— Здравствуй, Пушок, — Аленка, улыбнувшись, помахала ему рукой.
Коловерша фыркнул:
— И тебе не болеть, песья нянька.
— Он тоже поздоровался, — сказала Тайка, решив не переводить дословно, что именно ляпнул этот пернатый нахал. — Пойдемте посмотрим, не остались ли под окном какие-нибудь улики.
***
— Эй, вы слепые, что ли? Ну вот же тут следы! — Пушок аж приосанился, довольный находкой.
— Они птичьи, — пожала плечами Тайка. — На гусиные похожи.
— Но ведь у тети Маши нет гусей!
— Может, случайно забрели. Ален, у ваших соседей гуси есть?
Тайка потрогала рукой след от птичьей лапки. Точно такие же отпечатки были и на подоконнике. Хм, странно… домашние гуси обычно высоко не летают.
— Не, — Аленка помотала головой, — они кур держат и цесарок. Слушай, я как-то раньше внимания не обратила, но это и правда странно… Тай, а бывают гуси-оборотни?
— Никогда о таких не слышала, — Тайка наморщила лоб. — Но в мире столько чудес, что я не удивлюсь, если бывают.
— Ой, прямо как в сказке! Помнишь, «Гуси-лебеди»? — хихикнула Аленка.
— Это все выдумки! — фыркнул Пушок. — Еще скажите, баба Яга существует!
— А разве нет? — Тайка, признаться, не поверила. Ведь если есть лешие, домовые — да и тот же Кощей, — почему бы не быть и бабе Яге?
— Ну, я не видел, — коловерша надулся, став похожим на пушистый шарик. — А мне, между прочим, немало довелось повидать на своем веку.
— Немало, да не все, — отрезала Тайка. — Слушай, ты, комиссар Пушок, уж коли ведешь расследование, твоя задача — проверить все версии. И отметать ненужные не потому, что ты так решил, а только с вескими доводами за и против.
— Ладно, ладно, убедила, — коловерша захлопал крыльями. — Будем считать нашей рабочей версией, что Аленку хотели похитить гуси-лебеди, чтобы утащить ее к бабе Яге в избушку на курьих ножках. Вот только как это теперь подтвердить или опровергнуть?
Когда Тайка пересказала Аленке все, о чем они говорили, та на мгновение задумалась, а потом воскликнула:
— Я знаю — нам нужен эксперт! Есть же кто-то, кто лучше нас разбирается во всяком волшебстве?
Тайка с Пушком переглянулись и хором выпалили:
— Яромир!
И Снежок гавкнул, соглашаясь с ними. Хотя, признаться, Тайка подозревала, что маленький симаргл просто хотел повидаться со своими папой и мамой, а расследование его не очень-то заботило. Неудивительно: птицы-то уже улетели!
Гуси-лебеди (2)
***
— Какие еще гуси-лебеди? Что вы мне голову морочите?
Похоже, Яромир с утра пребывал в дурном настроении. Даже Марьянины пироги с вареньем не заставили его сменить гнев на милость. Он явно был не очень-то рад гостям с раннего утра, но на чай зайти все-таки пригласил.
— Ну, кто-то хотел похитить Аленку, а следы под окном только гусиные, — Тайка уселась на краешек табурета. Она чувствовала себя неловко: не любила приходить, когда ее не ждали.
— Ничего не понимаю! Давайте, рассказывайте уж все по порядку, — потребовал дивий воин, сплетая руки на груди, и Аленка выложила ему свою историю слово в слово, а Пушок добавил, что это именно он нашел следы. Не забыл со смешком упомянуть и про бабу Ягу.
— А вот тут ты, кстати, не прав, — не меняясь в лице, отрезал Яромир. — Разумеется, баба Яга существует, только показывается не всякому. Но никакие гуси-лебеди для нее детей не воруют, не выдумывайте. Тут что-то другое… Знаете, есть у меня одна идея, но… нет, это вряд ли. А впрочем…
Рассуждая сам с собой, дивий воин преображался на глазах. Всю его утреннюю хандру как рукой сняло. Похоже, он просто маялся от безделья, а тут появилось какое-никакое, а все же дельце.
— Слушайте! — Он хлопнул рукой по столу. — Устроим засаду на ваших гусей-лебедей. Собак брать не будем, чтобы не спугнуть раньше времени. Пусть Снежок сегодня переночует здесь, а мы отправимся в дом к младшей ведьме. У вас найдется сеть?
— Какая еще сеть? — озадачилась Тайка.
— Обычная, рыболовная, — Яромир дернул плечом: мол, чего тут непонятного?
— У нас есть, в сарае висит. Только ею давно не пользовались. Это ничего?
Аленка от нетерпения подпрыгивала на месте. Казалось, ей теперь было все нипочем, и Тайка даже немного надулась: с ней, значит, подруга тряслась как осиновый лист, а как только к расследованию подключился дивий воин, на тебе — тут же успокоилась. Ну-ну…
— То есть эта сеть вообще ненужная? Можно я ее тогда себе заберу? Ну, потом, когда все закончится.
Аленка кивнула, и Яромир аж просиял.
— Отлично! Мне бы теперь взглянуть на нее. Починить там, если прохудилась…
Ох уж эти заядлые рыбаки! Надо было с самого начала пообещать ему сеть, и он бы на что угодно согласился, что ли?