- Да, госпожа, - поклонившись, девушка исчезла в дверном проеме.
- Ах, дядюшка, - Рия хитрой лисой подсела на диван к барону и положила голову ему на плечо, одновременно потрепав по холке мопса, недовольно забурчавшего в ответ. - Ведь тетушка не чародейка, а я вращаюсь в других кругах, подаю надежды. Сегодня - приглашение к леди Вальмельшер, завтра - в Круг Чародеев, - засмеялась она. Барон все еще пребывающий в состоянии недоумения, однако, кивнул головой и погладил племянницу по руке.
- Конечно, Рия, конечно, ты еще станешь одной из лучших чародеек в Вейсте, да что там - во всей Эдельвии.
- Не одной из лучших, а лучшей, дядюшка, - засмеялась баронесса и, чмокнув дядю в щеку, еще раз потрепав по холке недовольного мопса, встала с дивана. - Пойду собираться, дядюшка,- и выбежала из комнаты.
Пока баронесса Висент принимала ароматную ванну, мысли роились в ее голове как пчелы в улье: "Что от меня понадобилось кузине советника? Почему меня пригласили на это чаепитие и более того в письме указано прибыть на четверть часа раньше? Знает ли леди Вальмельшер о моих отношениях с Виллемом? Как относится к ним, если знает? Сам ли он рассказал ей о нас или дошли слухи? Неужели о нас уже ходят слухи, ведь мы были так осторожны во время встреч?"
Не переставала размышлять обо всем этом баронесса и тогда, когда горничная смазывала ее шелковую белоснежную кожу целебными маслами, и когда ее одевали в идеально скроенное по фигуре платье и завязывали ленточки на сафьяновых усыпанных драгоценными камнями башмачках. Тень замешательства не сошла с лица юной баронессы и в то время, как она тряслась в душном экипаже, виляющем по каменке Вейста, и когда робко остановилась у парадной двери дома советника Лионского, и когда слуга провел ее в гостиную и предложил подождать хозяйку расположившись на удобном диванчике и угостившись вином и фруктами. Не притронувшись ни к тому, ни к другому, Иллария посматривала на часы в углу комнаты, и хотя, судя по стрелкам, прошло не более пары минут, баронессе показалось, что кузина советника непростительно долго спускается к ней. Наконец, в гостиную вошла леди Вальмельшер, как всегда, с безупречно уложенными смоляным волосами, в роскошном кремовом платье.
Приветливо улыбнувшись, Агния протянула руки, и будто старую добрую знакомую или родственницу, заключив в объятия юную баронессу, поцеловала ее в щеку.
- Вот мы и познакомились поближе, дорогая леди Висент. Я очень рада, что вы ответили на мое приглашение.
- Если вам удобно, зовите меня просто Иллария, леди Вальмельшер, - выдавила из себя улыбку баронесса, потому что несмотря на то, что на сердце у нее слегка отлегло от теплого приема, он не исключал возможность какого-либо подвоха.
- Тогда и вы можете звать меня просто леди Агнией, - подмигнула, очаровательно улыбнувшись баронессе женщина, и присев на диван, жестом пригласила Рию присесть рядом. - Я попросила вас, приехать раньше, чем соберутся остальные гости, чтобы успеть обсудить одну затею моего несносного кузена, в которой он уверил меня, вы, леди Иллария, сможете помочь.
- Я вся во внимании, леди Агния.
- Дело в том, что мой кузен, считает необходимым открытие в Вейсте салона, где могли бы собираться молодые, подающие надежды чародеи столицы, а также другая знатная молодежь, если у таковой появится желание. Но главное, конечно, это молодые чародеи, которые смогут вне стен школы и дворца, обсуждать насущные вопросы, обмениваться чародейским опытом и просто отдыхать. Виллемий хотел бы даже приглашать в салон чародеев из других стран, и возможно даже других направлений силы, которые, как бы знаем, существуют наравне с известными нам. Что вы думаете на этот счет, моя дорогая баронесса?
- Право, я даже не знаю, что ответить, леди Агния, поскольку это конечно же весьма интересно.
- И значит вы согласны помочь мне? - улыбнулась кузина советника.
- Да-да, конечно, - закивала головой Иллария, - все, что от меня потребуется.
- Видите ли, моя дорогая, сам Виллемий, как лицо государственное, не может заниматься салоном. Он попросил меня взять на себя роль хозяйки, но я так утомляюсь с этими чаепитиями, что просто не смогу полноценно участвовать в новом деле. К тому же, я сама не чародейка и ничего в этом не смыслю. Поэтому, Виллемий хочет привлечь лучшую в школе юную чародейку - вас, леди Иллария.
Заметив, как порозовели щечки у баронессы, Агния дружелюбно похлопала ее по руке.
- Ну-ну, моя дорогая, не нервничайте. Кузен так много рассказывал о вас, о ваших способностях, что я уверена, что вы справитесь. Конечно, чтобы соблюсти приличия, хозяйкой салона буду я, но вы будете объявлены официально моей помощницей, а по сути будете лично заправлять всем там. Вы согласны, дорогая леди Висент, или может быть вам нужно время обдумать это предложение? Я понимаю, что учеба отнимает слишком много сил и времени.