Где-то через полчаса стоянка была обустроена, Сенька перенесен на место ночевки и напоен отваром из трав.
- Все, ребята, я схожу на ту сторону и вернусь, - на одеяло, покрывающее одну из лежанок, упал чехол с Сенькиным ножом. - Вот, на всякий случай, чтоб вам спокойнее было. Утром пойдем домой, - Касс еще раз внимательно посмотрел на нас и пошел вдоль берега искать удобный спуск к воде. Я, было, сделала пару шагов за ним, но остановилась, провожая его взглядом. Почти сразу мужчина растворился в тумане, который поднимался от реки.
Я вернулась к костру и, сидя рядом с другом, коротенько рассказала ему о моих приключениях, пока мы ждали ужин. Разумеется, я, как и обещала, умолчала о Богине и чародействе. Мне было очень неловко вот так говорить полуправду лучшему другу, и звучала у меня в рассказе какая-то фальшь. Я даже сама ее слышала.
- Ох, Леся, чувствую я, что ты что-то недоговариваешь.
- Прости, Сень, может, когда-нибудь расскажу подробно, но сейчас пока не могу.
- Ладно уж, храни свои секреты, - добродушно проворчал он.
Роясь по карманам в поисках драгоценной соли, которую Кассий выдал мне особым пунктом и наказал беречь, я зацепилась за какой-то шнурок и вытащила из кармана забытый амулет.
- Во, Сень, - я протянула мальчишке его трофей, - Касс велел передать тебе.
- Ух, ты, как здорово! - он взял в руки вещицу и стал с восхищением ее рассматривать. - Какой большой! Оказывается, я и не представлял себе раньше, какие здоровые клыки у волков бывают. И дерево красиво обточено. Не хуже, чем отец бы сделал, - одобрительно заключил он и надел на шею.
После ужина Сенька сразу заснул. Он отключился внезапно, на полуслове, видимо сказывалась еще слабость от потери крови, все-таки ранение было серьезным. Я сидела у огня и думала об этих двух днях, которые так отличались от всей моей жизни. Они были не то чтобы насыщены событиями. За эти дни я испытала много разных неожиданных и необычных переживаний, подобных которым еще не было. Как будто большой мир вдруг распахнул для меня свои двери, и мне очень не хотелось возвращаться назад, в душную тесноту трактира Баськиной тетки.
'Ах, если бы можно было уехать с Кассием, путешествовать с ним по всем тем чудесным местам и неизведанным странам, о которых он так интересно рассказывал мне сегодня днем. Он бы учил меня чародейству и владению оружием, а потом бы я выросла, стала великой чародейкой, мы бы поехали в Коэнрий, и я бы нашла пропавшую принцессу или разгадала бы какую-нибудь другую загадочную тайну. Прославилась бы на весь мир, и Баська бы позеленела от зависти и раскаяния. А когда бы я проезжала трактом мимо нашего дома, тогда бы...'
- Леся... Леся! - я так замечталась, что не услышала голосов, окликающих меня.
Резко оторвав взгляд от горящего огня, я не сразу смогла разглядеть фигуры подошедших. Касс вернулся не один. С ним был... Сенькин отец стоял рядом и смотрел на нас с укоризненным беспокойством.
- Дядя Феодий... - виновато и растерянно пробормотала я, отводя взгляд в сторону. Увидеть кого-то из селян я была не готова.
- Ну что, - пробасил кузнец, - нагулялись, герои?
- Дяденька Феодий, - я не заметила, как вскочила на ноги, - это я одна виновата. Сенька меня спасать пошел, не ругайте его, - я готова была заплакать, - он волка убил. И крови много потерял... - я нечленораздельно бормотала какой-то вздор, очень боясь, что отец вот сейчас прямо разбудит Сеньку и начнет ругать и наказывать. Хотя, в общем-то, кузнец был справедливым и спокойным человеком, но мыслить разумно моя голова отказывалась напрочь.
- Леся, - Кассий положил мне руку на плечо, - успокойся, сядь. Что ты всполошилась? Есения разбудишь, а ему отдых нужен. Никто вас не ругает. И не будет.
Сенькин отец хмыкнул в бороду.
- Разумеется, если вы пообещаете, что больше таких глупостей делать не станете, - Касс быстро взглянул на него. - Все очень рады, что вы нашлись. Твой друг настоящий герой, да еще ранен в сражении. Это достойно песен и баллад, а не наказания.
- Как скажешь, Лорд-Чародей, хотя я бы этого героя... приласкал... по-отечески, - добродушно усмехнулся кузнец, - в воспитательных целях.
Он не выглядел таким уж сердитым, и я немного успокоилась.
- Вот, ужин в котелке, мы тебе оставили и там на двоих хватит.
- Благодарю, - Касс улыбнулся и кивнул Феодию на бревно возле костра, - присаживайся. А ты, Леся, ложись, отдыхай.
Я легла на одеяло, расстеленное на ветках, и завернулась в Кассиев плащ. Под негромкий разговор мужчин я постепенно заснула.
Эдельвия. Поместье Орта. Июнь 298 года от разделения Лиории. Виллем.