— Ужасть! — выдохнул домовой, отползая куда-то под стол. — Не будет нам добра от такого соседства. Неужто опять придется бросать дом родненький?
— Берендей, ну хоть ты не разводи панику, — осадила его Тайка. — Пушок, что ты еще видел?
— А больше и ничего, — коловерша моргнул желтыми глазищами и с ехидцей в голосе добавил: — Это все потому, что кто-то — и это, Тая, была ты! — обещал мне задержать колдуна. И не задержал!
— Стоп! Он же только в полночь от нас ушел!
— Да? Странно. Ну, может, он не один живет. Потому что в квартире точно кто-то был. Сначала я шаги услышал, а потом тень за занавеской мелькнула. Пришлось брать когти в лапы и сматываться.
— А тебе точно не привиделось? — Тайка недоверчиво хмыкнула. — Все-таки головушкой стукнулся…
— Клянусь всеми пирогами мира!
Коловерша возмутился так яростно, что ей оставалось только взять свои слова назад:
— Ну, прости. Ты большой молодец.
— Тогда скажи, что я не заячья душа! Да, я слышал, как ты обзывалась там, на лестнице, когда мы только приехали. Но я не трус, просто мы, коловерши, очень предусмотрительные!
Подтвердить его смелость Тайка не успела: в кармане вдруг завибрировал телефон. И кому только в голову пришло звонить почти в час ночи? Хорошо, что она выключила звук, а то мама сейчас им устроила бы…
Тайка глянула на определитель, где высветилось имя лешего Грини, и сердце ушло в пятки: а ну как случилось что-то плохое? В такое позднее время с добрыми новостями, как правило, не звонят.
— Алло?
— Ты почему еще не спишь? — В трубке раздался суровый голос Яромира.
От такой наглости Тайка сперва опешила, а потом перешла в ответное наступление:
— А с каких это пор тебя волнует мой режим? Ты мне кто, дедушка? Не сплю, значит, так надо. Злого колдуна ловим!
— А чего его ловить-то? Он сейчас сам придет. Я хочу сказать: Лютогор объявился, собирается с царем говорить. А ты вроде как присутствовать хотела. Мы ждем, а тебя все нет и нет.
— Ох… раньше не могли предупредить? Ладно, я сейчас, — она уже хотела нажать отбой, но Яромир вдруг спохватился:
— Погоди-погоди, а у вас-то там что за колдун?!
— Да мама тут замуж собралась. А жених, понимаешь, ходит и по дому зачарованные записочки разбрасывает. Домового Берендея из квартиры выгнал…
И тут Тайке в голову пришла блестящая идея:
— Слушай, а Гриня уже научил тебя, как фотки смотреть? Я могу скинуть эти картинки колдунские. Взгляни, может, подскажешь чего-то? А то я таких загогулин в жизни не видела, и в бабушкиной тетрадке ничего даже близко похожего нет.
Дивий воин на мгновение задумался — аж дышать перестал, — а потом обреченным голосом вымолвил:
— Ну, присылай. Если уж леший эту штуку освоил, то я тоже как-нибудь разберусь.
Тайка смеяться не стала: понимала, что Яромиру не так-то просто сладить с человеческой техникой.
Она приложила обрывки оберегов друг к другу и несколько раз щелкнула камерой.
— Так, отправляется. Получил?
Воцарилась тишина, слышалось только сосредоточенное сопение и звук, похожий на клацанье ногтя по экрану. Так прошло минут пять.
«Эй? Ты еще там?» — хотела было спросить Тайка, как вдруг в трубке дивий воин выдохнул что-то на незнакомом языке (судя по интонации, какое-то ругательство), а потом выпалил:
— Быстро ложись спать! Дело очень серьезное.
— Эй, не пугай меня так, слышишь? А то я от волнения всю ночь глаз не сомкну. Хоть скажи, что это за закорючки такие?
Тайка старалась говорить с насмешливыми интонациями, но внутри у нее все похолодело: Яромир — это вам не Пушок, зазря шум поднимать не будет.
Ответ, как и ожидалось, ее совершенно не порадовал:
— Это навьи письмена, дивья царевна. Язык Кощеевой страны.
— А что там написано?
— Понятия не имею. Но уверен в одном: смертному чародею их знать неоткуда.
— Так, может, ему кто-то из навьих людей приснился и научил? Ну, как царь Радосвет учил мою бабушку? — По угрожающему сопению в трубке Тайка почувствовала, что Яромир начинает злиться (он всегда гневался, когда что-то шло не так, как ему хотелось), и поспешно добавила: — Ладно-ладно, я поняла. Все потом. Ложусь. Уже почти сплю.
— Жду тебя, — дивий воин отключился, и Тайка со стоном откинулась на подушки:
— Ну елки-палки!
Пушок опасливо прижал уши, Берендей юркнул под стол, а Марфа, наоборот, высунулась из-под одеяла. Лицо у нее было раскрасневшееся, заплаканное.
— Вы все слышали? — догадалась Тайка.
Коловерша распушился, выгнул спину, как напуганный кот, и стыдливо проворкотал:
— Знаете, а я, пожалуй, сегодня опять на балконе переночую. У меня там уже лежаночка приготовлена, гнездышко уютное — чего добру-то пропадать. Да и ночи пока не очень холодные…