- Я буду сам, - отрезал Генрий.
- Ну и хорошо, ну и ладненько, - осведомитель кивнул, намереваясь уходить.
- Стой, - принц схватил старика за руку и зашептал. - Это точно тот самый клинок? Обмана не будет? Я не намерен тащиться за тридевять земель и отваливать кучу золота за подделку.
- Обижаете, добрый господин, чтоб я посмел обмануть, все здесь знают, что я за свои слова отвечаю - покачал головой собеседник.
- Смотри, если что вдруг выйдет не так, то учти, я этого не прощу, - принц демонстративно согнул в руке ложку.
- Клинок, что ни на есть тот самый, вернее его осколок, но в нем сохранилась вся сила тьмы, - наклонился через стол и быстро зашептал старик, обдавая принца несвежим дыханием. - Хранится у местного аристократа, но есть человек, готовый за ту сумму, что Вы обещали, добыть вещицу.
- Хорошо, - поморщился Генрий, - можешь идти. Старик кивнул, встал из-за стола и, запахнув плащ, поспешно скрылся, растворившись в полумраке и клубах дыма.
Принц переглянулся с соратниками. Кажется, все складывалось именно так, как ему того и хотелось. Ещё совсем немного и артефакт, наделяющий по преданиям непобедимостью, окажется в его руках. Оставалось всего ничего - добраться до Эдельвии, но и на этот случай у Генрия было несколько идей.
Бросив на стол монеты за так и не тронутые напитки, трое в плащах покинули неприятное место.
Июнь 316г от разделения Лиории. Брайдром. Теольдий.
Южная ночь накрыла тьмой кривые улочки Брайдрома. Да, это вам не блеклые сумерки Халана и даже не холодные ночи Коэнрия. Силуэты домов неясно обозначены на фоне звездного неба. Зато звезды - хочется подставить ладони и собрать полную горсть - крупные, яркие. Из грязных переулков веет тревожным ожиданием и слышно какое-то шебуршание - то ли крысы роются в отбросах, то ли их двуногие собратья вышли на охоту. Тут и днем то можно легко нарваться на драку с поножовщиной, а то и на стилет под ребро, а уж ночью... ночью стоило держать ухо востро.
Здесь, на островах срединного моря, далеко от метрополии, закон мало что значил. Да, формально острова Удачи подчинялись королевству Мароста, но фактически губернатор был предоставлен сам себе и справлялся с вверенными ему территориями, как умел. В основном, пытаясь не ссориться с истинными хозяевами здешних вод - пиратскими капитанами. Некоторые из них имели патент капера и соблюдали некую видимость законности, другие же творили, что хотели, нападая не только на корабли Башанга, с которым Мароста состояла в конфронтации, но и грабя всех, кого ни п опадя и внушая страх и ужас судам, оказавшимся в Срединном море. Брайдром давал приют всем отбросам морского братства без разбора, а его губернатор смотрел сквозь пальцы на все, что творилось за пределами его дворца - все равно повлиять на разношерстую свору морских бродяг он был не в состоянии. Далекая королева, правящая в Ларшазе, тоже не стремилась сравнять с землей пиратское гнездо - ведь морские разбойники помогали сдерживать аппетиты Башанга, и она, пользуясь ими на благо своей державы, снисходительно позволяла творить свое беззаконие на берегах Срединных островов. Ну, а почему бы и нет? Мароста далеко.
Уличное освещение, как в больших городах континента, здесь можно было увидеть только на площади у губернаторского дворца и на небольшом отрезке набережной, уходящей к порту. Именно в сторону дворца Тей сейчас и пробирался темными переулками портового квартала. До освещенных мест было еще далеко, да и не стремился Керст к свету, желая сохранить незаметность как можно дольше. Тем более, что передвижение в тени его нисколько не затрудняло. Опасностью веяло со всех сторон, опасность пьянила, играя в крови адреналином.
После встречи с Сехишем, Теольдий навестил живущего в Брайдроме агента, оставленного здесь в прошлый приезд. Его человек неплохо устроился, породнившись с одним из уважаемых на острове людей посредством женитьбы на его дочери. Так как общество приличных людей на острове ограничивалось губернатором, доктором и парой представителей крупных торговых компаний Маросты, то агенту Керста стали открыты лучшие дома Брайдрома, например, губернаторский дворец. Словом, предыдущий вечер Тей провел на роскошном приеме у губернатора, где и сговорился с некоей дамой о свидании, на которое сейчас и следовал, стараясь не выходить из тени на звездный свет и держа наготове меч. Громкие пьяные голоса и нетвердые шаги заставили его нырнуть в тень между домами и прижаться к стене - Тей не хотел привлекать к себе внимание.