- Какой прекрасный тост! - дверь открыл лорд Лаэзир, пропуская внутрь запыхавшуюся Олинию. - Предлагаю в связи с этим поднять бокалы. Раз уж вы нас дождались и не приступили к ужину, то это тоже стоит отметить.
- Эддий! - леди Ежелия радостно вскочила с дивана и направилась к пришедшим. - Олиния! Наконец-то.
- Да, да, предлагаю выпить за добрые чувства, - лорд Эддий с улыбкой принял руку супруги, и так и не выпустив руки леди Олинии, проследовал через гостиную в столовую, сопровождая обеих дам. - Так, как кавалеров меньше, чем дам, предлагаю каждому ухаживать сразу за двумя, дабы ни одна не чувствовала себя обделенной.
- Полностью поддерживаю такое предложение, - лорд Силений, стоящий у дивана, тут же галантно подхватил Кристинию и приглашающее поклонился сидящей там леди Асте, на что та церемонно и весело согласилась, приняв приглашение. - Счастливы мужчины, услаждающие свой взор двойной красотой.
Аркадий, оглядевшись, молча, подхватил нас с Лидией под руки. Я смотрела на оставшихся у рояля Камелию и лорда Виллема. Чародею второй дамы не хватило, но мне показалось, что он не выглядел расстроенным.
- Итак, - когда гости удовлетворили первый голод, лорд Эддий, заговорщицки улыбаясь, посмотрел на Олинию, - мы опоздали не просто так, друзья мои. У нас важное открытие. Ведь, если кто из присутствующих не знает, то я просвещу, что вот уже год Круг Чародеев ищет разгадку очень хитрой задачки. Ни для кого не секрет, что Идрассуртский хребет имеет свойство не пропускать чары. То есть мы с Олинией и Аркадием можем совершенно точно подтвердить - в тех горах чары не действуют. Нет, долина за ними и перед этим местом вполне допускают использование чародейства, а вот в самих горах...увы.
Лорд Лаэзир лучился радостью и азартом, заражая своим настроением окружающих. Все общество с неподдельным интересом не сводило с него глаз.
- И что же, Эд? - советник дал знак слуге, налить белого вина в опустевший бокал Камелии и со слабым интересом взглянул на друга. - Это и, правда, известно всем, кто хоть как то интересовался данным вопросом. Я был в тех местах. Давно. Так что тоже могу подтвердить эту аномалию. Не думаю, что за последние годы что-то изменилось.
- А дело в том, мой дорогой Виллем, что мы с Олинией наконец-то сегодня нашли разгадку! - Эддий, выдерживая паузу, поднял вверх указательный палец, призывая оценить важность момента. - Мы выяснили, что же именно дает такой эффект.
- Оу, ну-ка, ну-ка, - приор даже вскочил со своего места.
- Наконец-то! - Кристиния в волнении сжала руку супруга.
- Милый, я так рада! - улыбалась леди Ежелия.
- Неужели? Поздравляю, - советник демонстрировал на лице скептицизм, - но, может быть, вы опять что-то не так истолковали?
Похоже, только мы с сестрами Валенталь и наемница не совсем понимали суть вопроса.
- Нет, нет, на этот раз ошибки быть не может. Мы все проверили, потому так и задержались. Именно сочетание выявленных нами модификаторов силы... - он остановился, видимо обратив внимание на наши недоуменные лица. - Простите, леди, я невежлив. Не все из присутствующих тут разбираются в вопросе, но вкратце могу сказать, что я считал, что влияет на силу какая-то особая горная порода. А моя уважаемая коллега, будучи травницей и целителем, полагала, что это свойство растительности. Особый минерал, залегающий в Идрассуртском хребте и не встречающийся в других местах, нам известен давно, но сам по себе античародейского эффекта он не имеет, а дополнительный элемент Олиния все-таки нашла. Так что разгадкой удивительного явления тех мест оказалось сочетание горной породы и мха, что растет в камнях. Вот и все открытие. Но мы так долго к этому шли, что предлагаю поднять за это тост!
Чародеи оживились, обсуждая новости, наемница со слабым интересом прислушивалась к ним. Мы с Аркадием сначала азартно слушали разговор старших чародеев, но потом наставники углубились в обсуждение сложных теоретических расчетов и выкладок, и понимать их речи стало невозможно без специальных знаний, так что Аркадий отвернулся к заскучавшей Лидии и увлек ее обсуждением последней книги Марсавия. Я делала вид, что мне интересна их беседа, но сама больше смотрела по сторонам. Марсавий конечно пишет увлекательные романы, но я не хотела знать подробностей, пока не прочту сама. Так что я рассеянно слушала друзей, а сама вдруг обнаружила, как занимательно наблюдать за соседями по столу.