- Я уезжаю. Хотел попрощаться.
- А... как же свадьба?
- Не тревожься, это ненадолго. Через неделю вернусь. Просто очень хотел тебя увидеть перед отъездом.
О Богиня! В груди вдруг растаял холодный ком тревоги, нараставший весь этот день, когда я так и не смогла найти его для разговора и достигший огромных размеров, как только я узнала, что он ищет меня. Мне стало легко-легко, как будто я вся наполнилась легким газом, которым надувают прозрачные разноцветные пузыри для детей. Видит небо, я наверное могла бы сейчас взлететь к звездам и луне и парить в небесах от счастья. За эти слова я готова была его ждать год, а не неделю! Хотя нет. Не видеть его год слишком долго и тоскливо.
- Я рада.
- Что я уезжаю? - улыбнулся он тепло, а глаза его смеялись.
- Нет, просто рада тебе, - улыбнулась я в ответ, осторожно подбирая слова. Боясь спугнуть свое счастье.
- Ну... что ж... я поехал? Мои люди уже, наверное, Сторожевой проезжают. Нужно догонять, - улыбка его стала какой-то смущенной.
Никогда еще не видела у него такой неуверенности. Но этот момент быстро прошел и Кассий решительно протянул мне руку:
- До встречи, Леся.
- До встречи, - я вложила свою ладонь в его, наши пальцы сплелись, и мы замерли так - ладонь в ладонь на пару минут. Сердце стучало где-то в горле.
Резко протрубил рожок, мы разомкнули руки, бард легко вскочил на коня и припустил с места в галоп.
- Легкой дороги, - прошептала я, хотя он уже не слышал, но как раз в это мгновение он обернулся и послал мне еще один взгляд, согревший мне сердце.
Я еще долго стояла на ступенях дворца, глядя на опустевшую подъездную аллею, и глупо улыбалась. Рука хранила тепло его ладони. И это напоминание об объятиях наших рук будило чувства сильнее, чем любые более откровенные поцелуи и объятия.
Июнь 316 г. от разделения Лиории. Вейст. Виллем.
Лично приняв от посыльного перехваченный лентой свёрток, Агния поднялась наверх к комнате чародея. Постучав пару раз, и так и не дождавшись приглашения войти, она толкнула дверь, оказавшуюся незапертой, и уверенно шагнула в окутанную вечерним сумраком комнату. Виллем сидел на подоконнике распахнутого настежь окна и отсутствующим взглядом смотрел вдаль.
Тёплый ветер, словно паруса надувал тонкие занавески, наполняя комнату дурманящими ароматами ночных цветов. Агния подошла ближе и ласково пригладила растрепавшиеся волосы названного кузена.
- Виллемий, на тебя лица нет, друг мой. И такое с тобой весь день, с момента встречи коэнрийского кортежа до окончания бала.
Чародей не ответил.
- Что-то пошло не так, как планировали? У тебя возникли неприятности? - не унималась Агния. - Или дело совсем не в государственных делах? - она внимательно заглянула в лицо Виллема.
Мужчина молчал, застыв как каменная статуя, ни один мускул не шевелился на его лице, лишь ветер бесцеремонно трепал непослушные чёрные пряди волос.
- Впрочем, - вздохнула женщина, - если ты хочешь оставить это при себе... Возьми вот, посыльный принёс только что для тебя, - она положила свёрток рядом с чародеем и ещё раз вздохнув, направилась к выходу.
- Она солгала мне... - донеслось Агнии в спину, когда она уже готова была закрыть за собой дверь. Женщина обернулась. Виллем вертел в руках свёрток, шелковая лента валялась на полу.
- Почему она солгала мне? - вопрос скорее был обращён не к Агнии, а в пустоту. Однако женщина все же ответила.
- Разве могла она поступить иначе?
- А разве любовь не предполагает взаимной искренности и доверия?
- Но разве ты был абсолютно искренним с ней?
- Я был искренен в своих чувствах.
- Думаю, что в чувствах, и она была искренна с тобой, Виллем.
- Но она солгала мне.
- И ты не сказал ей всей правды - про то, что ты один из тех, кто желает ей смерти...
- Я не желаю ей смерти.
- Камелии Валенталь может быть и не желаешь, а коэнрийской принцессе Юлии да...
- Она солгала мне... - в очередной раз произнёс чародей и фраза, гулко отразившись от стен, растворилась в сумрачной тишине комнаты. - Даже книгу, мной подаренную, вернула, - Виллем покачал головой и отложил в сторону томик, извлечённый из свёртка.
- Ещё бы... будущая княгиня, ее величество Юлия... какие у неё могут быть общие интересы с таким как я... только косые взгляды и удар по безупречной репутации...
- Что это? - Агния подняла с пола свернутый вчетверо лист бумаги. - Наверное, выпало из книги, - она протянула находку чародею.
Тот дрожащими руками развернул лист, исписанный аккуратным почерком, и беззвучно зашевелил губами.
- От неё? Он лишь кивнул в ответ, не отрывая горящего взгляда от послания. Чувствуя себя лишней, женщина молча покинула комнату, в то время как Виллем вновь и вновь перечитывал написанные дорогой рукой и уже заученные наизусть строки, а в голове звучал нежный голос принцессы: 'Дорогой друг, мне невыносимо стыдно, что своей невольной ложью я причинила Вам боль. Мне невыносимо видеть тоску на Вашем лице, но ради нашей дружбы прошу понять, что я не могла открыться Вам полностью, это было не в моих силах, как и не в моих силах было прекратить наши беседы и прогулки. Я не смею надеяться на Ваше прощение, так как не заслуживаю снисхождения, но уповая на Ваше благородство, я надеюсь на то, что однажды Вы сможете понять причину моего поступка. Я возвращаю Вам книгу, потому что она была подарена не мне, а Камелии Валенталь. Прошу запомнить ее такой, какой Вы ее знали и не винить в грехах принцессы Юлии. Письмо передаю с надёжным человеком, как благородного лорда прошу после прочтения уничтожить листок, дабы не создать неловкости для нас обоих. Искренне Ваша, К.В.'