- Все в порядке, я спать хочу, - досадуя на то, что моя соседка уже вернулась, я переоделась и скользнула в постель, отвернувшись к стене.
- Нет, что-то все-таки случилось. Ты плакала, - констатировала Минния, бросив свое занятие и присев на край моей кровати, - наверное, зря мы не пошли тебя искать?
Я содрогнулась при мысли, что за Кассием подошли бы еще и девчонки и возблагодарила Светлую Деву, что этого не произошло.
- Все будет хорошо, Леся, - Минни успокаивающе гладила меня по спине.
- Минни, ты была когда-нибудь влюблена? - я вдруг резко повернулась к ней, перестав скрывать распухшие от слез глаза. Мне вдруг захотелось узнать, что может думать о любви такая рассудительная и практичная девушка. Может подруга сможет помочь мне взглянуть на ситуацию с другой стороны?
- Побойся Богиню, Леся! Что я тебе плохого сделала? - Минния вздрогнула, чуть отодвигаясь от меня, так, что плохо закрепленные серебряные шпильки повыскакивали из ее недоделанной прически, и светлые волосы шелковистой волной рассыпались по рукам, плечам, моей кровати и стекли на пол.
- Что плохого в любви, Минни?
- Избавь Дева меня от такой напасти! - Минния, зажав зубами собранные шпильки, закручивала тяжелый узел на затылке. - Какая любовь, Леся, я замуж выхожу через год!
- Ну, ты можешь быть влюблена в своего жениха...
- Это совершенно лишнее. Счастливая семейная жизнь должна быть лишена бурных чувств и страстей, - девушка закончила с прической и снова повернулась ко мне, - никаких потрясений и душевных терзаний. Покой и радость. Хочешь, я расскажу тебе, как я представляю свой брак?
- Расскажи.
- Ну, первый год, или два я буду наслаждаться жизнью в столице. Мне кажется, что мой граф не будет против, - мы будем выезжать в свет, посещать приемы и балы. Да, я не столь хороша, как Патрикия или Иллария, но я буду блистать на этих балах. А потом уедем в свое поместье. Так как нам есть что наследовать, то я рожу трех-четырех наследников мужу, обоснуюсь в поместьи окончательно и займусь хозяйством.
- Минни, но ты же будешь графиней! Какое хозяйство? - я пришла в недоумение.
Мое воображение почему-то сразу нарисовало мне Миннию в графской короне и на огородике, типа того, принадлежащего Баськиной тетке, на котором мне как то пришлось полоть морковку.
- Леся, твоя дремучесть в некоторых вещах, иногда просто поражает! - девушка снисходительно и насмешливо смотрела на меня. - Заниматься хозяйством не значит мыть полы или готовить обеды собственноручно. Для знатной дамы это значит - руководить небольшой армией прислуги и следить за тем, чтоб порядок, желаемый тобой, выполнялся неукоснительно. Чем я с радостью и буду заниматься. Вести хозяйство и растить детей в провинции.
- А как же твой муж?
- А что муж? Риммий может заниматься своими делами. Волен уезжать и приезжать, когда захочет. Я буду хорошей женой, с радостью встречающей своего супруга и составляющей ему компанию хоть на прогулке, хоть за обедом, хоть даже в постели. Вот так вот, Леся. И любовь сюда никак не вписывается. Ну ни с какой стороны, - Минни легко встала и отвернулась к зеркалу, взглянуть на свои труды - корона из ее волос, как всегда была безупречна.
- Но это же скучно!
- Нисколько, - соседка по комнате снова обернулась ко мне и улыбнулась своей отстраненной и загадочной улыбкой. - Когда будет скучно, мы будем выезжать в столичное общество. А потом дети вырастут, я стану герцогиней и заведу свой двор в Западном пределе. В Салице тоже есть скучающие аристократки, которые с радостью будут посещать мои балы и вечера.
Минния вернулась к наведению вечернего марафета, я же лежала и размышляла о том, какие же люди разные. Меня такие предсказуемые планы на жизнь совершенно не грели. Мне хотелось свободы, приключений и ...любви. А последняя для меня была связана с одним упрямым и недоступным человеком, который, я чувствовала это, любил меня и отказывался от наших отношений во имя каких-то непонятных мне принципов и обстоятельств. Молода - тоже мне причина! Этот недостаток пройдет очень быстро, к сожалению. Он сказал прийти к нему, когда буду готова принять его решение, но я не хотела это принимать. Я не пойду. Пусть едет в свой Коэнрий, Маросту, или куда он там собирается. Я тоже умею ждать.
После разговора с Минни настроение изменилось. Плакать больше не хотелось, возвращаться в лес к учителю тоже. Хотелось доказать... что и кому, додумать я не успела, погрузившись в пучину беспокойных снов. Последней связной мыслью было, что Хэлкад будет в ярости от моего прогула.