- Вот только от тебя я еще не слышала, как ведут или не ведут себя леди! - фыркнула Патрикия.
- Дорогие друзья и гости, я рада приветствовать вас всех у нас в салоне, - жизнерадостный голос Илларии прервал перепалку. - Многие из вас уже бывали на наших вечерах, но есть и такие, для кого этот визит - первый. Для тех, кто еще не знает, я хочу сообщить, что у нас вы не просто приятно проведете вечер. Мне хотелось бы, чтобы каждая наша встреча стала интересной и запоминающейся. Да, запланированы и танцы, и салонные игры, и другие развлечения, принятые в свете, но еще каждый вечер должен быть познавательным, ведь у нас не просто светский салон, а встреча чародеев. Каждый раз мы стараемся придумать что-нибудь занимательное. Например, пригласить интересного человека, который может нам поведать что-либо, - Рия кокетливо поправила рыжий локон и, лукаво улыбаясь, обвела взглядом аудиторию. - Наверное, вы гадаете, что я для вас приготовила сегодня?
По залу пробежал возбужденный шепоток - собравшиеся с живым интересом оглядывались по сторонам, надеясь вычислить необычного гостя.
- Даже не пробуйте, не угадаете! - обожающая всеобщее внимание Иллария наслаждалась интригующей паузой. - Сегодня мы поговорим о таком исключительном и странном даре как власть над силой. Я слышала только о трех людях из ныне живущих, владеющих этим даром. К сожалению, двое из них слишком заняты, чтобы посетить нас, но третьего я очень хорошо знаю и надеюсь, что этот человек не откажет нам в маленькой лекции...
Гости с любопытством гадали, кто из них окажется столь интригующей и важной персоной. Мне тоже стало интересно, кто из присутствующих порадует нас рассказом по столь занимающей меня теме. Я хотела бы, разумеется, услышать что-нибудь новое о моем даре. Меня пока учили контролировать и пользоваться силой, как управлять властью пока никто рассказывать не торопился. Лорд Силений все обещал когда-нибудь в дальнейшем начать обучение, но я боялась, что это 'когда-нибудь', наступит еще не скоро.
- ... моя подруга Лесия Линдера, - вкрадчиво журчащий голосок Илларии был прерван аплодисментами, которые вернули меня к реальности.
- Леся! - тычок локтем в бок от Аркадия тоже внес свою лепту.
Я растерянно оглянулась по сторонам и обнаружила свою скромную особу в центре всеобщего внимания.
- Леся, ты ведь поможешь мне? Я очень на тебя рассчитываю, - баронесса Висент жалобно смотрела на меня. - Это же так интересно...
- Я... да, конечно, я помогу... а чем? - я никак не могла сообразить, что она от меня хочет, и чем я могу помочь выступающему. - Да и вообще кому помогать то?
- Леся, расскажи про власть над силой, я же просила...
От милой Рииной непосредственности, которая, как всегда оказалась мне не по средствам, я онемела. Внезапно я обнаружила, что нахожусь под любопытными взглядами присутствующих, и Богиня, чего мне стоило взять себя в руки и не сбежать из комнаты от такой заинтересованности! Никогда не любила находиться в центре внимания.
- Но что я могу рассказать об этом? - я заставила себя безмятежно улыбнуться. - Я еще только ученица и силой то владею не слишком, власть же пока мне доступна чисто теоретически.
- Но, Леся... - ротик Илларии обиженно скривился, - как же так? Тогда в Рижене мы с тобой создали и записали новое заклинание! Неужели, ты больше не пробовала экспериментировать?
- Это была случайность. Я стараюсь держать свои порывы в узде, - я не знала, что говорить под прицелом всеобщего любопытства. Рия, как всегда не думая, поставила меня в неловкое положение. - Мой Учитель говорит, что сейчас для меня самое главное - учиться контролировать силу и набираться опыта.
- Контролировать силу... - протянул чей-то разочарованный голос, - это скучно.
- Разумеется, скучно, - Иллария задорно тряхнула рыжими кудрями, - Леся, ну не может быть, чтоб ты совсем-совсем ни разу не попробовала! Уж я бы не удержалась.
- Ну, обладая властью над силой, можно наделать много бед...
- Ты так говоришь, как будто точно знаешь на собственном опыте! - вкрадчиво промурлыкала Рия.
- И знаю! - я осеклась.
- Так расскажи нам, как это? Что такое власть? Что ты чувствуешь, когда накладываешь чары? - приперла она меня к стенке.