Он молчал не потому, что был против, он внезапно понял, что маленькая принцесса права. Она должна быть рядом с сестрой. Что бы это ни меняло в раскладах судьбы, но это было необходимо. Скорее всего, именно неоткрытый дар видения подсказывал это и Лидии. Ну, разумеется, помимо естественного желания прогуляться до Эдельвии, потанцевать на балах и разделить триумф Юлии. Внезапная тишина заставила его очнуться и посмотреть на собеседницу. Принцесса стояла, кусая губы, и с отчаянием вглядывалась в его непроницаемое лицо.
- Да, разумеется, миледи. Я хорошо понимаю вашу заботу о благе сестры, и, если вы покажете мне, где тут лежат принадлежности для письма, то я с радостью напишу личное приглашение вам и всем, кого вы захотите захватить с собой.
- О, спасибо, спасибо! - девушка почти запрыгала по комнате, - Милорд-чародей, вы так добры...
- Кассий, - поправил он. - И не стоит эта мелкая услуга таких благодарностей. Ваше желание естественно и вполне объяснимо.
Лидия вновь улыбалась и сияла радостью жизни. Он быстро написал все, что требовалось, добавив, что младшая Коэнрийская принцесса может приезжать и гостить в Эдельвии когда ей угодно и с кем угодно. Получив вожделенное письмо, девушка почти бегом побежала к двери, лишь на пороге опомнилась, остановилась и сказала, вдруг став снова чопорной и надменной:
- Благодарю вас, милорд... Кассий, - уже с порога, слегка повернув голову, важно добавила, - Я полагаю, что вы можете называть меня Лидией, - и исчезла за дверью, на прощание лукаво улыбнувшись и сверкнув ямочками на щеках.
Он опять поймал себя на том, что улыбается, глядя ей вслед. Да, она очень напоминала ему Лесю.
Дела с королем Октавианием он закончил быстро и вполне успешно. На прощание монарх спросил:
- Как же моей Лидии удалось получить личное приглашение от вас, Лорд-Чародей?
- Ваше Величество, позвольте мне сохранить маленькие секреты дамы в тайне, - улыбнулся он, - Ваша очаровательная дочь может уговорить дракона отдать ей свои сокровища. - Снова подумалось, не стоит ли сказать отцу о талантах младшей дочери... хотя чародеев в Коэнрии и своих хватает, вполне возможно, что это не неизвестный факт, а осознанный выбор. Впрочем, девушка еще не завтра выходит замуж. Руазийский принц и сам еще очень молод, и этот союз пока никуда не торопится, а там видно будет.
- Да, но сначала она должна была бы его где-то встретить... - почти про себя пробурчал король.
Кассий предпочел сделать вид, что не услышал монаршего бурчания и откланялся. Дорога наконец-то легла в сторону дома. Скоро он увидит отца и передаст ему новости. Судьба стучалась в ворота, пора было открыть ей эту дверь.
Ноябрь 315 г. от разделения Лиории. Вейст. Дом советника Виллемия. Агния
Виллем застал кузину нежащейся в пенной ванне. Женщина блаженно закрыла глаза, на столике красовалась выпитая наполовину бутыль игристого вина. Молоденькая служанка суетилась рядом, время от времени подливая горячую воду из пузатого чайника.
– Кузина, не ожидал твоего возвращения так скоро.
Открыв глаза, Агния проводила взглядом присевшего на мраморный край чародея. Не ускользнуло от нее и побагровевшее от смущения лицо служанки – ещё бы – мужчина, посещающий даму в ванной комнате, пусть даже и сестру – это верх неприличия.
– Все в порядке, Сэллия, можешь идти, я позову тебя, если мне потребуется помощь, – кивнула она, улыбнувшись служанке. Поспешно поклонившись, смущенная девушка попятилась к дверям в обнимку с чайником.
Усмехнувшись, чародей забрал посуду из рук прислуги, и как ни в чем не бывало стал сам подливать горячую воду. Девушка, еще раз поклонившись, выскользнула за дверь.
– Не подумай, что не рад тебя видеть, но разве ты не хотела задержаться в Руазии?
– Представь себе, я тоже рассчитывала побыть там пару недель не меньше, надеялась смотреть за ходом восстановления Листенкинга, чтобы этот ничего не смыслящий в архитектуре барон Сирон и его глупая Марджия ничего не натворили с моим родовым поместьем, – Агния возмущенно стукнула рукой по воде. – Но Еугений... Ты бы видел, Виллем, как он рассвирепел. Вместо того чтобы обнять дочь, которую не видел уже достаточно долго, он отчитал меня как маленькую девочку, велел немедленно собирать вещи и ехать обратно в Вейст, – женщина сверкнула глазами и обиженно надула губы.