг. Мой собеседник был настроен воинственно.
- И зачем только ты схватила второй том! Смотреть надо, что берешь! - сердито пробурчал Аркадий мне в спину. - Хватают, что ни попадя, а не соображают, что книги нужно с начала читать. Девчонки!
Этого я не смогла молча проглотить:
- Подумаешь, самый умный! Я, между прочим, первую уже прочла! Второй у нас в Чернолесьи не было, а то бы и ее уже прочитала.
- Да ладно? - голос мальчишки стал ехидным и насмешливым, - Так прямо и прочитала? Там картинок с платьями нет!
- Представь себе! - отрезала я, открыв дверь. - А платьев я вообще не ношу!
- Постой, не уходи, - Аркадий захлопнул, уже было открытую мною дверь снова, - что тебе понравилось больше всего в первой части?