Лорд Лаэзир же, похлопав по плечу сына, направился к расположившимся под деревом чародеям. В отличие от скалолазов и рудокопов, участвующих в походе, засидевшиеся за последний год в столице бард Ханий, стихийник Никкий и лекарь Олиния выглядели порядком уставшими.
- Решил переночевать на вершине, Эд? - опершись спиной на ствол дерева и не открывая глаз, уточнил самый старший в этом походе - бард Ханий.
- Да, друг мой, Геласий считает, что спускаться в темноте опасно, сделаем это утром.
- Ну если так, то вернусь за водой к источнику, который мы видели неподалеку, - розовощекий Никкий встал на ноги, закинув за спину рюкзак. - Олиния, пойдешь со мной? - протянул он руку женщине и помог ей подняться с земли.
- Да, пожалуй, я тоже хочу освежиться, пойдем Никк, - улыбнулась целительница.
- Идите, идите, я вздремну и отдохну от вашей болтовни, - усмехнулся Ханий, все также блаженно не открывая глаз.
- В таком случае, я пойду уточню как обстоят дела у Геласия и его ребят, - подытожил лорд Лаэзир.
- Аркадий, - махнул чародей рукой все еще любующемся открывавшимся с хребта видом сыну, - возьми наши фляжки и бегом со всеми к источнику за водой.
Близился рассвет, а Олиния так еще не сомкнула глаз. Удобно устроившись на пледе под открытым небом, она смотрела на звезды и размышляла. В лагере путешественников все мирно спали, кроме, собственно, самой Олинии, и двоих из людей Геласия, оставленных в качестве часовых. Сейчас эти двое сидели у костра неподалеку, о чем-то тихо переговариваясь и опасливо поглядывая на чародейку. 'Вот чудаки, - усмехнулась про себя женщина, - боятся чародеев в месте, непроницаемом для всех видов чар. Но почему же этот горная стена обладает таким свойством? Что в ней такого особенного, если даже самые элементарные чары на уровне новичка невозможно сотворить? Эддий убежден, что все дело в особом минерале, который непременно нужно найти и использовать во благо круга. Найти нужно, безусловно. Использовать во благо тоже нужно. Но вот почему именно минерал? Откуда тогда заброшенная неизвестно кем шахта? Если она существует, значит некто тоже пытался найти что-то вроде камня и забросил, потому что поиски не увенчались успехом. Если бы нашел, то продолжил бы добычу, непременно. И тот вариант, что ресурс был истощен добычей тоже не подходит, ведь горный хребет до сих пор непроницаем для чар. Значит это что-то до сих пор здесь, создавая своеобразный щит. В долине чары уже действуют, но вот засечь всплески силы через стену гор с другой стороны, равно как и распространить чары на долину, не перейдя хребта, невозможно. Удивительное свойство...' За раздумьями Олиния даже не сразу заметила подошедшего и присевшего рядом Эддия.
- Лина, почему не спишь? Несмотря на то, что женщина была старше Эддия на едва ли не десяток лет, внутри Круга было принято общение на равных, поскольку сила уравновешивала разницу между избранными.
Олиния повернула голову в сторону чародея и ласково улыбнулась. - Приляг, Эд, взгляни со мной на это вечное звездное небо. Чародей послушно лег рядом и она сжала его руку в своей.
- Я теряюсь в догадках о причине удивительного свойства этих гор, - продолжила женщина. - И не уверена, что дело тут в минерале.
- Но что тогда? - удивился Эддий.
- Да все что угодно, друг мой, вода, растительность, насекомые, животные или птицы, обитающие здесь. Хотя живые существа скорее всего нет, они перемещаются, следовательно, и щит от чар должен перемещаться вместе с ними. Я склоняюсь к тому, что это особая флора этих гор. Мы обсуждали этот вопрос до начала похода с братом, и Цезрий согласен, что камень, обладающий ценным свойством - это было бы слишком просто.
- Ты хочешь сказать, что не спустишься к шахте с нами?
- Да, Эд, мне бы хотелось остаться здесь, собрать образцы растительности и воды. Потом я обязательно присоединюсь к вам.
- Но ты же не можешь остаться здесь совсем одна? - возразил мужчина, привстав на локте и заглянув в лицо чародейке.
- Мне бы этого не хотелось, учитывая что с помощью чар мне не удастся здесь сделать ничего, - засмеялась Олиния. Поэтому оставь мне кого-нибудь смышленого из людей Геласия, чтоб мог следить за лагерем и готовить еду из наших запасов.
- Конечно, Лина. Может быть оставить еще и Никка с тобой?
- Никкия не стоит, их с Ханием не нужно разлучать, иначе сам будешь слушать старческое брюзжание барда, - усмехнулась Олиния и села, ловким движением руки собрав в пучок длинные темные волосы.
- Оставь со мной своего сына, Эд. Мальчику будет полезно знание флоры, тем более в этом году они будут углубленно изучать составление эликсиров и отваров из трав.