Их мимика и жесты рассказывали больше, чем слова. Оживленное лицо Кристинии горело неподдельным интересом. Лорд Силений слушал очень внимательно, казалось, прикладывая излагаемые ему сведения к каким-то другим, уже имеющимся фактам, о которых не знали его собеседники. Леди Ежелия радовалась за мужа, явно любуясь и гордясь им, так же не забывая втягивать леди Олинию в круг своей семьи, чтоб та не чувствовала себя одинокой. Сама же наставница Аркадия, выделяясь своими, как обычно, темными одеждами на фоне принарядившихся к ужину дам, оставалась все такой же тихой и немного печальной, глядя на общество друзей чуть отстраненно. Она явно желала поскорее уйти назад к своим травам и пузырькам, оставив веселую компанию, и продолжить изыскания. Лорд Эддий излучал азарт и торжество обретенного открытия. Он светился ликованием и немного рисовался перед дамами, гордясь успехом. Впрочем, дамы воздавали ему заслуженные хвалы. Время от времени, он бросал сияющий обещанием взгляд на жену, связь между ними по накалу эмоций выделялась на фоне второй супружеской пары. Кристиния с приором тоже выглядели гармонично, но как-то поспокойнее.
Таналь Аста вела себя свободно и раскованно, как и всегда. Очень загадочная дама, впрочем, как и все, связанное с сестрами Валенталь. Она легко вписывалась в любое общество и естественно смотрелась, как среди простых солдат, так и здесь, в светской гостиной, среди незнакомых ей людей. Уверена, она так же органично вписалась бы общество на княжеском приеме, оставаясь собой. Наемница жила свободной от условностей жизнью, завоевав себе имя и уважение.
Камелия скромно молчала. Эта девушка умела слушать и говорила мало. Сейчас ее вниманием полностью завладел лорд Лионский, стараясь развлечь гостью, про которую, казалось, забыли все остальные. Он что-то говорил ей тихонько, чуть склонив голову в ее сторону, а она внимательно слушала, опустив глаза и чуть улыбаясь уголками губ. Какие же сестры Валенталь разные! Лидия живая и шумная, как быстрый горный ручеек, и Камелия тихая и спокойная, как озерная гладь. Щеки девушки чуть порозовели, сестра Лидии выглядела взволнованной, но если бы я так пристально не наблюдала за ней, то вряд ли заметила бы. Неловкое движение - и белая накрахмаленная салфетка падает ей на колени. Камелия опускает руку, чтоб ее поднять, но ее более быстрый и предупредительный сосед по столу подхватывает тонкую ткань и рука девушки попадает в объятия его ладони, где и замирает испуганно. У меня перехватывает дыхание, когда я вижу лицо мужчины, его выразительный взгляд, направленный на неподвижную Камелию. Они, похоже, забыли обо всех вокруг и время для них замерло.
Богиня! Я смущенно опускаю взгляд. Этой сцены никто не должен видеть. Она слишком интимна для всех, кроме двоих ее участников. Обнаженные чувства. Сейчас кто-нибудь обернется и случайно заметит то, что не предназначено для посторонних.
Может это ничего и не значит, или я все придумала, но нужно заставить их очнуться, а то получится неловко. Лорд Виллемий... Иллария... и эта девушка, сестра Лидии...
Я, нарушая все приличия, громко звякнула вилкой о тарелку и встала со своего места. Все взглянули на меня и мне, как всегда, стало некомфортно от всеобщего внимания.
- Прошу прощения, но леди Ежелия обещала нам музыку и танцы, помимо разговоров, - возможно, мое замечание прозвучало слишком развязно, но я не знала, как еще заставить пару, сидящую рядом со мной, вспомнить о том, что они не одни.
- Ох, да, я совершенно забыла о своих обязанностях хозяйки, - спохватилась леди Лаэзир, - не всем интересны чародейские исследования. Эд, молодежь заскучала от наших разговоров. Так что заканчивайте рабочие вопросы и давайте отдыхать. Мы так давно не устраивали прием с музыкой. Перейдем в гостиную.
Я краем глаза увидела, как Камелия, очнувшись, мягко высвободила свою ладонь и встала, очарование было разрушено.
- Возможно, кто-нибудь из дам сыграет на рояле? - советник отодвинул стул девушки и пропустил ее вперед. - Быть может, леди Камелия продолжит музицировать? Она так чудесно играла, когда мы только пришли.
- О, я придумала кое-что получше, - леди Ежелия, сопровождаемая мужем, тоже направилась в гостиную. - Я принесу музыкальный кристалл, и мы все-таки устроим танцы.
Вечер продолжился танцами и музицированием. Но я не хотела танцевать. И общения я тоже не хотела - мне понравилась роль наблюдателя. Исподволь я разглядывала лорда советника и сестру Лидии. Нет, раз обратив внимание на интерес лорда Виллемия к этой девушке, мне уже не удавалось закрыть глаза на все эти маленькие знаки - он старается подойти к ней, оказать мелкую услугу, улыбается ей как-то особенно светло, а когда они вместе танцевали, то казались удивительно гармоничной парой. Камелия вела себя более сдержанно. Ее интерес к советнику был почти незаметен. Только вспыхивающий на щеках румянец и явное избегание контакта, но когда прикосновения не удавалось избежать, девушка замирала, как бы забывая отстраниться или забрать свою руку.