– Как все прошло, моя госпожа? – он с выжиданием посмотрел на Икатехалис.
– Все, прошло так, как ты и говорил, мой мудрый советник, Совет принял решение уходить в Колыбель.
– А сердце Матери?
– Оставим его здесь. Я доверяю твоей мудрости, Кхазариус, а Совет доверился мне.
– Хорошо, – кивнул дракон, – будь уверена, я опечатаю тайник сильнейшими рунами, ни один ключ не в силах будет открыть замок, кроме разве что... – он замолчал.
– Истинного ключа, что открывает двери в другие миры?
– Кроме него, – ответил советник, – но истинный ключ не появится в ближайшие сотню лет, будь уверена, моя госпожа, я вернусь за сердцем Матери, намного раньше.
– Я верю тебе, Кхазариус, – согласилась драконица. – А теперь можешь идти.
– Моя госпожа...
– Что-то ещё?
– Да. Как твой советник, я ответственен за твою жизнь, а потому считаю, что ты должна уходить уже сегодня, не дожидаясь остальных. Я же закончу с тайником и завтра поведу наш народ вслед за тобой.
– Я так не могу, Кхазариус, я должна быть со своим народом... – покачала головой драконица. – И завтра я сама поведу их, а ты будешь рядом со мной. А сегодня, у меня есть дела, которые просто необходимо закончить, пока мы не ушли из мира людей.
– Спустившись с возвышения, она подошла к огромному зеркалу на стене пещеры.
– Снова летишь к нему? – спросил советник, тщательно скрывая нотку ревности.
– Я должна попрощаться с другом, – по слогам произнесла драконица.
– Вместо огромного крылатого существа в зеркальном отражении была красивая по человеческим меркам статная златовласая девушка с глазами медового цвета.
– Ты никогда не являлась ему в человеческом облике?
– Нет, и наверное, уже не стоит, – печально ответила драконица, мотнув головой. Девушка пропала, зеркало вновь отразило величественное крылатое существо. – Впрочем, тем ценнее, что он увидел во мне друга, несмотря на мое истинное обличие.
– Она подошла к дракону вплотную и склонила голову к его груди, прошептав, – Не злись, пойми, я должна успеть попрощаться с ним, навсегда...
Кхазариус накрыл ее своими огромными могучими крыльями:
– Береги себя, моя госпожа, твой народ не сможет без тебя, – помолчав добавил, – я не смогу без тебя...
– Выходит, драконы все-таки существовали, и, уходя, оставили в нашем мире нечто очень ценное для всех драконьих рас? Но вернулись ли они за этим обратно, или ларец с сердцем до сих пор где-то в нашем мире? – задумчиво произнёс Виллем.
– Кто знает, мой мальчик, кто знает, – пожал плечами старик, – может быть все это просто сказка, – улыбнулся он. – Скажу одно, возрождение Матери драконов не то событие, которое могло бы пройти незаметно. И даже произойди оно в другом мире, по крайней мере, чародеи уж точно были бы в курсе такого события. Ещё мальчишкой я слышал, что в минуту, как возродится первый дракон, небеса всех миров окрасятся во все цвета радуги. Но чтоб такое явление было, я что-то не припомню, – он усмехнулся.
– Значит, сердце дракона может быть все ещё здесь... и человек, что вёл эти записи, пытался его найти... – Виллем тряхнул волосами, будто отгоняя мысли, и резко встал. – Спасибо за рассказ, Василий, и за доверие. Но сейчас уже действительно слишком поздно, а завтра рано в путь. Спокойной ночи тебе.
– Спокойной ночи, Виллемий, пусть Богиня оберегает твой сон, – улыбнулся хозяин дома.
Чародей поднялся в свою комнату и практически сразу провалился в сон, в эту ночь ему снились драконы – прекрасные величественные существа и пылающее сердце, которое он бережно держал в ладонях.
– Моя госпожа, у меня плохие новости, – Кхазариус перевёл дыхание, поравнявшись с летевшей впереди Икатехалис. – Наши разведчики только что вернулись с места перехода, там произошло нечто непредвиденное – неизвестного происхождения разрыв в ткани пространства, повлекший искривление нашего портала.
– Ловушка?
– Не думаю, скорее какой-то сбой, но произошедший совершенно несвоевременно.
– Что же делать, куда вести наш народ, что подскажешь, мой советник? – Икатехалис старательно сохраняла спокойствие.
– Сейчас мы остановимся на привал в скалах и поменяем направление, нам нужно будет вернуться немного назад к входу в Мир неупокоенных.
– Кхазариус, – возмущённо перебила собеседника драконица, – ты в своём уме? Наша задача оторваться от наших врагов, а ты предлагаешь развернуться к ним навстречу да ещё и двинуться в лапы к их союзникам – демонам? Помолчав, она добавила. – Ты что, действительно, считаешь, что мы сумеем прорваться через мир неупокоенных и двинуться к Колыбели через десяток других миров?