— Пиздец! — выругался инженер, сплюнул и оттвернулся.
— Ничего с твоей Лаской не случится, Син! — поддержала Сайриса Дракоша. — Пошли ей птицу!
— Не поможет, я слишком хорошо её знаю. — вновь покачал я головой. — Почти наверняка она всё равно отправится ему помогать. А я не оставлю её одну. Вот…
Я призвал водяную ворону и передал инженеру.
— Держи. Сообщите мне, когда покинете домен. И я пришлю послание вам, когда закончу.
— Закончит он… — закатила глаза Фай.
— Мы теряем время. Идите, — начал всерьёз беспокоиться я о своём промедлении.
Тень движется намного быстрее любого из нас. Даже если сейчас она находится дальше, догнать её смогу только я — в форме облака.
— Черт с тобой, Син! Вали! — скривился Сай и нервно развернулся прочь. Совсем как на границах владений Мейару.
Следом с таким же недовольным видом пошла Дракоша, задумчивый Мальхар и Терми. Последний бросил на меня прощальный взгляд и коротко пожелал:
— Удачи, приятель. Постарайся не умереть.
Так я остался один на пустынной рыночной площади, если так можно было назвать торговый закоулок.
Без огня Дракоши стало темно, будто поздней ночью. Даже редкие летучие фонарики спрятались. Лишь я, пустые дома, брошенный торговый навес, толстые стволы деревьев, украшавшие местность, и…
— Селена?
— Я иду с тобой, Син.
— Зачем? — спросил я некроманту, упрямо глядящую на меня из-под копны длинных серых волос.
— Ты спас мне жизнь, староста. Дважды.
— Это не повод умирать за меня. Тем более, ты всё равно слишком медленна. Я полечу в форме облака.
Глаза девушки на миг вспыхнули зловещим зелёным светом, совсем как у магистра Смерти, и один из её верных зомби взял девушку на руки.
— Не беспокойся об этом, Син. Я могу быть полезна.
Я тяжело вздохнул. Идея брать её с собой мне не нравилась.
— Как хочешь. Но я не стану тебя ждать, если отстанешь, — ответил я, активируя облачное тело.
Одинокая фигура, шатающейся походкой безошибочно направлялась в сторону магистра Смерти. В том, кто именно идёт к нему на встречу, Тан не сомневался. Как и в том, с какой целью — об этом говорили волны пустоты вокруг несчастного.
Магистр Смерти всего раз прежде видел магистра Механистов, и тогда.. это существо показалось ему странным, но слабым и безобидным.
Почему существо?
От красивого лица зеленоглазого эльфа неопределённого пола не так много осталось. С левой половины свисала роскошная прядь светлых волос, правая же часть представляла собой медный череп со здоровенной дырой замочной скважины. Вместо правого глаза и брови светилась медная и латунная шестерни, а в качестве одежды была рабочая роба механика с большими очками-гоглами на шее.
— Тан.. Танатос… п-привет? — голос его тоже был красив, но в нём читалось столько истеричных ноток, что магистр Смерти и за всю жизнь не встречал.
Кто-то другой на его месте, возможно, испугался бы. Но Тан словил себя на том, что ему.. жаль несчастного. Ходило множество слухов о подающем надежды механисте, который стремился к силе любой ценой. Не имея изначально больших талантов к магии или воинскому искусству, он не сдавался и однажды поиски могущества завели его на дурную тропу. Эксперименты с достижениями разных древних рас, попытки восстановить ряд технологий мира-темницы и многое другое по началу казались перспективными даже Ректору, а затем… затем о магистре Мракрии как-то забыли.
Он всё чаще запирался в своей башне, всё реже общался с учениками, передавая все дела младшим магистрам. И вот теперь Танатос понял, к чему это привело.
Сумасшествие.
Ненормальность, какая встречается лишь у принцев безумия.
Магистр Смерти очень хорошо знал, как разрушается личность к третьему рангу стихийной печати пустоты. Полная неадекватность, неспособность строить логические цепочки и следование лишь своей мани. У каждого принца она разная, но общая концепция всегда одна — клинический диагноз сломанной психики, возведённый в абсолют.
Достаточно вспомнить Сина до того, как Ректор стёр ему память и заблокировал Пустоту. Удивительно, что тогда владыка оказался прав и из него вышел хороший ученик Доминиона — сам-то магистр настаивал на ликвидации опасного элемента.
— Мракрия… — мрачно процедил Тан, заранее зная, что диалог обречён.
— Прости-прости. Меня. Я не хотел тебя убивать. Хотя постой. Я ведь ещё тебя не убил, да? Можно я разберу тебя? Я так хочу сделать-получить-подчинить-воскресить своего жреца!
Ну да. Напрочь поехавший.