— Понял. Кто возглавляет рейд?
— Я, — ответил Танатос с лёгкой улыбкой. — Как генерал армии Доминиона. Но рейд очень редко проходит по плану. Скорее всего, будет ещё парочка магистров-слабаков мне в помощь, и мои люди из Искр.
— Хорошо. Тогда ещё вопрос. Как на счёт Тиши? Стоит ли сейчас уводить из Доминиона столько бойцов?
— У Ректора нет выбора. Во внешнем мире и на поверхности Мельхиора что-то происходит. Недавно сервер был открыт для некоторых особых игроков. В основном, за огромный донат или по сложной цепочке квестов. Не знаю, что заставило корпорацию пойти на это, но на самом деле прорыв пустоты в реальность может случиться в любой момент.
— То есть где-то на поверхности, далеко отсюда есть ещё и игроки?
— Да. И если один из них заразиться пустотой, а затем перейдёт в статус принца безумия, будет новый инцидент, как с этим сумасшедшим геймером.. Гейсир Безвинный, кажется.
— Алексей Корстан…
— Не важно, — отмахнулся Тан. — Поэтому Ректор никогда не покидает своей башни — следит за любой опасной информацией в сети. Да и у местных раньше была своя организация, чтобы не допустить игроков в Подземье, а отсюда не выпустить ни одного пустотника.
— Была? То есть теперь игроки могут оказаться и здесь?
— Раньше мы сотрудничали с ними, но теперь они давно не выходят на связь. Боюсь, их сообщество распалось на группы индивидуалистов, как Безупречный.
— Безупречный? А при чём тут он?
— Убийца — один из стражей. Был им, пока не спутался с Арахной и не загорелся идеей возродить свой народ через пророчество о боге-чудовище. Многие из древних загорелись этой идеей. Потому не так давно у них случился раскол. И часть бывших стражей косвенно помогает принцам безумия.
— И Безупречный тоже?
— Что тебя так удивляет? — поднял бровь Тан. — Он ведь нашёл кошачьего посланника, тебя, и отправил в храм бездушного бога, в самое сердце пустоты. Ты ведь собирал информацию о том, что случилось до твоего стирания, не так ли?
— Да.. — не стал отпираться я. — Просто не смотрел на это с такой стороны…
Танатос пожал плечами.
— Великая Миссия должна быть закончена до того, как на той стороне начнётся новая волна вируса клейнода, а Мельхиор сотрут к Мортис, от греха подальше.
— А ещё пока я тут, существует опасность нападения Тиши… — продолжил я.
— Орден не нападёт на стержень снова. Они увидели силу Ректора. Но и Ректор не спустится во внешние домены. Однако… это временное затруднение.
— Временное? Что-то я не заметил, чтобы магистры Искр так уж легко расправлялись с функционерами. Кто они вообще, эти магистры?
— Мы учились вместе, — ответил Тан. — Когда-то давно, когда были призваны сюда, как и ты, магистром Махаоном. Хороший был дворф, пока его не убила в Подземье пустотная тварь и не заняла его место.
— Ректор об этом знал. Он потакает пустотникам, — зачем-то сказал я.
— Я знаю, — ответил Тан. — Так нужно.
— Нужно?! На чьей вы стороне, магистр? Зачем война с миром-темницей лично вам?
— Я.. — Танатос задумался, формулируя мысль. — Пожалуй, я на стороне Мельхиора.
— А может, Тишь права и я — будущая гибель этого мира? И нужен Ректору, только чтобы убить оба мира ради мести.
— Значит, я прав, — внимательно посмотрел на меня Танатос. — Ректор рассказал тебе. И.. ты видел, что скрывается в его подвале.
— Видел, — не стал скрывать я. — И знаю, как Нархаармис планирует перенести в магию в реальность. С помощью стихийного заражения реальности, со мной в качестве разносчика. Подконтрольный принц безумия без безумия, благодаря какой-то фишке расы тари. Так?
— Хм. Он открыл тебе даже слишком много. Да, это один из вариантов. Есть и другие, но если придётся уничтожить реальный мир — значит так нужно.
— Нужно?! Уничтожить реальный мир?!! — я поднялся с места.
— Тихо, Синаэль. Сядь. И подумай. Кем ты был в прошлой жизни? Там, в реальности?
— Дизайнер локаций…
— Значит, должен понимать, что такое сервера и программный код.
Было странно слышать такие слова от одетого в чёрную рясу зловещего мужика с зелёной кирасой и видом отощавшего викинга.
— И должен понимать власть создателей над своим детищем. В любой момент сервер может быть уничтожен вместе со всеми нами. Поверь, я знаю, о чём говорю. Ректор не трогал мою память. Я стал его.. учеником по своей воле.
— Вы помните всю свою прежнюю жизнь..? — изумился я. — Тогда почему…
Танатос затянулся, выпустил струйку зелёного дыма и спрятал трубку. А затем нехотя достал убранную ранее картину. Вернее.. фото. Аккуратно постриженный и выбритый мужчина в деловом костюме прежнего мира отдалённо напоминал магистра Смерти. Рядом была весёлая женщина лет сорока, и маленькая девочка…