Я никогда еще не видела Кассия таким. Холодный и далекий он сурово смотрел на нас с подругой, и мне становилось все более не по себе. Вернее видела, тогда, по дороге из Чернолесья, но никогда еще его гнев не был направлен на меня. В груди что-то сжалось и похолодело. А я ведь чувствовала, что ему эта идея не понравится... но еще больше ему бы не понравилось путешествие за город, как хотела Лидия изначально. Я не стала ничего говорить об этом, но, в конце концов, и не такой уж это страшный проступок, как Касс хочет нам показать.
- Ничего же не случилось. Вот мы, живые и здоровые, сидим перед тобой... - мне приходилось с трудом сдерживать слезы. - Ну что страшного в экскурсии по городу? Я почти каждый день туда выхожу, и ничего не случается...
- То ты, а то... на учениц Школы Чародеев, даже самых талантливых, редко устраивают покушения. Слава Небу, девушек узнали не сразу, а то все могло бы закончиться совсем плохо. Лидия, вам же известно, сколько на вашу сестру отбито покушений. Как можно проявлять такую беспечность!?
- Но никто же не знал, что мы здесь! Мы прибыли инкогнито и раньше времени. Никто и представить себе не мог...
- Леди Нельмарин, вы себя в зеркало давно видели? А свою сестру? А фамильную галерею давно посещали? Уж будьте покойны, все, кто в этом заинтересован, вас узнали. А если и не сразу, то глядя на вас, хотя бы раз задали себе вопрос - кого это вы им напоминаете? Две девушки со смутно знакомыми лицами и столь выдающейся охраной... а задавшись этим вопросом, они не преминули найти на него ответ. Правильный ответ.
- Покушения?.. Леди Нельмарин?.. - я подняла недоуменный взгляд на подругу, покрасневшую, как тюльпан, и понуро опустившую голову. - О чем ты?
- Девушки - коэнрийские принцессы, Леся, и доставить их сюда стоило многих жертв и немалой изобретательности, - бард смотрел на Лидию сурово, пригвоздив ее взглядом к лавке. - Старшая сестра - принцесса Юлия, наша будущая княгиня, а Лидия займет престол Коэнрия после отца, вместе с младшим руазийским принцем.
- Это еще неизвестно, кто там что займет и с кем, - пробурчала Лидия, непокорно тряхнув золотыми кудрями и поднимая голову. - Все равно же все обошлось. К чему этот выговор?
Ответ Кассия оглушил меня: так он был невероятен, и в то же время настолько точно объяснял все странности. Ответ девушки, да и вообще дальнейшее их препирательство я почти не слушала, потрясенная новостями.
- Обошлось? - бард мрачно сверкнул на нее потемневшими глазами. - Вам, ваше высочество, возможно, все равно, что ловушка, которую готовили на похитителей вашей сестры, не сработала именно потому, что враг видел вас где-то в городе и узнал. Потому не стал нападать на карету с фрейлинами, и напряженная работа десятка человек оказалась совершенно напрасной. Хотя это была прекрасная возможность покончить с покушениями хотя бы на время, устранив не только исполнителей, но и часть главарей.
Весь вид девушки вызывал сочувствие, такой виноватой она выглядела. Лидия попыталась что-то сказать, но Кассий повелительным взмахом руки ее остановил:
- Подождите, я еще не закончил. Я вполне допускаю, что принцессу не сильно беспокоят трудности охраны, но тот факт, что ваша совместная беспечность могла привести к очередному покушению на вашу сестру, возможно, озаботит вас? Пока сегодня искали вас, она находилась одна.
- Юлия, она... - Лидия, сама не своя от волнения, вскочила на ноги.
- С ней все в порядке.
- Я должна ее увидеть!
- Леди, вы совершенно меня не слушаете, - Кассий остановил ее, положив руку на плечо, и заставил снова сесть на лавку. - Я же сказал, что сейчас она в безопасности. Куда вы собрались бежать? Правитель, Лидия, должен быть выдержанным и спокойным. Всегда. Сначала узнать все обстоятельства, потом взвесить все и принять решение, а уж потом действовать. Не подчиняясь эмоциям. Учитесь владеть собой, принцесса.
- Но Юлия нуждается во мне...
- Ваша сестра сейчас в Сторожевом замке, куда чуть позже отправимся и мы с вами, чтоб завтра официально въехать в столицу.
- Но как же... охрана... Кирий не отходит от нее ни на шаг, когда она не у себя... или он... - Лидия запиналась от волнения.
- В том то и дело, что Кирия леди Аста попросила поискать вас, девушки, чтоб не предавать огласке пропажу. А миледи Юлию попросили не покидать в это время своей комнаты, защищенной чарами и общей охраной, но она сочла возможным устроить себе прогулку, так же, как и вы, полагаясь на свою безвестность. Она пошла бродить по парку в одиночестве, совершенно безответственно нарушив все мои рекомендации и даже свое, данное Кирию слово, не покидать комнату.