– «Великий Хан Арамаи, вне сомнений, поддержит его право и поможет золотом и войсками, ведь принцы Тахир и Ташур являются его родственниками. В Башанге и сейчас не спокойно, но после посвящения старшего из принцев на престол халифата я могу с уверенностью заявить, что собранных мною за эти десять лет сил хватит, чтобы вся страна вспыхнула под ногами узурпатора. Даже если помощь Юзеф-бая будет несущественна или простой формальностью, с моей поддержкой старший из принцев вернет себе все ранее отобранное.» У меня такое чувство, что ты знаешь содержание письма не хуже, чем написавший его человек, – Кассий снова поднял глаза от текста и взглянул на друга.
– Знаю, знаю, ты читай.
– «По моим наблюдениям нынешний правитель Башанга не заинтересован в союзе с Эдельвией, но имеет какой-то свой интерес в отношении княжества. Смею вас заверить, как наставник будущего правителя на данный момент и великий визирь Башанга после вступления на престол моего подопечного, Тахир-бай будет заинтересован в близких отношениях с вашим государством. Убедительно прошу взвесить все стороны этого дела и соблюдать осторожность по отношению к старому лису Арусанг-баю. Надеюсь на вашу прозорливость и благоразумие. Рашад Кастериши.» Откуда это письмо? Ты заехал по пути в Грассану?
– Нет, но я имел счастье встретить этого человека в Картерге, – шатен снова растянулся в кресле, отдыхая и поигрывая кинжалом. – Ты сам-то видел его хоть раз раньше?
– Нет, не доводилось, – принц снова развернул свиток, перечитывая послание.
– Весьма колоритная личность. Выглядит очень уверенно и настроен крайне решительно. Я по своим каналам немного разведал обстановку, и понял, что не стал бы скидывать его со счетов. Ситуация в Башанге и правда весьма напряженная. Страна готова вспыхнуть от малейшей искры, а этот тип собрался помахать факелом,– Керст закрыл глаза, наслаждаясь покоем. – Ну, это мое мнение, как ты и хотел. Надеюсь, Ромеро разнюхает что-нибудь более существенное.
– Ты сделал неплохой крюк через Срединные острова, так что вестовой от Ромеро тебя обогнал – я получил его донесение пару дней назад. Первое впечатление графа совпадает с твоим – нам не стоит впопыхах поддерживать Арусанг-бая. Требуется потянуть время и посмотреть, чем закончится противостояние Картерга и Грассаны, – Кассий откинул потрепанное письмо на стол, поднялся из кресла, и снова подошел к раскрытому окну. Там ему дышалось легче. – И перед тем, как решить, нужно ли нам поддержать какую-то сторону в этом конфликте, учесть, что во всей этой игре имеет какой-то интерес Руазий. Королева Жардиния активно помогает Арусангу золотом. Боюсь, что не только золотом.
– А мы, – подхватил речь друга Теольдий, – то есть Эдельвия, находимся ровнехонько между ними. И не стоит забывать о том, что общих границ Руазий и Башанг не имеют. А наши отношения с Руазием в последнее время далеки от теплых и дружеских…
– Что нас тут же подводит ко второму и главному вопросу, по которому я хотел видеть тебя немедленно, – Касс замолчал и хмуро сжал губы. – Я хочу, чтобы ты поехал в Руазий. Дарк тайно прибыл туда с месяц назад и должен был уже собрать какие-то сведения о Рее. Ты приедешь в Истен легально, как частное лицо. У тебя же остались связи в столице Руазия?
– Да.
– Вот и воспользуешься ими. Я дам тебе письма на крайний случай, но, как официальное лицо ты используешь их только при крайней необходимости. Ты – праздный гуляка, – бард криво усмехнулся.
– Как всегда, – Тей вернул ему усмешку, – зря я, что ли столько лет взращивал эту репутацию? Особенно в Истене. О! У меня там осталась та крошка Луллия, я могу приехать к ней!
– Сам смотри, какие связи задействовать, – Касс достал из секретера пачку писем и протянул шатену, – я тебе полностью доверяю, но вы с Даркаем должны вытащить оттуда Рея. Последнее, что мне известно – его перевели в Малый Ял. Ментальную защиту ему ставил Рим. Сломать ее будет практически невозможно. Так что время есть. Надеюсь, что есть. Если, только отчаявшись что-то из него вытащить, Жардиния не решит его убить.
– Когда выезжаю?
– К твоему отъезду все готово. Решай сам. Сегодня можешь отдохнуть, но не позже, чем завтра с утра в путь.
И, когда Керст уже выходил из комнаты, он почувствовал, как его душу накрыло невидимым и теплым спокойствием, и услышал:
– Сделайте это. И пребудет с вами Светлая.
«Бард, – подумалось Тею с тенью благодарной насмешки в сторону старого друга, – не мог не наложить чары. На удачу».