Жардиния кивнула, не переставая крутить кулон.
- И на свадебном подарке князю сэкономить не получится, - засмеялся чародей. - Свадьба состоится, хотя возможно не для всех она закончится счастливо.
Жардиния вопросительно заглянула в лицо советника, но тот лишь вновь приложил к губам палец и подмигнул ей.
- Тсс.
Помолчав, добавил:
- Принц Валенсий возглавит делегацию в Вейст, где преподнесёт свадебные дары новобрачным и будет представлен лично своей будущей невесте Лидии Нельмарин.
- Но... - попыталась возразить королева.
- Я буду сопровождать твоего сына, - успокоил собеседницу чародей и, отхлебнув ещё рома из кубка, довольный откинулся в кресле.
- Что ж, а теперь давай попробуем разобраться и поработать с твоими видениями, ваше величество.
Июнь 316г от разделения Лиории. Истен. Валенсий.
О тонком вкусе владельца этих покоев говорили и изысканность отделки - белая с золотом драпировка стен, и большое количество ростовых зеркал, создающих ощущение простора, и лёгкая изящная резная мебель, не загромождающая, пространство. Даже окна не были утяжелены плотными портьерами, лишь лёгкие полупрозрачные занавеси, не препятствующие проникновению в комнаты большого количества света. На пушистом белоснежном ковре среди десятка бело-золотых шёлковых подушек разного размера возлежал юный хозяин всего этого великолепия и, прикрыв глаза, наслаждался оркестровой музыкой, доносящейся из хрустальной коробочки, стоящей рядом с ним. При этом левой рукой он дирижировал под музыку, а правой гладил пушистого белоснежного кота, развалившегося на животе хозяина.
Бесшумно отворилась дверь, и горничная на цыпочках прошмыгнула в комнату, неслышно поставила поднос на столик у окна и также на цыпочках проследовала к двери, но выскользнуть за неё не успела.
Кот недовольно заворочался, юноша приоткрыл один глаз, оставив дирижирование.
- Стоять.
Девушка замерла на месте, отпустив ручку двери.
- Разве тебе неизвестно, что меня нельзя беспокоить, когда я погружён в искусство?
- Да, ваше высочество, - пролепетала испуганно девушка, склонившись в поклоне.
- Ну что да, что да? - недовольно поморщился принц, открыл оба глаза и, переложив кота на подушку, поднялся.
Забыв на мгновение о своей оплошности, горничная невольно залюбовалась стройной подтянутой фигурой юноши, его высоко поднятой головой, грацией и легкостью, с которой он бесшумно перемешался по комнате.
- Что принесла? - подойдя к столику, он указал пальцем на графин и блюдо.
- Свежевыжатый яблочный сок и отварная форель с соусом из томатов и шпината, - проворно подскочила девушка к присевшему за стол господину, и начала ловко прислуживать, надеясь тем самым избежать гнева.
- Не видел тебя раньше, как твоё имя? - отпивая сок из фужера с вензелями, спросил юноша.
- Первый день как удостоилась чести служить вам, ваше высочество, зовут Худа - поклонилась девушка.
- Что за имя такое? - брезгливо поморщился принц, совершенно не изящно и не аристократично.
- Так ведь и я не аристократка, ваше высочество, - опустила глаза горничная.
Принц внимательно осмотрел ее с головы до ног:
- Я буду звать тебя Эстерия. И скажи, чтоб форму тебе пошили в бело-золотых тонах. Я хочу видеть и слышать вокруг только красивые вещи. Не нужно портить мне настроение мрачным видом и скучным крестьянским именем. Все поняла?
- Да, ваше высочество.
- Как твоё новое имя?
- Э... э... Эстерия, - склонилась в поклоне девушка.
- Хорошо, можешь идти, Эстерия, и унеси это, - принц указал на блюдо с рыбой, к которому он едва притронулся. - Переедание вредит здоровью и фигуре.
Он промокнул губы салфеткой и, встав из-за стола, довольно посмотрел на своё отражение в зеркале.
А горничная вновь, как заворожённая, остановилась с подносом в руках, любуясь юношей. Ей, конечно, доводилось и раньше слышать о необыкновенной красоте принца Валенсия и даже видеть его издалека, но вблизи на расстоянии вытянутой руки он был в стократ прекраснее. Чёрные, как смоль, слегка вьющиеся волосы контрастировали с пронзительно голубыми ясными, как летнее небо, глазами, чётко очерченный овал лица, волевой подбородок, чувственный изгиб губ.
- Что-то хочешь спросить? - принц заметил застывшую горничную, поспешно опустившую взгляд.
- Тебя, наверное, заинтересовала моя зачарованная шкатулка? - юноша неверно истолковал опущенный взгляд и, подняв с пола хрустальную коробочку, протянул ее девушке. - Очень дорогая вещица, в ней любые инструменты и любые мелодии со всего мира. Стоит только захотеть и она зазвучит. Смотри.